Tim Storys Fantastic Four kam im Juli 2005 mit einem Slogan, der Größe versprach, und einer Laufzeit von 106 Minuten, die sie nicht liefern konnte. Der Film zeigt Ioan Gruffudd als Reed Richards, Jessica Alba als Sue Storm, Chris Evans als Johnny Storm, Michael Chiklis als Ben Grimm, Julian McMahon als Victor Von Doom und Kerry Washington als Alicia Masters. Er spielte weltweit 333,5 Millionen Dollar ein. Er erhielt zudem überwiegend negative Kritiken, und ein fairer Blick auf das, was tatsächlich auf der Leinwand zu sehen ist, zeigt, warum das Geld und die Kritiken so weit auseinanderlagen.
Trailer, via HD Retro Trailers.
Reed Richards und die Raumstation
Die Handlung ist eine Origin Story, und sie schreitet schnell voran. Reed und sein Freund Ben Grimm überreden Victor von Doom, CEO von Von Doom Industries, ihnen Zugang zu seiner Raumstation zu gewähren. Das Ziel ist zu testen, wie Wolken kosmischer Energie biologische Proben beeinflussen. Victor stimmt zu. Er rekrutiert seine leitende Genetikforscherin Susan Storm, die auch Reeds Ex-Freundin ist, und ihren waghalsigen Bruder Johnny.
Die Mission geht fast sofort schief. Die kosmischen Wolken treffen früher als geplant ein. Ben ist draußen bei einem Weltraumspaziergang und platziert die Proben. Reed, Susan und Johnny verlassen die abgeschirmte Station, um ihn zu retten. Victor schließt die Schilde hinter ihnen, um sich selbst zu schützen. Der Sturm durchbricht die Station und trifft die vier. Sie kehren nach Hause zurück und beginnen, seltsame Kräfte zu entwickeln.
Reed kann sich wie Gummi dehnen. Susan kann unsichtbar werden und Kraftfelder erzeugen. Johnny kann sich in Feuer hüllen. Ben wird zu einer großen, felsbasierten Kreatur mit übermenschlicher Stärke und Widerstandsfähigkeit. Victor sieht sich unterdessen Gegenwind von seinen Aktionären wegen der Publicity rund um die gescheiterte Mission ausgesetzt.
Der Massenunfall auf der Brooklyn Bridge
Die beste Sequenz des Films ist kein Kampf. Es ist ein Unfall. Auf der Brooklyn Bridge hält Ben einen Mann davon ab, Selbstmord zu begehen, und verursacht dabei einen Verkehrsunfall. Die vier setzen ihre Kräfte ein, um den Schaden zu begrenzen und Leben zu retten. Die Öffentlichkeit jubelt ihnen zu.
Diese Szene funktioniert, weil die Kräfte zuerst als Problem und erst danach als Geschenk behandelt werden. Bens Stärke zerbricht das, was er reparieren will. Die Rettung ist chaotisch. Es ist der Abschnitt von Fantastic Four, in dem sich das Team am meisten wie vier Menschen in einer schlechten Lage anfühlt und nicht wie vier Kostüme, die auf ein Franchise warten.
Dann kommt Debbie, Bens Verlobte, und beendet stillschweigend ihre Verlobung. Sie kann seinen Zustand nicht akzeptieren. Reed verspricht dem am Boden zerstörten Ben, dass er die Wirkung rückgängig machen wird. Die Medien nennen sie „The Fantastic Four“. Victor nutzt die Nachricht für seine Aktionäre, doch sie beschließen, sich aus Von Doom Industries zurückzuziehen.
Das Baxter Building und die Heilung
Die vier ziehen in Reeds Labor im Baxter Building, um ihre Fähigkeiten zu untersuchen und an einer Heilung zu arbeiten. Victor bietet seine Unterstützung an, gibt aber Reed die Schuld am Scheitern der Mission. Alles an diesem mittleren Akt ist funktional. Das Team zankt sich, das Team trainiert, das Team lernt zusammenzuarbeiten. Das ist die Form, die eine Superhelden-Ursprungsgeschichte haben soll, und der Film trifft jeden Takt pünktlich.
Das ist das Problem. Die Takte sind pünktlich, alles andere nicht. Chiklis, unter Gestein begraben, gibt Ben die Darstellung mit dem größten Gewicht. Evans bekommt die besten Zeilen als Johnny, weil Johnny als die einzige Figur geschrieben ist, die sich amüsieren darf. Gruffudd spielt Reed als einen Mann, der im Kopf rechnet, während ein Raum voller Menschen von ihm erwartet, dass er spricht. Alba hat von den vier am wenigsten zu tun, was eine Verschwendung des bekanntesten Namens des Films ist.
McMahons Victor ist das schwächste Glied. Er ist ein CEO mit Groll, bevor er ein Bösewicht mit Plan ist, und der Film entscheidet nie, welcher von beiden er sein will. Seine Verwandlung zu Dr. Doom sollte der Moment sein, in dem der Film in Gang kommt. Stattdessen ist es der Moment, in dem er beginnt, Kästchen abzuhaken.
Stan Lee und der Wolverine-Cameo
Die Nebenbesetzung ist eine Reihe kleiner Freuden. Stan Lee erscheint als Willie Lumpkin, der Postangestellte, der das Team auf dem Weg zum Aufzug des Baxter Building begrüßt. Es ist der übliche Cameo, und er sitzt. Kerry Washington spielt Alicia Masters. Laurie Holden spielt Debbie McIlvane. Hamish Linklater spielt Leonard.
Die interessanteste Fußnote steht nicht in der Kinofassung. Hugh Jackman wiederholt seine Rolle als Logan, auch bekannt als Wolverine, aus der X-Men-Filmreihe. In der Szene verändert Reed Richards sein Gesicht, um Jackmans Wolverine zu ähneln, in dem Versuch, Susan Storm für sich zu gewinnen. Die Szene wurde aus der Kinofassung geschnitten und im „Extended Cut“ wieder eingefügt.
4-mal die Action. 4-mal das Abenteuer. 4-mal das Fantastische.
Das ist der Werbeslogan. Er ist auch das ganze Argument, das der Film für sich selbst vorbringt, und es ist ein Versprechen, das der Film nicht halten kann. Viermal das Fantastische würde zuerst einmal das Fantastische erfordern.
Eine Fortsetzung, ein Reboot und ein zweites Reboot
Fantastic Four war der zweite Realverfilmungsfilm über die Fantastic Four, der produziert wurde. Ein früherer Versuch mit dem Titel The Fantastic Four war ein B-Film, produziert von Roger Corman, der nicht veröffentlicht wurde. Dieser hier kam am 8. Juli 2005 in den Vereinigten Staaten von 20th Century Fox heraus. Eine Fortsetzung, Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer, folgte 2007. Ein Reboot erschien 2015. Ein weiterer, angesiedelt im Marvel Cinematic Universe, erschien 2025.
Chris Evans, der später Captain America im MCU spielte, kehrte 2024 in Deadpool & Wolverine zur Rolle des Johnny Storm zurück. Das ist die seltsamste Tatsache im langen Nachleben des Films. Der Schauspieler, der als Johnny Storm begann, wurde später zum Anker des MCU und kehrte dann zu der Figur zurück, mit der er angefangen hatte.
Hier ist, was zählt, geordnet danach, wie viel es über den Film aussagt:
- Die Brooklyn-Bridge-Sequenz, weil sie die Szene ist, in der die Kräfte etwas kosten.
- Michael Chiklis als Ben Grimm, weil er der Darsteller ist, der eine Person statt einer Prämisse spielt.
- Der Ursprung durch kosmische Strahlung, weil er effizient ist und das Team in unter einer Stunde zusammenbringt.
- Victor Von Doom, weil der Bösewicht das zentrale Versagen des Films ist.
- Der Werbeslogan, weil er die klarste Aussage darüber ist, was der Film zu sein glaubt.
Was die 333,5 Millionen Dollar tatsächlich aussagen
Fantastic Four spielte weltweit 333,5 Millionen Dollar ein, obwohl die Kritiken überwiegend negativ waren. Diese Kluft ist kein Rätsel. Der Film läuft 106 Minuten und er hat Tempo. Er basierte auf einem Team, das von Stan Lee und Jack Kirby erschaffen wurde, und die Wiedererkennung war auf dem Plakat gegeben. Das MCU existierte 2005 nicht, daher sah sich der Film keiner Konkurrenz durch ein eigenes Shared Universe seiner Art gegenüber. Das ist eine Beobachtung, keine Entschuldigung.
Die Neubewertung, die der Film seitdem erfahren hat, ist real. Chiklis und Evans halten sich besser als der Film um sie herum. Die Action tut das nicht, und Doom ebenso wenig. Ein Film kann eine dünne Handlung überleben. Er kann keinen Bösewicht überleben, der nichts will.
Eine Fortsetzung und zwei Neustarts folgten. Jeder versuchte, dasselbe Problem zu lösen: wie man eine Familie von Superhelden wie eine Familie wirken lässt. Die Version von 2005 hatte die Familie und nicht viel mehr. Das ist nicht nichts. Es reicht auch nicht, um 106 Minuten zu tragen.
Wertung: 5,8 von 10
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