Armikrog ist eine Stop-Motion-Claymation-Point-and-Click-Adventure, das irgendwo zwischen einer Kindersendung und einer vollwertigen Knobelbox liegt. Entwickelt von Pencil Test Studios und veröffentlicht von Versus Evil, begleitet es den Weltraum-Entdecker Tommynaut und seinen blinden Alien-Hund Beak-Beak, die auf einem fremden Planeten abstürzen und in einer mysteriösen Festung namens Armikrog gefangen werden. Das Spiel ist ein spiritueller Nachfolger von The Neverhood, ebenfalls von demselben Team entwickelt, und teilt dessen skurrilen Charme und seine Vorliebe für seltsame Clay-Figuren.
Trailer, über PencilTestStudios.
Tommynaut und Beak-Beak
Tommynaut und Beak-Beak sind das Herz von Armikrog. Tommynaut ist der Entdecker, der die meisten Rätsel löst und die meisten Hebel betätigt. Beak-Beak ist die komische Ergänzung und der Kundschafter: er kann fliegen, in enge Räume gelangen und Objekte verdauen, um sie bei Bedarf an Tommynaut wieder auszuspucken. Gemeinsam wirken sie wie ein altes Comedy-Duo, einer praktisch und der andere schräg, das sein Weg durch ein Mysterium findet, das keiner von beiden vollständig versteht.
Die zentrale Geschichte des Spiels ist einfach: Tommynaut und Beak-Beak werden von ihrem sterbenden Heimatplaneten ausgesandt, um seltene Kristalle namens P-tonium zu finden, die ihr Volk retten könnten. Als sie auf Spiro 5 notlanden, treffen sie ein Baby namens P und stellen fest, dass die Kristalle in sie übertragen wurden, anstatt in ihre Eltern, Vater und Mutter. Die Festung, in der sie gefangen sind, wurde von einem unbekannten Angreifer angegriffen, der diese Kristalle wollte, und die Geister von Vater und Mutter sind noch immer darin gefangen.
Erkundung und Rätsel
Armikrog ist ein Point-and-Click-Adventure im klassischen Stil, mit einem Cursor, den man über den Bildschirm zieht, um mit Objekten zu interagieren. Die Rätsel bestehen meist aus dem Verschieben von Hebeln, dem Finden von Schlüsseln und dem kreativen Nutzen von Gegenständen. Einige erfordern, dass man zwischen Tommynaut und Beak-Beak wechselt und Beak-Beaks Fähigkeit nutzt, in kleine Räume zu passen, oder Tommynauts Fähigkeit, Gegenstände in seinem Körper zu verstauen. Es ist ein vertrautes Format, aber die Stop-Motion-Claymation verleiht ihm ein unverwechselbares Aussehen.
Die Festung selbst bildet das Hauptsetting, ein weitläufiges Gebäude voller Räume, Korridore und versteckter Gänge. Sich darin zurechtzufinden ist Teil des Spaßes, obwohl das Spiel nicht immer erklärt, wohin man als Nächstes gehen soll. Das kann zu etwas Herumirren führen, besonders in den späteren Kapiteln, in denen das Layout dichter wird.
Der dunkle Wendepunkt der Geschichte
Die Geschichte nimmt etwa zur Hälfte einen dunklen Wendepunkt. Es wird enthüllt, dass der Angreifer, der Armikrog überfiel und Vater und Mutter tötete, tatsächlich Tommynauts Bruder Vognaut ist, der das Unglück überlebte und durch eine unbekannte Mutation größer wurde. Vognaut entführt P und schnallt sie in ein Gerät, um das P-tonium für sich selbst zu extrahieren. Beak-Beak wird während eines Rettungsversuchs getötet, und Tommynaut macht sich wütend auf ihn.
Das Ende zeigt Tommynaut, wie er mit P entkommt, alle fünf P-tonium-Kristalle wiedervereinigt und sie benutzt, um seinen Heimatplaneten für immer mit Strom zu versorgen. Der Geist von Vater und Mutter dankt ihm dafür, dass er ihre Tochter gerettet hat, und die Festung verwandelt sich in einen riesigen Roboter, auf dem Tommynaut zurück nach Ixen reiten kann. Vognaut versucht erneut, P zu entführen, wird aber aus der Festung geschleudert und von ihrem riesigen Bein zerquetscht.
Es ist ein befriedigender Bogen, selbst wenn der Einsatz ziemlich cartoonhaft ist für ein Spiel, das verlangt, dass man es ernst nimmt. Das Spiel behandelt Tod und Verlust mit einer leichten Note, und die finale Transformation fühlt sich verdient an und nicht billig.
Was funktioniert und was nicht
- Die Tonne-Animation ist wirklich beeindruckend. Jeder Frame sieht aus wie eine handgeschnitzte Puppe, und das Spiel nutzt sie konsequent.
- Der Humor ist sanft und oft körperlich, der sich um Beak-Beaks Possen dreht anstatt um scharfen Witz.
- Das Tempo leidet in der mittleren Phase, in der die Festung dicht wird und die Ziele nicht immer klar sind.
- Einige Rätsel sind pingelig und erfordern exakte Bewegungen, die die Kamera nicht immer unterstützt.
Die technische Seite ist solide, aber nicht auffällig. Das Spiel läuft auf mehreren Plattformen, und die Leistung ist auf allen stabil. Es gibt keinen Mehrspielermodus, und das Spiel ist für einen einzelnen Spieler konzipiert, der alleine spielt.
Unser Urteil
Armikrog ist ein Spiel, das sein Herz auf dem Ärmel trägt. Es ist witzig, clever und optisch unverwechselbar, kämpft aber mit dem Tempo und der Klarheit in der Mitte. Das Ende hält sein Versprechen ein, aber dorthin zu gelangen, kann sich wie ein mühsamer Kampf durch eine Festung anfühlen, die nicht immer sagt, wo es als Nächstes geht.
Wir geben Armikrog 5,7 von 10 Punkten.
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