James Wans „Malignant“ willigt ein, Sie zu erschrecken, und gelingt das meistens. Es will auch alles erklären. Diese Ambition spaltet den Film in der Hälfte.
Annabelle Wallis spielt Madison Mitchell, eine Frau, deren wache Albträume zu realen Tötungsdelikten werden. Ihr Ehemann Derek, gespielt von Jake Abel, ist missbräuchlich und gewalttätig. Als Derek Madison während eines Streits über ihre Fehlgeburten schlägt, sieht sie einen Mann ins Haus kommen und ihn töten. Sie wacht auf und findet Derek tot vor und einen Fremden, der sie bewusstlos schlägt. Der Film verbringt seine erste Stunde damit, Spannung um diese Visionen aufzubauen. Das funktioniert.
Dann führt der Film Gabriel ein, einen ehemaligen Patienten von Dr. Florence Weaver im Simion Research Hospital. Gabriel entkam 1993, tötete Mitarbeiter und kontrolliert Elektrizität. Er kann seine Gedanken über Lautsprecher ausstrahlen. Der Film verbindet ihn mit Madisons Visionen, aber er tut dies durch eine Wendung, die weniger wie eine Offenbarung und mehr wie eine Notwendigkeit wirkt.
Trailer, via HBO Max.
Die frühen Morgenstunden
Die frühen Morgenstunden sind der stärkste Teil von „Malignant„. Wan weiß, wie man Schrecken aufbaut, ohne zu viel zu zeigen. Madisons Visionen sind beunruhigend, weil sie ohne Vorwarnung eintreffen, und der Film hält sie vage genug, dass das Publikum Madisons Verwirrung teilt. Die Szenen, in denen Madison Derek wach sieht sterben, sind zutiefst unangenehm.
Der Nebencast hilft mit. George Young und Michole Briana White spielen die Detektive Kekoa Shaw und Regina Moss, und sie verankern die Untersuchung in etwas, das fast normal ist. Maddie Hasson spielt Madisons Schwester Sydney, und ihre Szenen mit Wallis wirken menschlich, selbst wenn das Drehbuch den Faden verliert. Der beste Teil des Films ist das ruhige Gespräch zwischen Madison und Sydney, in dem die Schwestern über Madisons Adoption und was sie von ihrer Vergangenheit erinnert, sprechen.
Die Wendung fällt flach
Die Wendung, die Gabriel mit Madison verbindet, ist das Aus für den Film. Der Film verbringt die letzte Akte damit, zu erklären, dass Gabriel Madisons imaginärer Freund aus der Kindheit war und dass er vielleicht auch jemand ist, den sie vor ihrer Adoption kannte. Diese Erklärung ist dünn. Der Film versucht, die Verbindung als unvermeidlich erscheinen zu lassen, aber sie hält keiner Prüfung stand.
Das Problem ist nicht die Idee an sich. Ein Killer, der mit einem Kindheitstrauma verbunden ist, könnte funktionieren. Aber *Malignant* hetzt die Enthüllung und erklärt sie unzureichend. Das Publikum bleibt mit einer Frage zurück, auf die der Film keine zufriedenstellende Antwort gibt.
Wallis trägt den Film
Wallis trägt den Film. Sie verkörpert Madison’s Angst und Verwirrung und lässt Madisons Zusammenbrüche verdient wirken. Die anderen Schauspieler sind solide, aber sie arbeiten mit einem Drehbuch, das ihnen weniger interessante Dialogzeilen gibt. McKenzie, als Dr. Weaver, bekommt einige der besten Szenen des Films, aber selbst ihre Leistung kann das Finale nicht retten.
Was funktioniert
- Wallis‘ Leistung verankert die ersten Stunden
- Die Visionsequenzen sind aufrichtig verstörend
- Die Beziehung zwischen Madison und Sydney wirkt echt
- Wans Regie hält das Tempo hoch
Was nicht funktioniert
- Die Gabriel-Wendung ist gehetzt und unzureichend erklärt
- Der Mittelteil zieht sich in die Länge
- Der Film erklärt zu viel, zu schnell
Harte Zahlen
- Laufzeit: 111 Minuten
- Veröffentlicht: 10. September 2021
- Studio: Warner Bros. Pictures
- Verfügbar auf: HBO Max
- Einspielung: 34 Millionen Dollar
Malignant ist ein Film, der Angst besser versteht als sein eigenes Rätsel. Der Aufbau ist stark, die Umsetzung schwächer. Das Ergebnis ist ein Film, der einen eine Weile lang Angst einflößt, dann aber bittet, eine Wendung zu akzeptieren, die nicht ganz zündet.
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