Gene Wilder spielt einen jungen Arzt, der in dieser Komödie von Mel Brooks aus dem Jahr 1974 seinen Großvaters Schloss und dessen dunkle Experimente erbt. Der Film persifliert die Horrorfilme der 1930er Jahre, insbesondere jene, die auf Mary Shelleys Roman Frankenstein basieren, und das über eine Laufzeit von 106 Minuten. Die Witze zünden immer wieder, und der Film hält als ein straffes, gezieltes Satirestück zusammen.
Trailer, via American Film Institute.
Die Ausgangssituation
Frederick Frankenstein ist ein Arzt, der an einer amerikanischen medizinischen Fakultät unterrichtet. Er möchte nichts mit seinem Großvater Victor Frankenstein zu tun haben, den er „Fronkensteen“ nennt. Als er erfährt, dass er das Familienschloss in Transsilvanien geerbt hat, reist er nach Europa, um das Anwesen zu besichtigen. Am Bahnhof trifft er Igor, einen buckligen Diener, dessen Großvater für Victor gearbeitet hat, und eine Frau namens Inga. Auf dem Anwesen trifft er Frau Blücher, die strenge Hausmeisterin.
Frederick findet eine versteckte Tür zu Victors Labor und liest dessen private Tagebücher. Er beschließt, die Arbeit der Wiederbelebung der Toten fortzusetzen. Er und Igor stehlen den Leichnam eines kürzlich hingerichteten Straftäters. Er schickt Igor, um das Gehirn eines verstorbenen „Wissenschaftlers und Heiligen“ namens Hans Delbrück zu besorgen. Igor bricht Delbrücks Gehirn und nimmt stattdessen eines mit der Aufschrift „Abnormal“. Frederick setzt es in den Körper und erweckt das Monster zum Leben.
Die Besetzung
Wilder spielt den Arzt mit nervöser Energie. Peter Boyle spielt das Monster. Marty Feldman spielt Igor. Madeline Kahn spielt Elizabeth. Cloris Leachman spielt Frau Blücher. Teri Garr spielt Inga. Kenneth Mars spielt Inspector Kemp. Richard Haydn spielt Herrn Falkstein. Liam Dunn spielt Mr. Hilltop. Danny Goldman spielt einen Medizinstudenten. Oscar Beregi Jr. spielt einen grausamen Gefängnisaufseher. Arthur Malet spielt den Dorfältesten.
Der Film gibt jedem Schauspieler eine ausgeprägte Rolle. Feldmans Igor vertauscht, auf welcher Seite sein Buckel sitzt, und sagt auf die Frage, „Welcher Buckel?“ Wilder schrieb die Rolle für Feldman. Teri Garr sprach für Elizabeth an, gewann aber die Rolle der Inga, nachdem sie Brooks bei ihrem Vorsprechen beeindruckt hatte. John Carradine und Leon Askin hatten beide Rollen, die im fertigen Film gestrichen wurden. Carradine sprach den verstorbenen Dr. Frankenstein abseits des Bildschirms, und Askin war Herr Waldman, ein Testamentsvollstrecker des Barons. Ein echter Angehöriger des Hauses Franckenstein, von dem Mary Shelley ihren Titel ableitete, erscheint im Film als Statist unter dem Pseudonym Clement St. George.
Die Parodie
Brooks drehte den Film komplett in Schwarzweiß, eine ungewöhnliche Wahl in den 1970er Jahren. Er verwendete Eröffnungscredits und Szenenübergänge im Stil der 1930er Jahre, wie Iris-Effekte, Wischübergänge und Ausblendungen in Schwarz. Die Laborausrüstung wurde von Kenneth Strickfaden für den Film Frankenstein von 1931 gebaut. John Morris lieferte die Musik des Zeitabschnitts.
| Element | Detail |
|---|---|
| Farbe | Schwarzweiß, komplett gedreht |
| Laborausrüstung | Von Kenneth Strickfaden gebaut |
| Musik | Musik des Zeitabschnitts von John Morris |
| Eröffnungscredits | 1930er-Jahre-Stil-Irisblenden, Wischüberblendungen, Ausblendungen) |
Der gesamte Look soll das Gefühl älterer Horrorfilme wieder hervorrufen. Brooks und Wilder schrieben das Drehbuch gemeinsam, und der Film greift direkt auf die Universal-Produktionen der 1930er Jahre zurück, insbesondere auf diejenigen, die auf Shelleys Roman basieren.
Das Monster)
Das Monster greift Frederick an, als Igor ein Streichholz anzündet, fast erwürgend ihn, bevor es ausgeschaltet wird. Die Dorfbewohner versammeln sich, um über ihre Angst zu sprechen, dass Frederick die Arbeit seines Großvaters fortsetzt. Inspektor Kemp, ein einäugiger Polizist mit einem Prothesenarm und einem starken deutschen Akzent, kommt zu dem Haus des Arztes und fordert Frederick, ihm zu versprechen, dass er kein weiteres Monster bauen wird. Als Frederick ins Labor zurückkehrt, findet er Blücher, wie sie das Geschöpf freilässt. Sie erzählt ihm, dass das Monster Violinenmusik liebt, ihre eigene Romanze mit Fredericks Großvater und ihren Plan für die kommenden Ereignisse.
Der Film erklärt nie, wie das Gehirn des Monsters funktioniert. Das ist der Sinn der Sache. Der Witz hängt von der Absurdität eines Mannes ab, der von den Toten auferstanden ist und sich wie ein Kind verhält, und der Film lässt das laufen, ohne anzuhalten, um es zu erklären.
Die Komödie)
Der Humor entsteht aus dem Kontrast zwischen dem ernsten Ton der älteren Filme und der Absurdität der Charaktere. Frederick beginnt als ein ernster, gebildeter Mann und wird zu einem verrückten Wissenschaftler. Das Monster ist ein gutmütiger Narr. Igor ist ein nervöser, komischer Sidekick. Die Dorfbewohner haben Angst vor einem harmlosen Geschöpf.
Der Film weiß genau, was er tut. Er parodiert das Horror-Genre, bleibt aber seinen Regeln treu. Die Witze zünden, weil sie aus dem Aufbau kommen, nicht aus einem Bruch der vierten Wand. Brooks erscheint nicht auf dem Bildschirm, obwohl er Sprachrollen aufnahm und in einer kurzen Szene einen Transsilvanischen Dorfbewohner spielt. Wilder übernahm die Hauptrolle, weil Brooks dazu neigte, die vierte Wand zu durchbrechen, wie er 2012 erklärte:
„Ich durfte nicht dabei sein. Das war Genes Wilders Abmachung. Er sagte: ‚Wenn du nicht dabei bist, mache ich es.‘ [Lacht.] Er sagte: ‚Du hast eine Art, die vierte Wand zu durchbrechen, ob du willst oder nicht. Ich möchte das einfach beibehalten. Ich möchte nicht, dass zu viel eine Art Zwinkern zum Publikum ist. Ich liebe das Drehbuch.‘ Er hat das Drehbuch mit mir geschrieben. Das war die Abmachung. Also war ich nicht dabei, und er hat es gemacht.“
The Legacy
*Young Frankenstein* wurde am 15. Dezember 1974 von 20th Century Fox veröffentlicht. Es war ein kritischer und kommerzieller Erfolg. Es belegt Platz 28 in der Leserliste der „50 besten Comedy-Filme aller Zeiten“ des Magazins *Total Film*, Nr. 56 auf Bravos Liste der „100 lustigsten Filme“ und Nr. 13 auf der Liste des American Film Institute der 100 lustigsten amerikanischen Filme. Im Jahr 2003 wurde es von der Regierung der Vereinigten Staaten als „kulturell, historisch oder ästhetisch bedeutsam“ eingestuft.
Der Film hat sich gut gehalten. Seine Witze sind weiterhin lustig, und seine Konstruktion ist weiterhin clever. Es ist eine Komödie, die dem Material, das sie parodiert, Respekt zollt, was seltener ist, als es sein sollte.
Final Word
*Young Frankenstein* ist eine meisterhafte Komödie, die ihren Platz unter den besten Filmen ihrer Art verdient hat. Sie parodiert die Horrorfilme der 1930er Jahre mit echter Zuneigung und echtem Witz. Die Besetzung ist ausgezeichnet, die Regie ist überzeugend, und die Witze sind pointiert. Es ist ein Film, der mehrmaliges Anschauen belohnt und als eine der großen Komödien der Ära gilt.
9.5 von 10.
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