Phoenix Wright: Ace Attorney – Spirit of Justice Test: Das ehrgeizigste Ace-Attorney-Spiel

Phoenix Wright: Ace Attorney – Spirit of Justice schickt seine Verteidiger in ein Land, das beschlossen hat, dass es sie nicht geben sollte. Capcoms sechster Hauptteil der Ace-Attorney-Reihe, im Juni 2016 in Japan und im darauffolgenden September in Nordamerika und Europa für Nintendo 3DS veröffentlicht, baut seine besten Fälle um diese Idee auf. Die iOS- und Android-Versionen erschienen ein Jahr später, im September 2017. Es ist ein Visual-Novel-Abenteuerspiel, und darin ist es sehr gut.

Phoenix landet in Khura’in

Das Szenario ist das stärkste, das die Reihe seit Jahren hatte. Phoenix Wright reist in das fiktive Königreich Khura’in, um Maya Fey zu sehen, die ihre asketische Ausbildung zur Meisterin von Kurain Village abschließt. Sein Reiseführer, Ahlbi Ur’gaid, wird sofort beschuldigt, die Kugel der Gründerin gestohlen und einen Sicherheitsbeamten ermordet zu haben.

Dann setzt das Spiel seinen Haken. Khura’in ist eine zutiefst religiöse Nation, in der die Geisterbeschwörung ihren Ursprung hat, und es will keine Anwälte. Nach dem Gesetz über die Strafbarkeit der Verteidigung, einem 23 Jahre vor der Handlung erlassenen Gesetz, erhält jeder, der einen schuldigen Verbrecher verteidigt oder unterstützt, dieselbe Strafe. Eine Wahrsagungsseance zeigt die letzten Momente des Opfers, und jeder Prozess seit Erlass des Gesetzes endete mit einem Schuldspruch. Die meisten Verteidiger wurden hingerichtet.

Das ist viel Druck für einen ersten Fall, und Spirit of Justice nutzt ihn gut. Phoenix verteidigt Ahlbi erfolgreich, indem er den Obermönch Pees’lubn Andistan’dhin als den wahren Mörder entlarvt, und erringt Khura’ins ersten Freispruch seit Einführung des Gesetzes.

Die Wahrsagungsseance verändert die Prozessschleife

In Ace-Attorney-Prozessen ging es immer darum, den Widerspruch in einer Zeugenaussage zu finden. Spirit of Justice fügt ein neues Werkzeug hinzu, das die Suche anders wirken lässt. Die Wahrsagungsseance zeigt die letzten Momente des Opfers, und die Spieler untersuchen die fünf Sinne, die in dieser Vision dargestellt werden, um herauszufinden, was nicht standhält.

Es ist ein kluger Dreh an der Formel. Die Séance soll definitiv sein, und genau deshalb lohnt es sich, sie anzugreifen. Phoenix und Maya verbringen das Spiel damit, zu beweisen, dass selbst eine angeblich perfekte Methode der Verurteilung Risse hat. Die Mood Matrix aus Dual Destinies kehrt zurück, ebenso wie Psyche-Locks und Perceiving, sodass Serienveteranen das Instrumentarium wiedererkennen werden. Die Untersuchungen behalten die in Dual Destinies eingeführte 3D-Navigation bei, sodass sich die Spieler aus mehreren Blickwinkeln in den Umgebungen bewegen können.

Nichts davon erfindet das Genre neu. Das muss es auch nicht. Die Gerichtsschleife funktioniert, weil die Widersprüche es wert sind, gefunden zu werden, und die Séance gibt den Autoren eine neue Art von Lüge, die es zu entlarven gilt.

Apollo und Athena bleiben zu Hause

Etwa die Hälfte der Episoden folgt Phoenix in Khura’in. Die andere Hälfte spielt in der Wright Anything Agency mit Apollo Justice und Athena Cykes. Diese Aufteilung ist das größte strukturelle Wagnis des Spiels, und sie geht größtenteils auf.

Apollos Fall ist der herausragende. Trucy Wright, die Magierin und Phoenix‘ Adoptivtochter, wird beschuldigt, den Darsteller Manov Mistree, bekannt als „The Great Mr. Reus“, während ihrer Bühnenshow ermordet zu haben. Apollo und Athena verteidigen sie gegen die internationale Staatsanwältin Nahyuta Sahdmadhi, und sie beweisen, dass der wahre Mörder der eigentliche Mr. Reus war, der Fernsehproduzent Roger Retinz.

Das ist ein wirklich gutes Rätsel, und es gibt Trucy etwas zu tun, außer Phoenix‘ Tochter zu sein. Die Khura’in-Hälfte trägt das schwerere Material. Phoenix verteidigt Maya, als sie beschuldigt wird, den Hohepriester Tahrust Inmee ermordet zu haben, der tatsächlich Selbstmord beging, um seine Frau Beh’leeb zu schützen, nachdem sie versehentlich einen ihrer Jünger getötet hatte, um seine Divination Séance zu manipulieren. Es ist die Art düsterer, verworrener Enthüllung, die die Serie besser hinbekommt als fast jede andere.

Die beiden Hälften hängen auch zusammen. Phoenix erfährt, dass Dhurke Sahdmadhi, der Anführer der Rebellengruppe the Defiant Dragons, Nahyutas Vater und Apollos Pflegevater ist. Das ist eine echte Belohnung für eine Figur, die seit Apollo Justice: Ace Attorney dabei ist.

Ein tiefes Aufgebot, alt und neu

Die zurückkehrende Besetzung ist das stärkste Argument für das Spiel. Maya Fey ist zum ersten Mal seit Trials and Tribulations wieder in der Hauptserie persönlich dabei, und ihre Wiedervereinigung mit Phoenix trägt das emotionale Gewicht der Khura’in-Kapitel. Ebenfalls zurück:

• Trucy Wright, Magierin und Phoenix‘ Adoptivtochter
• Ema Skye, eine ehemalige Detektivin, die kürzlich zur Forensik-Ermittlerin gemacht wurde
• Simon Blackquill, ein Staatsanwalt und ehemaliger Gefängnisinsasse, der mit Athena befreundet ist
• Pearl Fey, Mayas jüngere Cousine und ebenfalls Spirit Medium
• Miles Edgeworth, Bezirksoberstaatsanwalt und Phoenix‘ Freund und Rivale

Neu in der Serie sind Rayfa Padma Khura’in, die Prinzessin und königliche Priesterin von Khura’in, und Nahyuta Sahdmadhi, ein internationaler Staatsanwalt und gläubiger khura’inischer Mönch. Rayfa ist die interessantere Ergänzung. Eine Priesterin, die an die Séancen glaubt, die sie durchführt, ist ein besserer Antagonist als ein Staatsanwalt, der einfach nur gewinnen will.

Das Spiel spielt etwa ein Jahr nach Dual Destinies. Frühere Teile spielten in Los Angeles, oder in Japan in den ursprünglichen japanischen Veröffentlichungen. Die Serie in ein Land zu verlegen, das Verteidigungsarbeit praktisch verboten hat, gibt den Autoren eine politische Schärfe, die das Franchise zuvor nicht hatte.

Wo Spirit of Justice strauchelt

Die Khura’in-Kapitel sind lang. Der mittlere Akt des Spiels verlangsamt sich unter dem Gewicht seiner eigenen Welterschaffung, und der Defense Culpability Act ist so extrem, dass sich die Einsätze allmählich wiederholen. Jeder Prozess ist eine Frage von Leben und Tod, was bedeutet, dass keiner es ist.

Die Apollo-und-Athena-Hälfte ist ebenfalls ungleichmäßig. Athenas Fall, die Verteidigung des Soba-Ladenbesitzers Bucky Whet, trägt nicht dieselbe Wucht wie Apollos Verteidigung von Trucy. Wenn das Spiel von Khura’in abschweift, schweift es manchmal von seinem eigenen Schwung ab.

Und die Séance-Mechanik ist zwar clever, aber nicht so flexibel wie die Widersprüche, die sie aufdecken soll. Die Spieler betrachten Sinne, finden den, der nicht passt, und machen weiter. Sie ist eher ein Puzzleteil als eine neue Art zu spielen.

Das Urteil zu Spirit of Justice

Dies ist das ehrgeizigste Ace Attorney-Spiel, das Capcom entwickelt hat. Es baut ein Rechtssystem von Grund auf auf, gibt ihm eine Geschichte und eine Rebellion und fordert seinen Helden dann auf, es Urteil für Urteil zu besiegen. Die Divination Séance ist eine echte Ergänzung der Gerichtsformel, kein Gimmick, und der Fall Apollo-Trucy ist einer der besten der Serie.

Die Tempo-Probleme sind real, und die geteilte Struktur bedeutet, dass das Spiel immer eine Handlungsstrang verlässt, gerade als er in Gang kommt. Aber die Höhepunkte sind höher als bei Dual Destinies, und Mayas Rückkehr wird mit der Sorgfalt behandelt, die sie verdient hat.

WICHTIGE FAKTEN – Entwickler und Publisher: Capcom – Plattformen: Nintendo 3DS (Juni 2016 in Japan, September 2016 in Nordamerika und Europa), iOS und Android (September 2017) – Spätere Veröffentlichung: Nintendo Switch, PlayStation 4, Windows und Xbox One im Januar 2024 als Teil der Apollo Justice: Ace Attorney Trilogy-Kompilation – Position in der Serie: sechster Hauptteil, neunter Gesamteintrag – Modi: Einzelspieler – Genres: Point-and-Click, Puzzle, Rollenspiel, Abenteuer, Visual Novel – Wertung: 8,1 von 10

Spirit of Justice ist es wert, allein wegen der Khura’in-Prozesse gespielt zu werden, und es ist es wert, wegen des Falls abgeschlossen zu werden, der Apollo in den Raum bringt, wo es darauf ankommt. Capcom nahm eine Serie, die sich in einen Rhythmus eingefunden hatte, und gab ihr ein Land zum Bekämpfen.

Wertung: 8,1 von 10