Earthfall fordert die Spieler auf, gegen eine Invasion zu kämpfen. Diese Idee ist einfach und direkt. Das Spiel von Holospark, erhältlich für PC, Xbox One und Switch, möchte, dass Teams von bis zu vier Spielern zusammenarbeiten, um Positionen zu halten, Vorräte zu sammeln und gegen Wellen außerirdischer Angreifer vorzurücken. Das Konzept ist ein vertrautes Terrain für ein Shooter-Spiel, und das Spiel stützt sich darauf, ohne viel darüber hinauszugehen.
Trailer, via Nimble.
Holdouts und Episoden
Spieler bewegen sich durch Episoden in Earthfall, die das Team immer näher an ein sicheres Haus bringen. Zwischen diesen Punkten wird von den Spielern erwartet, dass sie Verteidigungsanlagen bauen, die Bewegungen der Feinde beobachten und sich fortbewegen, bevor die Aliens durchbrechen. Dieses Design entlehnt sich stark von Left 4 Dead, das seine eigenen Episoden um menschliche Lager und Wellen von Zombies herum aufgebaut hat. Earthfall kopiert diese Form fast Wort für Wort, und das Ergebnis zeigt dies.
Das Tempo hält sich anfänglich gut. Wellen kommen mit Sinn und Zweck, Feinde zeigen unterschiedliche Fähigkeiten, und das Spiel bleibt in den ersten Stunden angespannt. Aber die Wiederholung beginnt sich abzuzeichnen, sobald sich die Formel über mehrere Episoden wiederholt, und das Spiel bietet selten neue Ideen, um die vertraute Einrichtung zu ersetzen.
„Spieler müssen zusammenarbeiten, um zu überleben.“
Dieser Satz fasst das gesamte Erlebnis zusammen. Es gibt keine tiefgehende Erkundung, keine verzweigten Pfade, keine Systeme, die das individuelle Spiel belohnen. Earthfall dreht sich darum, als Team zu arbeiten, Position zu halten und die nächste Welle zu überleben. Nichts mehr.
Die außerirdische Bedrohung
Die Aliens selbst sind ausreichend vielfältig, um die Dinge für eine Weile interessant zu halten. Einige Feinde treffen härter zu, einige bewegen sich schneller, und einige können andere Aliens rufen, um sich dem Kampf anzuschließen. Diese Vielfalt trägt dazu bei, dass die frühen Episoden frisch wirken. In den späteren Phasen werden die Unterschiede zwischen den Feindtypen jedoch geringer. Dieselben wenigen Muster wiederholen sich über das gesamte Spiel, und das Spiel fügt selten neue Bedrohungen hinzu, um die Dinge aufzurütteln.
Die sicheren Häuser erfüllen auch einen mechanischen Zweck. Sie bieten eine Chance, sich auszuruhen, Vorräte zu sammeln und den nächsten Schritt zu planen. Diese Pausen tragen dazu bei, das Tempo konstant zu halten, da der ständige Druck des Kampfes selbst ein kleines Team erschöpfen kann. Aber das Spiel lässt die Spieler nicht lange in Komfortzonen verharren. Wellen kommen bald darauf, und die Spannung baut sich fast sofort wieder auf.
Wo das Spiel scheitert )
Earthfalls größtes Problem ist der insgesamt mangelnde Feinschliff. Das Schießen fühlt sich stellenweise solide an, aber die Steuerung kann zwischen den Episoden schwanken, und das Spiel findet selten einen konstanten Rhythmus. Manche Begegnungen fühlen sich straff und befriedigend an, während andere locker und frustrierend wirken, und es gibt keinen klaren Weg, um zu wissen, welche als Nächstes kommt.
Die Grafik ist brauchbar. Sie fordert die Hardware auf keiner Plattform heraus und sticht selten im Vergleich zu anderen Shootern der Zeit hervor. Das Sounddesign funktioniert gut genug, wobei gegnerische Rufe und das Geplapper der Spieler die Dringlichkeit erhöhen, aber es hebt die Erfahrung auch nicht hervor.
Gemeinsam spielen
Co-op ist das Herzstück von Earthfall, und es funktioniert größtenteils. Das Spielen mit Freunden bringt das Beste aus den Systemen des Spiels hervor, da Teamwork in jede Episode eingebaut ist. Spieler, die den Spielfluss kennen, können Angriffe koordinieren, sich gegenseitig decken und Wellen einfacher überwinden als alleine. Das Spiel belohnt Kommunikation und Vertrauen zwischen den Spielern, und darin liegt seine Stärke.
Alleine spielen ist jedoch eine andere Geschichte. Die KI-Teamkollegen sind kompetent, aber nicht clever, und sie neigen dazu, der Führung des Spielers zu folgen anstatt Initiative zu ergreifen. Das bedeutet, dass das Solo-Erlebnis weniger fesselnd ist, da das Spiel stark auf die Koordination angewiesen ist, die die KI einfach nicht bieten kann. Mit Freunden zu spielen bleibt der empfohlene Weg, um Earthfall anzugehen, und das Spiel ist von Anfang bis Ende auf diese Annahme aufgebaut.
Was noch spielenswert ist
Trotz seiner Mängel hat Earthfall immer noch Momente, die überzeugen. Die besten Episoden, die Wellen von Feinden mit sinnvollen Entscheidungen darüber ausbalancieren, wie man eine Festung verteidigt, zeigen, was das Spiel mit mehr Sorgfalt hätte sein können. Die Spannung zwischen dem Halten von Boden und dem Vorwärtskommen ist ein starkes Fundament, und das Spiel liefert es gelegentlich.
Das Spiel profitiert außerdem von seiner episodischen Struktur. Jede Episode bringt die Spieler voran, gibt ihnen ein klares Ziel und ein Gefühl des Fortschritts, das die Kampagne vorantreibt. Diese Struktur hilft Earthfall, der Langeweile zu entgehen, die Shooter plagt, die zu stark auf Wiederholung angewiesen sind.
Unser Urteil über Earthfall )
Earthfall ist ein Spiel mit einer guten Idee, das jedoch nie zu einem großartigen Spiel wird. Die Koop-Shooter-Formel funktioniert, wenn das Spiel sich voll und ganz darauf konzentriert, und die besten Episoden halten dieses Versprechen ein. Doch mangelnde Feinheiten, die geringe Vielfalt der Gegner und der schwache Einzelspieler-Modus halten das Spiel davon ab, wirklich groß zu werden.
Earthfall erhält eine Wertung von 5 von 10. Es ist ein Spiel, das man mit Freunden spielen kann, besonders für Fans des Genres, aber es ist kein Spiel, das für sich genommen hervorsticht. Die Stärken des Spiels sind real, aber sie sind von rauen Kanten umgeben, die das Erlebnis nicht wirklich befriedigend machen.
Earthfall ist ein Spiel, das stark von Left 4 Dead inspiriert ist und nie ganz aus dessen Schatten entkommt. Die besten Teile lohnen eine Rückkehr wert, aber die schwächeren Teile sind zu häufig, um sie zu ignorieren. Mit Freunden zu spielen bleibt der beste Weg, es zu genießen, und wer einen Solo-Shooter sucht, wird ein eintöniges Erlebnis vorfinden. Earthfall ist ein Shooter mit einem soliden Kern, aber es erreicht nie sein volles Potenzial.
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