„Toy Story 2“ eröffnet mit einer Frage, die die meisten Fortsetzungen nicht einmal wert finden, sie zu stellen: was hat ein Spielzeug überhaupt Angst? John Lasseters Film beantwortet diese Frage frühzeitig. Nicht der Dunkelheit, und nicht dem Müllcontainer. Davor, überwachsen zu werden. Diese Idee treibt alles Folgende an, und es ist der Grund, warum ein Film, den Disney zunächst als ein kostengünstiges Direct-to-Video-Produkt plante, zu einem der sichersten Zeichentrickfilme seiner Dekade wurde.
Die Ausgangssituation ist klein. Andy geht ins Cowboy-Camp, und seine Spielzeuge sind auf sich allein gestellt. Während eines kurzen Spielzeitraums reißt er Woody versehentlich den Arm ab. Andys Mutter stellt Woody auf ein Regal, und Woody beginnt zu fürchten, dass Andy ihn bald wegwerfen wird. Dann ein Flohmarkt, eine Rettung und eine Entführung: Woody wird von einem gierigen Spielzeugsammler gestohlen, und Buzz Lightyear und seine Freunde starten eine Rettungsaktion.
Trailer, via Disney UK.
Al McWhiggin und das Spielzeugparadies
Der Dieb ist Al McWhiggin, der Besitzer von „Al’s Toy Barn.“ Buzz scheitert an der Verhinderung des Diebstahls, findet aber Hinweise, die ihn identifizieren. In Al’s Apartment erfährt Woody, dass er als Hauptdarsteller von „Woodys Roundup“ entworfen wurde, einer beliebten Western-Kinderserie aus den 1950er Jahren. Dort trifft er seine Co-Star-Spielzeuge: Jessie the Cowgirl, Bullseye the Horse und Stinky Pete the Prospector.
Stinky Pete erzählt Woody, dass Al plant, die gesamte Sammlung an ein Spielzeugmuseum in Tokio zu verkaufen. Woody will nach Hause. Die Gruppe ist niedergeschlagen, weil das Museum die Sammlung nicht ohne ihn akzeptieren würde, was sie zurück in die Lagerung schicken würde.
Das ist der Motor des Films, und es ist ein echtes Dilemma, nicht ein fabriziertes. Woodys Wahl ist nicht Gut gegen Böse. Es ist ein Kind, das ihn vergessen wird, gegen eine Vitrine, die ihn niemals loslassen wird.
Die Besetzung kehrt zurück und erweitert sich
Tom Hanks spricht Woody und Tim Allen spricht Buzz Lightyear, beide wiederholen ihre Rollen aus dem Original von 1995. Die zurückkehrende Besetzung umfasst Don Rickles als Mr. Potato Head, Jim Varney als Slinky Dog, Wallace Shawn als Rex, John Ratzenberger als Hamm, Annie Potts als Bo Peep, John Morris als Andy und Laurie Metcalf als Andys Mutter.
Neu im Franchise:
- Joan Cusack als Jessie
- Kelsey Grammer als Prospector
- Wayne Knight als Al McWhiggin)
Dies ist der letzte „Toy Story“-Film mit Jim Varney als Sprecher von Slinky Dog, bevor er im folgenden Jahr starb. Diese Tatsache liegt nun still unter dem gesamten Film. Varneys Slinky ist loyal und ein wenig langsam, und die Leistung verrät keinerlei Hinweis auf ein Ende.
Ein Wochenende, das den Film rettete)
Disney hatte „Toy Story 2“ zunächst als Direct-to-Video-Sequel konzipiert. Die Produktion begann in einem Gebäude, das von Pixar getrennt war, in kleinem Maßstab, da der Großteil des Pixar-Teams mit der Arbeit an „A Bug’s Life“ (1998) beschäftigt war.
Als die Story Reels vielversprechend waren, erhöhte Disney den Film auf eine Kinoauswertung. Pixar war mit der Qualität nicht einverstanden. Lasseter und das Story-Team entwickelten die gesamte Handlung an einem Wochenende neu. Die meisten Pixar-Filme benötigen Jahre für die Entwicklung, aber das bereits festgelegte Veröffentlichungsdatum konnte nicht verschoben werden, und der Produktionszeitplan wurde auf neun Monate komprimiert.
Lasseter musste etwa 12 Minuten Material hinzufügen und das bereits Vorhandene verstärken. Das zusätzliche Material durfte keine Füllung sein; es musste sich anfühlen, als wäre es schon immer da, ein organischer Bestandteil des Films. Da der Abgabetermin weniger als ein Jahr entfernt war, lud Lasseter Stanton, Docter, Joe Ranft und einige Disney-Story-Mitarbeiter zu einem Wochenende in sein Haus ein. Er veranstaltete, was er als „Story Summit“ bezeichnete.
Jessie und der Fall für die Fortsetzung)
Die Entwicklung von Jessie kam von Lasseters Frau Nancy, die ihn aufforderte, eine starke weibliche Figur mit mehr Substanz als Bo Peep einzuführen. Dieser Druck ist das Beste, was diesem Film passiert ist.
Jessies Hintergrundgeschichte kommt am stärksten an. Woody erfährt, dass Jessie einst von ihrer Besitzerin Emily geliebt wurde, bis Emily sie wegspielte und spendete. Überzeugt, dass Andy dasselbe tun könnte, beschließt Woody, ins Museum zu gehen. Die Szene verrichtet die Arbeit, die der Plot benötigt, ohne sie zu verkünden. Sie ist der Grund, warum der zweite Akt funktioniert.
Die Idee von Woody als Teil einer Sammelserie lässt sich bis zu einem Pitch aus dem Jahr 1990 namens „A Tin Toy Christmas“ zurückverfolgen, einer halbstündigen Spezialfolge, die Pixar zu Disney brachte. Al McWhiggin war in einem Entwurf des ersten „Toy Story“-Films aufgetaucht, bevor er gestrichen wurde. Lasseter behauptete, Al sei von ihm selbst inspiriert worden. Die anderen Spielzeuge in Woodys Set ließen sich auf Western- und Puppenshows der 1940er- bis 1950er-Jahre für Kinder beziehen, wie zum Beispiel Four Feather Falls, Hopalong Cassidy und Howdy Doody.
Buzz lernt seinen Herausforderer kennen
Getrennt von der Gang bei Al’s Toy Barn trifft Buzz auf „Ultra Buzz Lightyear“, ein Buzz-Spielzeug mit Gürtel, das annimmt, er sei ein echter Weltraum Ranger. Ultra Buzz fängt und sperrt Andys Buzz ein. Danach trifft er die Gang und begleitet sie zu Al’s Wohnung, wobei er annimmt, sie seien auf einer Mission, um seinen Erzfeind, Kaiser Zurg, zu besiegen.
Es ist eine komödiantische Nebenhandlung, die gleichzeitig als Witz über den ersten Film fungiert. Buzz hat bereits gelernt, dass er ein Spielzeug ist. Ultra Buzz nicht, und es ist lustiger, als es eigentlich sein sollte, dem Zuschauer das Lernen von außen mitzuerleben.
Der Umfang hat sich ebenfalls geändert. Der ursprüngliche „Toy Story“ erstreckte sich über zwei Wohnhäuser, Straßen und ein Schnellrestaurant. Unkrich beschrieb „Toy Story 2“ als etwas „all over the map“ (überall). Man spürt diesen Umfang. Die Wohnung, der Spielzeugladen, der Flughafen, die Lüftungsschächte und die Aufzugsschächte — der Film findet immer wieder neue Räume zum Spielen.
Was der Film richtig macht
Lasseter wollte, dass die Fortsetzung den ersten Film ehrt und seine Welt wiederaufbaut, anstatt sie zu verwerfen. Die Prämisse ging von einer einfachen Frage aus, über die er immer wieder nachdachte: Was würde ein Spielzeug beunruhigen, und wie würde es sich anfühlen, von einem Kind ignoriert zu werden — oder schlimmer noch, zuzusehen, wie dieses Kind weiterzieht. Brannon fügte den Flohmarkt hinzu, wo ein Sammler Woody entdeckt und ihn als seltenes Artefakt erkennt.
Diese Frage wird ehrlich gestellt, und der Film betrügt die Antwort nicht. Woodys Entscheidung, bei Andy zu bleiben, ist kein Triumph über die Versuchung. Es ist eine Akzeptanz, dass er eines Tages auf den Regalladen kommen wird, und dass die Zeit, die er hat, es wert ist.
Der Film dauert 92 Minuten. Das ist angesichts der Handlung, die er zu bewältigen hat – des Diebstahls, der Wohnung, der Rettung, des Buzz-Chaos, des Flughafenklimax und eines Jessie-Flashbacks, der einen schwächeren Film hätten versenken können – eng. Das zusammengepresste Zeitraster wurde auf dem Bildschirm nicht sichtbar. Das ist das kleine Wunder hier.
Warum es immer noch überzeugt
„Toy Story 2“ ist eine Fortsetzung, die sich ihrer Existenz würdig erweist. Sie erweitert die Welt, ohne die zentrale Idee des ersten Films zu verlieren, und sie führt Charaktere ein – vor allem Jessie – die eine Gewichtskraft tragen, die der Originalfilm nie gefordert hat. Die Animation überzeugt. Die Witze zünden. Das Ende verdient seine Sentimente.
Es ist nicht fehlerfrei. Das Material über Kaiser Zurg ist dünner als der Rest, und der Film bewegt sich gelegentlich schneller als seine eigenen emotionalen Rhythmen es zulassen. Aber das sind kleine Einwände gegen einen Film, der seine gesamte Handlung an einem Wochenende neu entwickelte und dennoch kohärent herauskam.
Wertung: 8,8/10.
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