„South Park“ lief am 13. August 1997 auf Comedy Central an und ist seitdem nicht mehr verschwunden. Die von Trey Parker und Matt Stone geschaffene Zeichentrickserie folgt vier Grundschülern – Stan Marsh, Kyle Broflovski, Eric Cartman und Kenny McCormick – durch die ruhige, dysfunktionale Kleinstadt South Park in Colorado. Sie ist derb, schnell und weit klüger, als ihre Oberfläche vermuten lässt.
Trailer, via South Park Studios.
Vier Jungen aus einem Becken in Colorado
Die Prämisse ist einfach. Vier Kinder, eine kleine Bergstadt und eine wechselnde Besetzung aus Schülern, Familien und Grundschulpersonal um sie herum. Die Serie umfasst 29 Staffeln und 337 Folgen, wobei ihre letzte Ausstrahlung auf den 16. September 2026 datiert ist. Sie ist eine der am längsten laufenden Sendungen von Comedy Central.
Die Stadt ist fiktiv, doch der Schauplatz ist es nicht. South Park liegt im realen South Park Basin in den Rocky Mountains im Zentrum Colorados, rund eine Autostunde von Denver entfernt. Die Serie stützt sich auf diese Region – Viehzüchter, Wildwest-Themenparks, verschneites Wetter, Bergsteigen, Mormonen und echte Wahrzeichen wie Casa Bonita und Cave of the Winds.
Parker und Stone, die Stimmen und die Freundschaft
Parker spricht Cartman und Stan. Stone spricht Kyle und Kenny. Mona Marshall spricht Sheila Broflovski, und Jennifer Howell spricht Bebe Stevens.
Stan ist Parker nachempfunden; Kyle Stone. Die beiden sind auf dem Bildschirm beste Freunde, und die Paarung soll die eigene Freundschaft der Schöpfer spiegeln – ein Faden, der sich durch die gesamte Serie zieht. Stan ist als durchschnittlicher amerikanischer Junge angelegt, der immer wieder in Missgeschicke stolpert, und zwischen der zweiundzwanzigsten und der siebenundzwanzigsten Staffel lebte seine Familie auf der Tegridy Farms, bevor sie sie in „Sickofancy“ verkaufte. Kyle ist Jude, und die Serie persifliert, wie wenige andere Juden in South Park leben.
Cartman, der Antagonist im Zentrum
Cartman ist amoralisch und zunehmend psychopathisch, und er wird meist als Antagonist gespielt. Sein Antisemitismus ist ein bestimmendes Merkmal, und die Serie behandelt ihn zugleich als Pointe und als Warnung. Hier erwirbt sich die Serie ihren Ruf für Vulgärsprache und dunklen, surrealen Humor, der eine enorme Bandbreite an Themen persifliert.
Zwei Kurzfilme und ein virales Video
Parker und Stone bauten die Serie aus zwei animierten Kurzfilmen auf, beide mit dem Titel „The Spirit of Christmas“, veröffentlicht 1992 und 1995. Der zweite wurde zu einem der ersten viralen Internetvideos und führte dazu, dass die Serie produziert wurde.
Der Pilotfilm verwendete Scherenschnittanimation. Alles danach verwendet Computeranimation, die auf diesem Scherenschnitt-Look aufbaut. Seit der vierten Staffel werden die Episoden in der Regel in der Woche vor der Ausstrahlung geschrieben und produziert, mit Parker als leitendem Autor und Regisseur. Dieser Zeitplan ist der eigentliche Motor der Serie – er ermöglicht es South Park, auf die Nachrichten zu antworten, während die Nachrichten noch frisch sind.
Die Zahlen hinter dem Lauf
- Erstausstrahlung: 13. August 1997
- Letzte Ausstrahlung: 16. September 2026
- Sender: Comedy Central
- Staffeln: 29
- Episoden: 337
- Verlängert bis 2027 (August 2021)
- TMDB-Publikumswertung: 8,3/10, 5138 Stimmen
Was Bestand hat und was nicht
Der einwöchige Produktionszyklus erklärt sowohl das Beste als auch das Schlechteste von South Park. Er hält die Satire aktuell und bissig, aber er bedeutet auch, dass Episoden zu einer Zeitkapsel eines Nachrichtenzyklus veralten können, an den sich niemand mehr erinnert. Die frühen Scherenschnitt-Staffeln sehen noch immer aus wie nichts anderes im Fernsehen; die späteren computeranimierten sind sauberer, aber weniger seltsam.
Die größere Leistung ist die Freundschaft im Zentrum. Parker und Stone verwandelten ihre eigene Partnerschaft in Stan und Kyle, übergaben dann das Es der Serie an Cartman und ließen ihn laufen. Diese Struktur hat 29 Staffeln getragen, ohne zusammenzubrechen.
South Park ist nicht subtil und wollte es nie sein. Seine Wertung von 8,3 ist fair – hoch genug, um das Handwerk zu würdigen, niedrig genug, um die Fehlschläge einzuräumen. Was zählt, ist, dass eine Serie, die 1995 aus einem viralen Kurzfilm entstand, zu einem der am längsten laufenden Programme im Basis-Kabelfernsehen wurde, und das gelang ihr, indem sie bereit blieb, anzuecken.
Wertung: 8,3 von 10
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