The Witcher 2: Assassins of Kings beginnt mit Geralt von Rivia vor den Toren der Burg La Valette, einen Monat, nachdem ein hexerähnlicher Assassine versucht hat, König Foltest zu töten. Geralt ist seitdem an Foltests Seite, seit er das Leben des Monarchen gerettet hat. Er ist jetzt ein Leibwächter, kein Mann auf seiner eigenen Jagd. Die Herkunft und Identität des Assassinen bleiben unerreichbar. Diese Spannung – ein Monsterjäger, der in den Krieg eines Königs gedrängt wird – treibt das gesamte Spiel an.
Trailer, via BANDAI NAMCO Europe.
Geralt von Rivia und der Königsmord, der nicht seiner ist
CD Projekt Red baute The Witcher 2 als Fortsetzung von The Witcher aus dem Jahr 2007 und als zweiten Hauptteil der Videospielreihe. Es basiert auf den Fantasyromanen von Andrzej Sapkowski. Die Welt verdankt der polnischen Geschichte und der slawischen Mythologie viel, und das zeigt sich. Temerien ist kein generisches Königreich. Es ist ein Ort mit einer Sezessionskrise, einem rebellischen Orden der Flammenden Rose, der bereits niedergeschlagen wurde, und einer königlichen Armee, die die letzten Bastionen des Ordens eingenommen hat.
Geralt half, diese Rebellion niederzuschlagen, bevor das Spiel beginnt. Dann rettete er Foltest vor dem Assassinen. Nun hat Baroness La Valette ihre Sezession vom Reich erklärt, und ihre Festung muss eingenommen werden. Geralt ist unter den Soldaten, die sich auf den finalen Angriff vorbereiten. Er kann seine persönliche Suche nach Herkunft und Identität des Assassinen nicht beginnen.
Das ist die Falle, die das Spiel stellt. Geralt ist einer der wenigen verbliebenen Hexer – verbesserte, ausgebildete Menschen, die berufsmäßig Monster jagen –, doch er verbringt die Eröffnungsstunden als Mann eines Königs. Die politischen Unruhen zwischen dem imperialistischen Nilfgaardischen Reich und den Vier Königreichen sind keine Kulisse. Sie sind das, was ihn von seinen eigenen Angelegenheiten abhält.
Das Spiel ist ein düsteres Fantasy-Western-RPG aus der Third-Person-Perspektive. Es hat mehrere Enden und verzweigte Handlungspfade. Diese Struktur ist der Punkt. The Witcher 2 lässt einen nicht alles in einem Durchlauf sehen, und es gibt nicht vor, die Entscheidungen seien kosmetisch.
Fallen, Bomben und ein Schleichmodus
Das Gameplay ist eine deutliche Abkehr vom Spiel von 2007. Der Kampf ist komplexer. Geralt kann Fallen legen sowie Fernwaffen zielen und werfen. Sein Arsenal ist breiter: Nah- und Fernwaffen, Rüstung, Bomben, Fallen und Sekundärwaffen wie Beile und Schaufeln.
Upgrades teilen sich in vier Pfade auf. Der erste ist ein Trainingspfad mit allgemeinen Verbesserungen für Kernfähigkeiten, und man muss in ihn investieren, bevor die anderen Pfade geöffnet werden. Dann Schwertkampf, der Geralts Fechtkunst verbessert. Dann Alchemie, die Vorteile wie die Verringerung der negativen Wirkungen von Tränken umfasst. Dann Magie, die die Hexerzeichen verbessert.
Diese Sperre ist eine echte Entscheidung, keine Menüformalität. Man kann nicht in den Alchemiebaum stürmen, bevor man in Training investiert hat. Das Spiel zwingt einen, sich früh festzulegen und damit zu leben.
Einige Abschnitte fügen einen Schleichmodus hinzu. Die Spieler müssen unentdeckt bleiben, während sie sich zu einem bestimmten Ziel begeben. Man kann Gegner betäuben, wenn Geralt hinter sie gelangt. Oder man kann einen weniger subtilen Ansatz wählen und die Wachen im Kampf angreifen.
Meine eigene Einschätzung: Das Schleichen ist die dünnste dieser Ergänzungen. Es erscheint nur in bestimmten Teilen, und die leise Option fühlt sich neben einem so starken Kampfsystem selten als die bessere an. Aber es ist da, und es ist nicht kaputt.
Der Assassine, das Imperium und die Vier Königreiche
Die Geschichte folgt Geralt, während er versucht, seinen Namen reinzuwaschen, nachdem er des Königsmords beschuldigt wurde, und den wahren Mörder zu finden. Um ihn herum bewegen sich das Nilfgaardische Imperium und die Vier Königreiche auf einen Krieg zu.
Dies ist in einer Weise ein politisches Spiel, wie es der erste Witcher nicht war. Foltest will Frieden für sein Königreich. Die Baroness will raus. Der Orden der Flammenden Rose ist als kämpfende Streitmacht erledigt, aber nicht als Idee. Und irgendwo in alldem steckt ein hexerähnlicher Assassine, dessen Herkunft und Identität Geralt nicht festnageln kann.
Der Spieler steuert Geralt von Rivia, der einer der wenigen verbliebenen Hexer ist – verbesserte und trainierte Menschen mit besonderen Kräften, die berufsmäßig Monster jagen.
Die verzweigten Pfade sind hier wichtiger, als die Zahl der Enden vermuten lässt. Unterschiedliche Pfade bedeuten unterschiedliche Handlungsstränge. Ein Spieler, der eine Route durch Temerien nimmt, wird Charakteren begegnen und Ereignisse sehen, die ein anderer Spieler nie erlebt. The Witcher 2 verlangt von einem zu akzeptieren, dass der eigene Durchlauf partiell ist.
Das ist schwieriger zu verkaufen, als es klingt. The Witcher 2 sperrt Inhalte hinter Entscheidungen, und es entschuldigt sich nicht.
Warum die Kampfänderung am wichtigsten ist
Von allem, was The Witcher 2 gegenüber seinem Vorgänger ändert, ist die Überarbeitung des Kampfsystems das, was Bestand hat. Die Fortsetzung antwortet auf den einfacheren Kampf des ersten Spiels mit Fallen, Fernwaffen, Bomben und einem breiteren Arsenal.
Die vier Verbesserungspfade geben diesem Kampf eine Form. Zuerst Training, dann Schwertkampf, Alchemie oder Magie. Man wählt nicht nur Schadenszahlen. Alchemie verändert, wie Tränke auf einen wirken. Magie verändert die Zeichen. Schwertkampf verändert den Kern jedes Gefechts.
Die Sekundärwaffen sind ein kleines Detail, das viel aussagt. Beile und Schaufeln sind nicht heroisch. Sie sind das, was ein Hexer aufgreift, wenn das Silberschwert nicht die Antwort ist. In dieser Art von Genauigkeit ist The Witcher 2 am stärksten.
Der Schleichmodus ist seine schwächste Stelle. Er ist auf bestimmte Abschnitte beschränkt und steht unpassend neben einem Kampfsystem, das mehr Spaß macht als das Schleichen. Aber er lässt nichts untergehen.
Acht Millionen Exemplare und was danach kam
The Witcher 2 war sowohl ein kritischer als auch ein kommerzieller Erfolg. Bis September 2014 wurden über acht Millionen Exemplare verkauft. Der dritte Teil, The Witcher 3: Wild Hunt, erschien 2015. Ein vierter Teil, The Witcher IV, ist für eine Veröffentlichung im Jahr 2028 geplant.
Diese Zahlen sind wichtig dafür, wie wir das Spiel heute lesen. The Witcher 2 ist das mittlere Kapitel einer Serie, die weiterging. Es erschien für PC, Xbox 360, Mac und Linux. Es wurde unter einer langen Liste von Labels veröffentlicht: CD Projekt Red selbst, cdp.pl, CyberFront, Bandai Namco Entertainment, Spike Chunsoft und Atari, Inc.
Die veröffentlichte Wertung der Kritiker liegt bei 8,6 von 10 über sieben Medien. Das ist eine starke Zahl, und sie passt zu den acht Millionen Exemplaren.
Wie man es 2026 spielt
Für alle, die nach The Witcher 3 zu The Witcher 2 kommen, ist die Reihenfolge der Schritte wichtig. Hier ist die Abfolge, mit der das Spiel funktioniert:
- Investiert zuerst in den Trainingspfad. Die anderen drei Pfade bleiben gesperrt, bis ihr das tut.
- Wählt Schwertkampf oder Alchemie vor Magie. Die Zeichen sind nützlich, aber die zentralen Gefechte belohnen Stahl und Vorbereitung.
- Tragen Sie Bomben und Fallen. Fernkampfwaffen und Fallen sind Ergänzungen, die das erste Spiel nicht hatte.
- Nehmen Sie die Stealth-Abschnitte leise, wenn sie auftauchen. Das Betäuben von Feinden von hinten ist verfügbar, und offener Kampf ist der Rückfall.
- Akzeptieren Sie, dass ein Durchlauf Ihnen nicht alles zeigen wird. Mehrere Enden und verzweigte Pfade bedeuten unterschiedliche Handlungsstränge.
Dieser letzte Punkt ist derjenige, der The Witcher 2 von vielen seiner Konkurrenten unterscheidet. Es ist kein Spiel, das man durchspielt. Es ist ein Spiel, das man einmal durchspielt und dann darüber diskutiert.
Das Urteil über The Witcher 2
The Witcher 2: Assassins of Kings ist das stärkste Argument dafür, dass CD Projekt Red aus den Fehlern des ersten Spiels gelernt hat. Der Kampf ist komplexer, das Arsenal tiefer, und die Upgrade-Pfade erzwingen echte Entscheidungen. Die Geschichte setzt Geralt in eine politische Zwickmühle — des Königsmords beschuldigt, an Foltest gebunden, unfähig, den Attentäter zu seinen eigenen Bedingungen zu verfolgen — und die verzweigte Struktur lässt diese Zwickmühle wie ein Designprinzip und nicht wie einen Gag wirken. Seine Suche, seinen Namen reinzuwaschen und den wahren Mörder zu finden, bleibt zu Beginn des Spiels ungelöst, und das Spiel liefert ihm nie eine saubere Entlastung.
Die Schwächen sind real. Der Stealth-Modus ist dünn. Das Spiel sperrt Inhalte hinter Entscheidungen weg, was Komplettisten frustrieren wird. Und die politische Dichte der ersten Stunden verlangt Spielern, die wegen der Monsterjagd gekommen sind, viel ab.
Aber die Dinge, die The Witcher 2 richtig macht, sind die Dinge, die ein Franchise aufgebaut haben. Die Welt schöpft aus der polnischen Geschichte und der slawischen Mythologie, ohne zu einer Geschichtsstunde zu werden. Die vier Upgrade-Pfade — Training, Schwertkampf, Alchemie, Magie — geben jedem Build ein anderes Gefühl. Und die mehreren Enden und verzweigten Handlungsstränge bedeuten, dass das Spiel eine Haltung dazu hat, was ein Rollenspiel einen kosten sollte.
Die acht Millionen bis September 2014 verkauften Exemplare waren kein Zufall. Sie waren das Ergebnis einer Fortsetzung, die das größte Problem des ersten Spiels behob und seine beste Idee verdoppelte. The Witcher 3: Wild Hunt folgte 2015 und wurde das größere Spiel. The Witcher IV ist für 2028 geplant. Dieses Spiel ist der Ort, an dem dieser Lauf begann, und sein Kampf und seine verzweigte Struktur halten noch stand.
The Witcher 2: Assassins of Kings verdient seinen Platz als das mittlere Kapitel, das zählte. Es ist nicht das ausgefeilteste Spiel der Reihe, und es ist nicht das einsteigerfreundlichste. Seine Entscheidungen kosten einen immer noch etwas, und genau darum geht es.
8,6 von 10.
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