The Greatest Showman feierte am 8. Dezember 2017 an Bord der RMS Queen Mary 2 in New York City Premiere und lief am 20. Dezember in den Vereinigten Staaten über 20th Century Fox an. Michael Gracey führte Regie nach einem Drehbuch von Jenny Bicks und Bill Condon, das auf Bicks‘ Originalgeschichte basiert. Hugh Jackman spielt P. T. Barnum. Der Film dauert 105 Minuten und trägt den Werbeslogan „The impossible comes true.“
Trailer, via 20th Century Studios UK.
Pasek und Pauls neun Songs
Die Musiknummern sind der stärkste Aktivposten des Films. Benj Pasek und Justin Paul schrieben neun Originalsongs; John Debney und Joseph Trapanese komponierten die orchestrale Filmmusik. „This Is Me,“ gesungen von Keala Settle als bärtige Dame Lettie Lutz, gewann den Golden Globe für den besten Originalsong und wurde bei den 90. Academy Awards nominiert. Der Soundtrack gewann den Preis für den besten Compilation-Soundtrack. Rebecca Fergusons Jenny Lind singt „Never Enough,“ und der Film erhielt bei den 75. Golden Globe Awards Nominierungen für den besten Film – Musical oder Komödie und den besten Hauptdarsteller – Musical oder Komödie für Jackman.
Diese Ehrungen sind echt. Sie messen auch die Kluft zwischen den Songs und allem, was sie trägt.
Eine Handlung, die die schwierigen Teile überspringt
The Greatest Showman ist eine stark fiktionalisierte Darstellung von Barnums Leben. Er folgt ihm von der Kindheit an, wie er um Charity wirbt, während sie eine Höhere Töchterschule besucht, über die Ehe und zwei Töchter, Caroline und Helen, in New York City. Er verliert eine Stelle als Versandangestellter, nachdem ein Taifun die Frachtschiffe seiner Firma versenkt, sichert sich einen Bankkredit, indem er diese verlorenen Schiffe betrügerisch als Sicherheit verwendet, und eröffnet Barnum’s American Museum. Schleppende Ticketverkäufe drängen seine Töchter, etwas „Lebendiges“ vorzuschlagen. Er fügt Darsteller hinzu, darunter Lettie und Charles Stratton, zieht Proteste und schlechte Kritiken des Kritikers James Gordon Bennett Sr. auf sich, benennt das Unternehmen in Barnum’s Circus um und rekrutiert den Dramatiker Phillip Carlyle für die Publicity.
Phillip, gespielt von Zac Efron, verliebt sich in die Trapezkünstlerin Anne Wheeler, gespielt von Zendaya, und verbirgt es. Der Film arrangiert ein Treffen mit Königin Victoria und schickt Barnum dann auf Tournee, um Jenny Lind zu managen.
| Element | Was der Film daraus macht |
|---|---|
| Barnums Betrug | Ein Kredit, dann ein Achselzucken |
| Die Truppe | Lieder, dann Distanz |
| Phillip und Anne | Hielten Hände, ließen schnell los |
| Jenny Lind | Ein Showstopper, keine Folgen |
Was die künstlerische Freiheit kostet
Das Problem des Films ist nicht, dass er die Geschichte verbiegt. Es ist, dass das Verbiegen jede Konsequenz entfernt. Barnums Täuschung über die Sicherheiten fällt nie auf ihn zurück. Seine Entscheidung, sich von seiner Truppe zu distanzieren und ihr zu raten, ohne ihn zu arbeiten, erhält eine trotzige Musiknummer statt einer Konsequenz. Phillips Eltern sehen ihn Annes Hand halten, und er lässt los; der Film behandelt das als Wunde, aber nie als Entscheidung mit Gewicht.
Die Darstellungen sind engagiert. Jackman verkauft den Hunger. Settle verkauft den Trotz. Michelle Williams als Charity bekommt fast nichts zu tun, außer zu warten.
Barnums Geschichte, erzählt ohne Konsequenz
The Greatest Showman möchte ein Film über Menschen sein, denen gesagt wird, dass sie nicht dazugehören, gemacht von einem Film, der nicht lange genug stillsitzt, um zu zeigen, was Zugehörigkeit kostet. Die Lieder sind wirklich gut, und sie tragen den Film weiter, als es sein Drehbuch verdient. Doch ein Musical steht oder fällt damit, ob die Nummern aus der Geschichte wachsen, und hier ersetzen sie sie größtenteils. Was bleibt, ist eine helle, gut gesungene Werbung für einen Mann, den der Film nicht untersuchen will.
Die 4,8-Bewertung ist keine Bestrafung für Optimismus. Sie ist das, was passiert, wenn so starkes Handwerk dafür aufgewendet wird, sein Subjekt zu schützen statt es zu prüfen.
Bewertung: 4,8 von 10
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