No Strings Attached ist ein Film über zwei Menschen, die sich ohne Liebe ins Bett legen, und er verbringt fast die gesamte Laufzeit damit zu beweisen, dass dies keine Entscheidung ist, die man leichtfertig treffen sollte. Es ist eine Komödie über Gelegenheitssex, die Gelegenheitssex wie die beste Idee der Welt behandelt, und es rafft sich nie ganz zusammen, um herauszufinden, warum wir uns darum kümmern sollten.
Der Film zeigt Natalie Portman als Emma, eine Ärztin in New York, und Ashton Kutcher als Adam, einen Radiodj, der mit Frauen zum Spaß schläft. Sie treffen sich, sie haben Sex, sie vereinbaren, es locker zu halten, und der Film verbringt die nächsten anderthalb Stunden damit, beide dabei zu beobachten, wie sie versuchen, eine Beziehung aufrechtzuerhalten, die auf einer Lüge basiert. Der Aufbau ist einfach, die Umsetzung nicht.
Trailer, über YouTube Movies.
Emma und Adam einigen sich darauf, Freunde zu sein.
Das zentrale Abkommen ist, dass Emma und Adam sich nicht verlieben, keine Verpflichtungen erwarten und es der anderen Person nicht erlauben werden, ihr Leben zu verändern. Es ist ein cleveres Konzept, die Art von Sache, die einen scharfen, lustigen Film über Erwachsenenkompromisse unterstützen könnte. Stattdessen verwandelt der Film die gesamte Vereinbarung in einen Running Gag darüber, wie unmöglich es ist, Versprechungen zu halten, wenn das Herz etwas anderes will.
Portman spielt Emma als eine Frau, die versucht, ihre Gefühle rational zu betrachten, was bedeutet, dass sie den größten Teil des Films damit verbringt, frustriert und verwirrt auszusehen. Kutcher spielt Adam als einen Mann, der glaubt, die Welt durchschaut zu haben, und er verbringt den größten Teil des Films damit, selbstgefällig und gelangweilt auszusehen. Keine der Darbietungen ist schlecht, aber keine von ihnen erfüllt auch den Anforderungen.
Der Film will uns glauben machen lassen, dass Emma und Adam alles haben können – Freundschaft, Sex und emotionale Distanz – ohne jemals erklären zu müssen. Das ist schwer zu verkaufen, und der Film verbringt nicht genug Zeit damit, es zu verankern.
Friends With Benefits ist die gleiche Idee.
Der Film kehrt immer wieder zu der Idee zurück, dass das, was Emma und Adam haben, nicht wirklich eine Beziehung ist, und das soll der Witz sein. Das Problem ist, dass der Witz nicht lustig ist. Es ist ein Premise, das Reibung und Humor erzeugen sollte, und stattdessen erzeugt es eine stumpfe Beharrlichkeit, dass Gelegenheitssex die Zukunft des Datings ist.
Gegen Ende gibt es einen Moment, in dem der Film versucht, beide Seiten zu betrachten – uns zu sagen, dass Emma und Adam zusammengehören sollten, während er gleichzeitig darauf besteht, dass ihre Vereinbarung die kluge Wahl war. Die Spannung zwischen diesen beiden Positionen ist der Motor der Geschichte, und der Film weigert sich, sie zu lösen. Er hört einfach auf, darüber zu sprechen.
„Es ist kompliziert.“
Das ist die Zeile, die Emma benutzt, um zu beschreiben, was sie für Adam empfindet, und es ist auch der Weg des Films, um zu sagen, dass er sich nicht erklären möchte. Der Film ist zufrieden damit, das Publikum mit dem Unbehagen sitzen zu lassen, weil er sich nie darum kümmert, es zu lösen.
Der Nebencast trägt mehr Gewicht
Die Nebenfiguren sind besser gezeichnet als die Hauptfiguren. Emmas Freundinnen, gespielt von Greta Gerwig und Mindy Kaling, bekommen einige der besten Szenen des Films. Sie sind diejenigen, die über Liebe und Verpflichtung und das Chaos des Erwachsenenalters sprechen, während Emma und Adam so tun, als wäre ihre Situation ordentlich.
Kalings Figur bekommt insbesondere einen Monolog darüber, warum sie nie geheiratet hat, der durch die oberflächliche Komödie des Films schneidet. Es ist ein seltenes Gefühl von Aufrichtigkeit in einem Film, der hauptsächlich auf einfachem Gelächter basiert. Gerwigs Figur ist weniger entwickelt, aber sie verankert dennoch die Geschichte in etwas Realem – der Idee, dass die Menschen um einen herum einen klarer sehen als man sich selbst.
Der schwächste Punkt des Films ist seine eigene Prämisse. Gelegenheitssex ist ein Thema, das schon viele Male behandelt wurde, und dieser Film fügt nichts Neues hinzu. Es ist ein Film über Menschen, die eine Regel haben, die sie nicht brechen können, und er fragt nie, warum sie diese Regel überhaupt aufgestellt haben. Die Antwort ist, dass der Film einen Konflikt brauchte, und dies war der einfachste zu findende.
Kutcher und Portman geben ihr Bestes
Ashton Kutcher hat seine Karriere damit verbracht, Versionen von sich selbst zu spielen, und Adam ist keine Rolle, die ihn überfordert. Er ist ein Mann, der sich in seinem eigenen Komfort wohlfühlt, und Kutcher spielt ihn als einen selbstbewussten, leicht arroganten Typen, der nicht versteht, warum jemand etwas mehr wollen würde. Es ist eine Leistung, die auf einer oberflächlichen Ebene funktioniert, aber nicht die Tiefe besitzt, um einen Spielfilm zu tragen.
Natalie Portman trägt den Großteil der Last hier. Sie wird gebeten, eine Frau zu spielen, die versucht, ihre Emotionen rational zu betrachten, und sie tut dies mit einer Eleganz, die verhindert, dass der Film vollständig zusammenbricht. Ihre Emma ist die einzige Figur, die zu erkennen scheint, dass die Vereinbarung nicht haltbar ist, obwohl sie weiterhin daran teilnimmt. Diese Spannung ist das Einzige, was dem Film irgendein dramatisches Gewicht verleiht.
Die Chemie zwischen den beiden Hauptdarstellern ist vorhanden, aber sie reicht nicht aus, um die Geschichte voranzutreiben. Der Film fordert uns immer wieder auf, zu glauben, dass Emma und Adam perfekt zusammenpassen, und die Beweise auf dem Bildschirm deuten das Gegenteil an. Am nächsten kommt der Film einer echten Verbindung, wenn Emma Adam live auftreten sieht, und selbst dieser Moment wirkt inszeniert statt ehrlich verdient.
Die Komödie verfehlt ihr Ziel
Der Film wird als romantische Komödie präsentiert, verbringt aber den Großteil seiner Laufzeit damit, eine Komödie über das Scheitern romantischer Beziehungen zu sein. Es gibt Witze über die Peinlichkeit beim Schlaf mit jemandem, den man kaum kennt, und Witze über die Heuchelei von Menschen, die vorgeben, Gelegenheitssex zu verabscheuen, ihn aber trotzdem haben. Nichts davon kommt wirklich an.
Der Dialog ist oft geistreich, aber geistreich in der Art und Weise, dass es sich anfühlt, als würde ein Autor angeben, anstatt ein Filmemacher zu versuchen, etwas Wahres zu sagen. Es gibt einen Running Gag über Adams Hund, der zu lange dauert, und eine Nebenhandlung mit Emmas Freunds Hochzeit, die sich wie Füllmaterial anfühlt. Der Film versucht, klug zu sein, aber er ist nicht klug genug, um seine eigene tonale Verwirrung zu überwinden.
Das Filmprojekt gelingt es am besten, die Angst der modernen Dating-Welt einzufangen. Emma und Adam sind Erwachsene, die versuchen, sich in einer Welt zurechtzufinden, in der sich die Regeln geändert haben, und der Film ist am schärfsten, wenn er sie einfach reden lässt. Aber der Film ist nicht daran interessiert, diese Angst zu erforschen — er ist nur daran interessiert, sie zu lösen.
Die Romanze kommt nie richtig in Fahrt
Die Romanze zwischen Emma und Adam ist das Rückgrat des Films, und zugleich der schwächste Teil des Films. Der Film will uns glauben machen, dass diese beiden Menschen dazu bestimmt sind, zusammen zu sein, aber er erklärt nie, warum. Das Nächste, was er kommt, ist eine Montage, in der sie Zeit miteinander verbringen, was aber kein Grund ist, sondern nur ein Bild.
Der Höhepunkt des Films ist eine Szene, in der Emma Adam sagt, dass sie ihn liebt, und er antwortet, dass er sie auch liebt. Es ist ein Moment, der kraftvoll sein sollte, aber er wird durch die Tatsache untergraben, dass der Film die gesamte Laufzeit über gesagt hat, Liebe sei eine Falle. Der Film bittet uns, etwas zu fühlen, das er neunzig Minuten lang widerlegt hat.
Der Film scheitert nicht, weil er sexuelle Kontakte verächtlich behandelt. Er scheitert, weil er Liebe verächtlich behandelt. Die Botschaft ist, dass Liebe kompliziert ist und dass sexuelle Kontakte die saubere Alternative sind, aber der Film ist so unwohl mit Liebe, dass er sich nicht einmal auf seine eigene Argumentation einlassen kann. Es ist ein Film, der Angst vor seiner eigenen These hat.
Eine Prämisse, die zu schwach ist, um sie zu stützen
Die zentrale Idee des Films ist, dass zwei Menschen alles haben können, ohne sich etwas festzulegen müssen. Das Problem ist, dass die Prämisse zu schwach ist, um einen Spielfilm zu stützen. Der Film kehrt immer wieder zum gleichen Punkt zurück, und er findet nie einen neuen Blickwinkel, den er erkunden kann. Es ist ein Film, der in seiner eigenen Logik stecken bleibt, und diese Logik ist nicht sehr interessant.
Der Nebencast ist der einzige Lichtblick. Greta Gerwig und Mindy Kaling liefern Leistungen, die in der Realität verwurzelt sind, und ihre Szenen sind die Momente, in denen der Film lebendig wird. Der Rest des Films ist kompetent, aber unauffällig, ein Film, der angenehm zu sehen ist, ohne jemals in Erinnerung zu bleiben.
Das Scheitern des Films ist kein Scheitern der Ausführung – das Drehbuch ist gut geschrieben, die Leistungen sind ausreichend, die Regie ist professionell. Sein Scheitern ist ein Scheitern der Vorstellungskraft. Es ist ein Film, der sich damit begnügt, eine Idee zu wiederholen, die seit Jahren erschöpft ist, und er scheint nicht zu realisieren, dass der einzige Grund, warum die Idee in der Vergangenheit funktioniert hat, darin bestand, dass sie mit etwas Neuem gepaart war.
Ein Film, der kein Benzin mehr hat
No Strings Attached ist ein Film, der mit einer vielversprechenden Prämisse beginnt, aber vor dem Ziel aus dem Dampf läuft. Es ist ein Film, der clever in seinem Aufbau ist, aber in seiner Umsetzung faul, ein Film, der mehr daran interessiert ist, einen Witz zu wiederholen, als zu erforschen, was dieser Witz bedeuten könnte.
Der Film ist keine Katastrophe, aber er ist enttäuschend. Er ist ein Film, der schärfer, lustiger und bereit gewesen sein sollte, sich mit den Fragen auseinanderzusetzen, die er aufwirft. So wie er dasteht, ist er ein kompetenter, aber vergesslicher Eintrag im Genre der romantischen Komödie, ein Film, der abheftet und nie wieder daran gedacht wird.
Die Film’s endgültige Botschaft ist, dass Liebe kompliziert ist und dass Gelegenheitssex die saubere Alternative ist. Der Film ist so unwohl mit Liebe, dass er sich nicht einmal dazu hinlegen kann, seine eigene Argumentation zu unterstützen. Es ist ein Film, der Angst vor seiner eigenen These hat, und diese Angst zeigt sich in jedem Bild.
- Die Prämisse ist vielversprechend, aber zu dünn, um einen Spielfilm zu stützen.
- Die Hauptdarsteller sind ausreichend, aber die Chemie kommt nie so recht in Schwung.
- Der Nebencast, insbesondere Gerwig und Kaling, ist das stärkste Element des Films.
- Die Komödie ist geistreich, aber nicht durchgängig lustig.
- Die Romanze fehlt die Tiefe, um die Geschichte voranzutreiben.
- Der Film ist mehr daran interessiert, einen Witz zu wiederholen, als zu erforschen, was er bedeutet.
- Das Ende versucht, den Konflikt zu lösen, aber engagiert sich nie wirklich dafür.
Der Film ist kein Misserfolg, weil er verächtlich gegenüber Gelegenheitssex ist. Er ist ein Misserfolg, weil er verächtlich gegenüber Liebe ist. Die Botschaft ist, dass Liebe kompliziert ist und dass Gelegenheitssex die saubere Alternative ist, aber der Film ist so unwohl mit Liebe, dass er sich nicht einmal dazu hinlegen kann, seine eigene Argumentation zu unterstützen. Es ist ein Film, der Angst vor seiner eigenen These hat.
No Strings Attached ist ein Film, der sich damit begnügt, eine Idee zu wiederholen, die seit Jahren ausgelutscht ist, und er scheint nicht zu realisieren, dass der einzige Grund, warum die Idee in der Vergangenheit funktioniert hat, darin besteht, dass sie mit etwas Neuem gepaart war. Es ist ein Film, der in seiner eigenen Logik gefangen ist, und diese Logik ist nicht sehr interessant.
Score: 5 von 10
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