Rocky IV ist ein seltsames Wesen in der Rocky-Saga. Es ist der Film, der die Serie in einen Cartoon verwandelte, in eine Allegorie des Kalten Krieges und in ein Vehikel für Stallone, um ein globaler Superstar zu werden. Er bleibt auch der umstrittenste Teil des Franchise. Kritiker haben Jahrzehnte damit verbracht, zu debattieren, ob die Exzesse des Films verdient oder bloß exzessiv waren. Die Antwort liegt meiner Ansicht nach irgendwo dazwischen. Rocky IV ist ein guilty pleasure, ein kulturelles Artefakt und ein Film, der seinem Ruf gerecht wird, sowohl brillant als auch lächerlich zu sein. Er verdient eine 4,0 von 10.
Trailer, via Amazon MGM Studios.
Das Setup
Die Prämisse ist einfach. Rocky Balboa, der Underdog aus Philadelphia, bekommt eine Chance auf die Schwergewichtskrone, nachdem sein Freund Apollo Creed im Ring während eines Kampfes gegen Ivan Drago stirbt. Drago ist ein sowjetischer Kämpfer, der Creed mit seinen Fäusten tötet, und Rocky beschließt, ihm in einem Kampf gegenüberzutreten, der zu einem Stellvertreterkrieg zwischen Amerika und der UdSSR wird. Die Einsätze sind hoch, die Symbolik ist plump, und das Ergebnis ist ein Film, der sich weniger wie ein Boxdrama und mehr wie eine Propagandamaschine anfühlt.
Die Geschichte ist ein Rückgriff auf das ursprüngliche Rocky, in dem Rocky eine Chance auf den Titel bekam, nachdem sein bester Freund im Ring gestorben war. Hier sind die Einsätze global. Der Kampf dreht sich nicht nur darum, einen Gürtel zu gewinnen; es geht darum, zu beweisen, dass amerikanischer Mumm sowjetische Effizienz überwinden kann. Das ist der schwächste Teil des Films. Der Blickwinkel des Kalten Krieges ist schwerfällig, und die Charaktere werden auf nationale Karikaturen reduziert. Rocky ist der Held des Heartlands, während Ivan die seelenlose Maschine ist.
Die Kampfszenen
Wo Rocky IV erfolgreich ist, das ist die Körperlichkeit der Kämpfe. Die Trainingsmontagen sind ikonisch, und der finale Kampf zwischen Rocky und Ivan ist noch immer eine der spannendsten Sequenzen des Franchise. Der Film weiß, wie man einen Kampf inszeniert, und die Choreografie ist brutal. Es gibt eine Szene, in der Rocky so schwer verprügelt wird, dass er fast stirbt, und das Publikum bleibt zurück mit der Frage, ob er überleben wird. Diese Spannung ist selten in einem Franchise, das bis zum vierten Teil weich geworden war.
Der Schnitt ist scharf, und die Musik von Bill Conti ist unerbittlich. Der Titelsong „Eye of the Tiger“ passt perfekt zum Material. Es ist ein Track, der die Intensität des Moments einfängt, und er ist zu einem der bekanntesten Lieder der Filmgeschichte geworden. Die Kampfszenen sind der Grund, warum die Leute zu Rocky IV zurückkehren. Sie sind die Momente, die die Existenz des Films rechtfertigen.
Der Exzess
Das Problem ist, dass der Film seinen eigenen Exzess nicht durchhalten kann. Der Mittelteil zieht sich, und die Handlung ist voller Absurditäten, die die Spannung untergraben. Es gibt eine Szene, in der Rocky im Schnee trainiert und auf einen Boxsack einschlägt, während ein Hund zusieht. Sie soll inspirierend sein, doch sie wirkt albern. Der Film ist zudem sehr lang, und er streckt seine Laufzeit, um jede Sequenz episch wirken zu lassen. Diese Entscheidung geht nach hinten los, da das Tempo darunter leidet.
Es gibt auch eine Nebenhandlung um Rockys Frau Adrian und ihren Sohn, der von den Russen entführt wird. Das fügt eine Schicht Melodram hinzu, die unnötig ist. Die Entführung wird schnell aufgelöst, doch sie lenkt von der Haupthandlung ab. Der Film versucht alles zu sein: ein Sportdrama, eine politische Aussage, eine Familientragödie und eine Romanze. Er scheitert an allem.
Die Figuren
Die Figuren sind eindimensional. Rocky ist ein Mann weniger Worte, doch er ist keine tiefgründige Figur. Er ist ein Symbol amerikanischer Härte, und der Film behandelt ihn als solches. Ivan Drago ist noch schlimmer. Er ist ein Bösewicht, der in Einsilbern spricht und keine Persönlichkeit jenseits seiner Rolle als sowjetische Bedrohung hat. Der Film kümmert sich nicht um seine Menschlichkeit, und das ist ein Fehler. Ein guter Bösewicht sollte einprägsam sein, doch Ivan ist ein unbeschriebenes Blatt.
Die Nebenbesetzung ist besser. Burt Young spielt Mickey, Rockys Trainer, mit rauem Charme. Talia Shire spielt Adrian, und sie bringt Wärme in eine Rolle, die hätte langweilig sein können. Doch der Film ist nicht an ihrer Entwicklung interessiert. Es ist eine Geschichte über Rocky, und alle anderen existieren, um seiner Reise zu dienen.
Das Vermächtnis
Rocky IV ist ein kultureller Bezugspunkt. Er wird in unzähligen Filmen, TV-Sendungen und Werbespots zitiert. Der Satz „I am the champion!“ ist zu einem Meme geworden. Der Film hat eine schwer zu erklärende Wirkung auf die Popkultur. Es ist ein Film, den die Leute lieben zu hassen, aber sie kommen immer wieder darauf zurück.
Der Film veränderte auch die Art und Weise, wie Hollywood an Actionfilme heranging. Er bewies, dass das Publikum bereit war, für ein Sportdrama mit einer klaren moralischen Botschaft zu zahlen. Er wurde zur Vorlage für Filme wie The Karate Kid und Rambo. Es ist ein Film, der veraltet ist, aber auch einflussreich.
| Szene | Laufzeit | Stimmung |
|---|---|---|
| Trainingsmontage im Schnee | 5 Minuten | Inspirierend |
| Kampf gegen Drago | 10 Minuten | Intensiv |
| Entführungs-Nebenhandlung | 3 Minuten | Beunruhigend |
| Endgültiger Sieg | 4 Minuten | Freudig |
Das Urteil
Rocky IV ist ein fehlerhaftes Meisterwerk. Es ist ein Film, der zu lang, zu schwerfällig und zu albern ist. Aber es ist auch ein Film mit einigen der besten Kampfszenen, die je auf der Leinwand zu sehen waren. Es ist ein Film, der einen Moment in der Geschichte einfängt und ihn lebendig werden lässt. Es ist ein Film, der es wert ist, gesehen zu werden, auch wenn man die Augen verdreht.
Der Ruf des Films ist verdient, aber er ist nicht ganz zutreffend. Es ist nicht der schlechteste Film der Reihe, aber der ungleichmäßigste. Es ist ein Film, der Geduld belohnt und Selbstgefälligkeit bestraft. Es ist ein Film, der verlangt, dass man sich auf seine eigenen Bedingungen einlässt.
Es ist ein Film, der besser ist, als sein Ruf vermuten lässt, aber schlechter, als sein Vermächtnis impliziert. Es ist ein Film, der es wert ist, gesehen zu werden, aber nicht wert ist, verteidigt zu werden. Es ist ein Film, der ein guilty pleasure ist, und ein guilty pleasure ist genau das, was er ist.
Wertung: 4,0 von 10
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