Warum Das Imperium schlägt zurück noch funktioniert, wenn seine Helden es nicht tun

Das Imperium schlägt zurück beginnt auf Eis und endet mit einer abgetrennten Hand, und dazwischen tut er etwas, was der Film von 1977 nie versucht hat: Er lässt seine Helden verlieren. Irvin Kershner führte bei der Fortsetzung Regie nach einem Drehbuch von Leigh Brackett und Lawrence Kasdan, das auf einer Geschichte von George Lucas basiert. Er dauert 124 Minuten. Er ist der zweite Film der Star-Wars-Reihe und das fünfte Kapitel der Skywalker-Saga.

Ein Wampa, ein Tauntaun und die Evakuierung von Hoth

Die Handlung setzt drei Jahre nach der Zerstörung des Todessterns ein. Vaders Imperialflotte verteilt Sondendroiden über die Galaxis, um die Rebellenbasis zu finden. Einer landet auf dem Eisplaneten Hoth. Ein Wampa zieht Luke Skywalker fort, bevor er die Absturzstelle untersuchen kann; er entkommt, indem er sein Lichtschwert durch die Macht in seine Hand ruft und die Bestie verwundet. Während ihn die Unterkühlung übermannt, sagt ihm der Geist von Obi-Wan Kenobi, er solle auf Dagobah eine Ausbildung unter Jedi-Meister Yoda suchen. Han Solo findet ihn und steckt ihn bis zum Morgen in einen Tauntaun-Kadaver.

Dann trifft das Imperium mit AT-AT-Walkern ein, und die Rebellen fliehen. Han, Leia, C-3PO und Chewbacca entkommen auf dem Millennium Falken, dessen Hyperantrieb versagt. Sie verstecken sich in einem Asteroidenfeld. Vader heuert Kopfgeldjäger an, darunter Boba Fett, um das Schiff zu verfolgen.

Cloud City, Lando Calrissian und ein Verrat

Der Falke humpelt nach Cloud City, einer schwebenden Stadt auf dem Gasplaneten Bespin, die von Hans altem Freund Lando Calrissian geführt wird. Fett folgt ihnen dorthin. Vader zwingt Lando, die Gruppe dem Imperium auszuliefern, wohl wissend, dass Luke ihnen zu Hilfe kommen wird. Billy Dee Williams spielt Lando — die beste neue Besetzung des Films. Han wird in Karbonit eingefroren. Luke verliert das Duell und eine Hand und erfährt, was Vader über seine Abstammung behauptet.

Kershner inszeniert die Schlacht von Hoth mit Walkern, die schwer und langsam wirken. Die Flucht von Bespin ist der schwächste Abschnitt des Films.

Yoda, Dagobah und Frank Oz

Luke stürzt mit R2-D2 auf Dagobah ab und trifft Yoda, ein kleines, jahrhundertealtes Wesen, das sich erst nach einer Unterredung mit Obi-Wans Geist bereit erklärt, ihn auszubilden. Frank Oz wird als Yodas Stimme und als Puppenspieler genannt. Yoda lehrt die helle Seite der Macht und warnt vor dem Zorn, der Vader auf die dunkle Seite gezogen hat. Luke bricht trotzdem nach Bespin auf, und diese Entscheidung kostet ihn.

Mark Hamill, Harrison Ford und Carrie Fisher

Mark Hamill trainierte vier Monate – Bodybuilding plus Karate, Fechten und Kendo – für die Stunts, und die Arbeit zeigt sich daran, wie körperlich verloren Luke auf Dagobah wirkt. Harrison Ford kehrte erst zurück, nachdem er den Mehrfilmvertrag abgelehnt hatte, den seine Co-Stars unterschrieben; er wollte einen besseren Han als im ersten Film, und den bekam er. Carrie Fishers Leia hält die Falcon-Szenen zusammen, besonders den Streit, der in etwas Wärmeres umschlägt.

David Prowse hätte die Rolle beinahe ausgelassen, weil er glaubte, eine kostümierte Rolle biete keine Jobsicherheit, und kehrte erst zurück, nachdem ihm gesagt worden war, eine Verzögerung würde ihn ersetzen. James Earl Jones sprach Vader erneut und nannte sich nicht im Abspann, er bezeichnete sich selbst als „Spezialeffekte“ zu Prowses körperlicher Darstellung. Er erhielt 15.000 Dollar für einen halben Arbeitstag plus einen kleinen Gewinnanteil. Anthony Daniels zögerte, als C-3PO zurückzukehren, nachdem er beim ersten Mal wenig Anerkennung bekommen hatte.

Was die Fortsetzung richtig macht

Das eigentliche Thema des Films ist das Scheitern als Unterweisung. Luke bricht sein Training ab, läuft in eine Falle und wird besiegt. Han verbringt den letzten Akt als Fracht. Lando übergibt seinen Freund dem Imperium und muss dann damit leben.

Das ist eine seltsame Sache für einen Abenteuerfilm von 1980. Das Imperium schlägt zurück ist eine Niederlage, die eine Rettung vorbereitet. Der Werbeslogan verspricht, die Saga geht weiter. Der Film liefert etwas Selteneres: ein Mittelkapitel mit echtem Einsatz.

Wertung: 8,7/10.

Die Zahlen hinter der Saga

• Erscheinungsjahr: 1980
• Laufzeit: 124 Minuten
• Regie: Irvin Kershner
• Drehbuch: Leigh Brackett und Lawrence Kasdan, nach einer Geschichte von George Lucas
• Bewertung: 8,7/10
• Genres: Abenteuer, Action, Science-Fiction
• Tagline: „Die Star-Wars-Saga geht weiter.“

Die Teile, die es wert sind, gereiht zu werden

Wenn Sie entscheiden, was Sie erneut ansehen, spielt die Reihenfolge eine Rolle:

1. Die Dagobah-Trainingsszenen mit Frank Oz‘ Yoda — das Rückgrat des Films.
2. Der Verrat in Cloud City, wo Billy Dee Williams Landos Kompromiss nachvollziehbar macht.
3. Die Evakuierung von Hoth, die am besten inszenierte Action des Films.
4. Die Verfolgungsjagd im Asteroidenfeld, die Spaß macht und die Handlung vorantreibt.
5. Die Flucht durch den Korridor von Bespin.

Das schwächste Glied ist die letzte. Das stärkste ist Yoda, und das ist nicht knapp.

Entscheidend ist hier, dass Das Imperium schlägt zurück den leichten Sieg verweigert. Er schickt seinen Helden in einen Kampf, den er nicht gewinnen kann, lässt ihn scheitern und endet mit einer Rettungsmission statt mit einem Triumph. Die 8,7 stehen für diese Verweigerung – eine Fortsetzung, die einem Sumpf und einer Puppe mehr vertraute als einem weiteren Todesstern-Anflug.