„Pinky and the Brain“ lief vier Staffeln und 95 Folgen lang auf The WB, vom 9. September 1995 bis zum 4. November 1998. Es ist eine Serie über zwei genetisch veränderte Labormäuse in einem Käfig bei Acme Labs. Eine ist ein intriganter Genius. Die andere ist gutmütig und schwachsinnig. Jede Woche entwickelt der Genius einen neuen Plan zur Weltherrschaft. Jede Woche scheitert er.
Das ist der ganze Motor, und er ist einer der robustesten in der amerikanischen Animation. Die Serie erhält 7,7 von 10 Punkten.
Tom Ruegger baute die Mäuse zuerst für Animaniacs
Die Figuren begannen nicht hier. Sie erschienen erstmals 1993 als wiederkehrender Bestandteil von „Animaniacs“, der Zeichentrickserie, die Tom Ruegger für den Kids‘ WB-Block schuf. Die Beliebtheit dieser Kurzfilme führte zu einem Spin-off, von dem 65 Folgen produziert wurden. Steven Spielberg und seine Firma Amblin Entertainment wirkten mit, zusammen mit Warner Bros. Television Animation.
Die Zahl 65 bezieht sich auf die anfängliche Bestellung, nicht auf den vollständigen Verlauf. Die Serie, die auf The WB lief, umfasste 95 Folgen in vier Staffeln, und diese Zahl ist zu verwenden, wenn von der Serie in ihrer heutigen Form die Rede ist.
Das Spin-off hält auch einen technischen ersten Platz. „Pinky and the Brain“ war die erste animierte Fernsehserie, die jemals in Dolby Surround präsentiert wurde. Das ist eine kleine Fußnote in einem Medium, das sich Mitte der 1990er Jahre schnell bewegte, aber es ist die Art von Detail, die verrät, wohin das Geld floss. Dies war eine Serie, die darauf angelegt war, größer zu klingen als ihre Prämisse.
Die Prämisse selbst ist eine Parodiemaschine. Viele Folgen sind in irgendeiner Weise eine Anspielung auf etwas anderes, meist auf einen Film oder einen Roman. Diese Gewohnheit wurde von „Animaniacs“ übernommen, das auf denselben Trick setzte. Der Unterschied ist, dass „Pinky and the Brain“ dem Trick ein festes Figurenpaar und ein festes Scheitern gab.
Zwei Mäuse, ein Käfig, ein unmöglicher Plan
Rob Paulsen spricht Pinky. Maurice LaMarche spricht The Brain. Diese beiden Leistungen sind der Grund, warum die Serie überhaupt funktioniert, und sie sind der Grund, warum sie noch immer funktioniert.
Brain ist hochintelligent, aber arrogant, verschlagen und verbittert. Pinky ist gutmütig, aber schwachsinnig. Die eigene Beschreibung der Formel durch die Serie ist unverblümt darüber, wie jede Episode endet: Das Scheitern rührt von der Undurchführbarkeit von Brains Plan, seinem eigenen Hochmut und seiner Selbstüberschätzung, einem Versehen seinerseits, Pinkys Tollpatschigkeit, Umständen außerhalb ihrer Kontrolle oder einer Kombination davon her.
Diese Liste ist kein Fehler. Sie ist das Konzept. Eine schlechtere Serie würde Brain einmal gewinnen lassen und dann eine Staffel damit verbringen, die Konsequenzen zu erklären. „Pinky and the Brain“ tut das nie. Das Scheitern ist der Witz, der Rhythmus und der Sinn.
Pinky und der Brain sind genetisch verbesserte Labormäuse, die in einem Käfig in der Forschungseinrichtung Acme Labs leben.
Die Formel hat Ausnahmen, und sie sind von Bedeutung
Die Serie zeigt nicht 95-mal dieselbe Episode. Sie biegt sich.
Eine Episode dreht sich um Snowballs Plan, die Welt mit Microsponge zu übernehmen, einer Parodie auf Microsoft. Das dreht das Brett um: Brain ist nicht der Intrigant, er ist das Hindernis. Eine andere Episode gibt Brain einen einzigen Tag, an dem er versucht, alles zu tun, nur nicht die Welt zu übernehmen. Am Ende stimmt eine Gruppe von Leuten dafür, dass er die Welt an dem einen Tag übernehmen sollte, an dem er es nicht will.
Die zweite ist das beste Argument für die Intelligenz der Serie. Es ist ein Witz über eine Figur, die in ihrer eigenen Prämisse gefangen ist, und er zündet nur, weil die Prämisse überall sonst so starr ist. Man kann diese Episode nicht in der ersten Staffel schreiben. Man kann sie erst schreiben, wenn das Publikum die Regeln in- und auswendig kennt.
Es gibt sehr wenig Kontinuität zwischen den Episoden abgesehen von den beiden Mäusen selbst. Aber die Serie ignoriert ihre eigene Vergangenheit nicht völlig. Brains mechanischer Menschenanzug, der erstmals in „Win Big“ verwendet wurde, taucht wieder auf, als er sich in „Snowball“ seinem Rivalen Snowball stellt. Das ist eine kleine Belohnung für Leute, die aufgepasst haben, und es kostet nichts für Leute, die es nicht getan haben.
Acme Labs liegt unter einer Hängebrücke
Die meisten Episoden spielen bei Acme Labs, in einer großen amerikanischen Stadt, unter einer Hängebrücke. Das ist der Schauplatz, und er ist bewusst langweilig. Eine Forschungseinrichtung ist ein Ort, an dem nichts passieren soll. Zwei Mäuse, die in einem Käfig dort die Weltherrschaft planen, sind die ganze Spannung.
Die Sendung verlässt das Labor auch oft. Mehrere Episoden spielen in historischen Zeiten, mit Pinky und Brain im Labor einer wissenschaftlich interessierten Person. Die Liste umfasst Merlin, H. G. Wells, Iwan Pawlow und Johannes Gutenberg. Jeder gibt dem Paar einen neuen Sandkasten und einen neuen Satz Regeln, und jeder endet auf die gleiche Weise.
| Element | Detail |
|---|---|
| Network | The WB |
| Run | 4 seasons, 95 episodes |
| First aired | 1995-09-09 |
| Last aired | 1998-11-04 |
| Created by | Tom Ruegger |
| Voices | Rob Paulsen als Pinky; Maurice LaMarche als The Brain |
| Genres | Animation, Komödie, Familie, Sci-Fi & Fantasy, Kinder |
| Schauplatz | Acme Labs, eine große amerikanische Stadt, unter einer Hängebrücke |
| Erster Auftritt | 1993, als wiederkehrendes Segment in „Animaniacs“ |
| Spin-off-Reihenfolge | 65 Episoden produziert |
Was die Show nach 1998 tat
Die Mäuse blieben nicht verschwunden. Sie erschienen später in der Nachfolgeserie „Pinky, Elmyra & the Brain“. Außerdem kehrten sie zu ihren Wurzeln als „Animaniacs“-Segment im Revival dieser Serie aus dem Jahr 2020 zurück.
Diese Entwicklung ist bemerkenswert, weil sie zeigt, wie langlebig die Figuren sind. Sie wurden als Segment konzipiert, zur Serie befördert, in eine Fortsetzung eingefügt und dann wieder in das Segmentformat gebracht, das sie hervorgebracht hatte. Nur sehr wenige animierte Stoffe überstehen so viele Umgestaltungen. Diejenigen, die es tun, haben in der Regel eine klare, übertragbare Idee im Zentrum. Zwei Mäuse, ein Plan, ein Fehlschlag – übertragbarer geht es kaum.
Das hier vorliegende Quellenmaterial sagt nicht, wie die Fortsetzung aufgenommen wurde, und es gibt keinen Grund zu spekulieren. Was zählt, ist, dass der ursprüngliche Lauf derjenige ist, zu dem die Leute zurückkehren.
Wo die Serie tatsächlich steht
Hier ist das Argument gegen „Pinky and the Brain“, und es ist ein stichhaltiges. Die Serie ist konstruktionsbedingt repetitiv. Wenn man ein Dutzend Folgen hintereinander ansieht, sieht man ein Dutzend Mal dieselbe Ablaufstruktur. Brain schmiedet einen Plan. Pinky stört ihn oder der Plan scheitert von selbst. Brain liefert eine bittere Schlusspointe. Die historischen Folgen ändern die Tapete, nicht die Architektur.
Hier ist das Argument dafür, das stärker ist. Wiederholung ist nur dann ein Mangel, wenn die Variationen die Reise nicht wert sind. In dieser Serie sind sie es meistens. Die Snowball-Folge funktioniert, weil sie Brain zum Außenseiter macht. Die Folge mit dem freien Tag funktioniert, weil sie Brains eigenen Zwang gegen ihn wendet. Die Microsponge-Folge funktioniert, weil sie jemand anderen dasselbe Spielbuch benutzen und verlieren lässt.
Die beiden Darbietungen tragen das Ganze. Paulsen und LaMarche machen eine bestimmte Art von Zwei-Personen-Stück, und die Serie verlässt sich vollständig auf sie. Wenn eine der beiden Stimmen falsch ist, bricht alles zusammen. Keine von beiden ist falsch.
Das Urteil über Pinky and the Brain
Die 7,7 von 10 ist die richtige Zahl, und der Grund dafür ist, dass die Serie in einer Sache hervorragend ist und es sich darin bequem macht.
Es ist keine Serie mit einer breiten emotionalen Bandbreite. Sie versucht es auch nicht. Sie ist eine Maschine zur Produktion einer bestimmten Art von Witz, und sie produziert diesen Witz mit mehr Handwerkskunst als fast alles andere im Kids‘-WB-Programm ihrer Ära. Das Dolby Surround zuerst, die Verbindung zu Spielberg und Amblin, die anfängliche Bestellung von 65 Folgen — all das deutet auf eine Produktion hin, der echte Ressourcen gegeben wurden und die sie für Stimmen, Musik und Timing statt für Umfang einsetzte.
Die Schwäche ist, dass die Serie eine Obergrenze hat, und sie erreicht sie früh. Sobald man versteht, dass Brain immer verlieren wird, ist die Spannung weg. Was bleibt, ist die Ausführung, und die Ausführung reicht hier aus, weil die Ausführung sehr gut ist. Aber sie reicht nicht aus, damit die Serie wächst. Vier Staffeln und 95 Folgen sind eine lange Zeit, um einen einzigen Witz laufen zu lassen, und die Serie beginnt tatsächlich, ihre eigene Länge zu spüren.
Was Bestand hat, ist das Paar. Brains Arroganz und Pinkys Tollpatschigkeit sind nicht nur komische Mittel. Sie sind ein funktionierendes Modell dafür, warum kluge Pläne scheitern: Der Planer ist zu stolz, der Partner zu abgelenkt, und die Welt spielt nicht mit. Das ist eine ehrlichere These, als die meisten Kinderfernsehsendungen sie vertreten, und die Serie verkündet sie nie. Sie führt das Experiment einfach nächste Woche erneut durch.
„Pinky and the Brain“ ist eine großartige Serie mit einem engen Auftrag. Sie erfüllt diesen Auftrag besser, als sie je hätte dürfen, und sie weiß genau, wann sie aufhören muss. 7,7 von 10.
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