«1883» abre con un tiroteo que la mayoría de los westerns reservaría para un final. Sam Elliott interpreta a Shea Brennan, un hombre que perdió a su familia por la viruela y está terminando la tarea de enterrarlos cuando la serie lo presenta. Esa elección indica qué busca la miniserie de Taylor Sheridan en Paramount+. No es una serie sobre ganar el Oeste. Es una serie sobre lo que el viaje les costó a quienes lo hicieron.
La serie se estrenó el 19 de diciembre de 2021 y tuvo diez episodios, hasta el 27 de febrero de 2022. Es la segunda entrada televisiva de la franquicia Yellowstone y la primera de sus precuelas, situada cronológicamente antes que todo lo demás en la historia de la familia. Narrada por Isabel May, explica cómo los Dutton llegaron a ser dueños de la tierra que se convirtió en el Rancho Yellowstone.
Tráiler, vía Sky Show CH.
Shea Brennan lidera la caravana de carretas
La premisa es simple. La generación de la familia Dutton posterior a la Guerra Civil deja Tennessee, viaja a Fort Worth, Texas, y se une a una caravana de carretas que se dirige al oeste hacia Oregón. Los Dutton nunca están en el verdadero Camino de Oregón, una distinción que la serie mantiene clara incluso cuando sus personajes hablan del destino. Terminan en Montana, en cambio, asentándose en la tierra que se convierte en el Rancho Yellowstone.
James Dutton es interpretado por Tim McGraw. Margaret Dutton es Faith Hill. Su hija Elsa, interpretada por May, narra el viaje, lo que le da a la serie su punto de vista: una mujer joven que observa a su familia apostarlo todo a un lugar que nunca ha visto.
Sheridan construyó el elenco en torno a May. Presionó a Paramount para contratarla, una relativa desconocida, antes de haber terminado el guion. Su razón, según la describió en una entrevista de diciembre de 2022, fue directa: «no funcionará si no la conseguimos». Añadió: «Cuando encuentras talentos como Isabel [May], solo quieres trabajar con ellos una y otra vez, y otra vez, y otra vez».
Ese instinto se sostiene. May carga la narración y el peso emocional, y la serie es más fuerte cuando se mantiene cerca de ella.
Un elenco construido en torno a Isabel May
El elenco secundario es amplio. LaMonica Garrett interpreta a Thomas, Marc Rissmann interpreta a Josef, Audie Rick interpreta a John Dutton y James Landry Hébert interpreta a Wade. Eric Nelsen y Noah Le Gros también tienen papeles principales. La lista de invitados es un tipo de declaración diferente:
- Billy Bob Thornton, confirmado el 10 de septiembre de 2021
- Graham Greene, confirmado el 6 de diciembre de 2021
- Tom Hanks, confirmado el 10 de diciembre de 2021
McGraw, Hill y Elliott fueron anunciados como parte del elenco el 4 de agosto de 2021. May y Garrett fueron confirmados el 21 de agosto. Son muchos nombres para diez episodios, y la serie a veces los trata como parte del paisaje y no como personas.
El camino a Fort Worth
Aquí es donde «1883» se vuelve interesante como pieza de oficio. La serie es una historia de camino con un punto final fijo, y sabe que el camino es lo importante. Fort Worth es el último lugar donde el viaje todavía puede cancelarse. Después de eso, la caravana de carretas es una pequeña sociedad con sus propias reglas, sus propias enfermedades y su propia aritmética de quién queda atrás.
La escritura de Sheridan siempre ha sido buena en el momento en que un personaje decide seguir adelante cuando detenerse todavía es posible. «1883» se apoya en ese momento una y otra vez.
El problema es la repetición. Diez episodios es mucho tiempo para ver a personas desgastarse, y la serie no varía mucho su método. Alguien sufre, alguien resiste, la caravana avanza. La narración rellena lo que las imágenes ya dijeron.
Lo que la miniserie hace bien
Elliott es el ancla. Shea Brennan es un hombre sin nada que proteger y con un trabajo que terminar de todos modos, y Elliott lo interpreta sin pedir simpatía. McGraw y Hill son creíbles como padres que toman una decisión sobre la que sus hijos no pudieron votar. La mejor idea de la serie es que el futuro de la familia Dutton se compró con las muertes de otras personas, y no aparta la mirada de eso.
El género del western ha pasado un siglo tratando la expansión como paisaje. «1883» la trata como una factura. Eso vale algo, y es la razón por la que la serie sobrevive a su propio ritmo.
Donde el viaje se estanca
Los defectos son estructurales. La serie es una precuela de un programa que ya te contó cómo termina esto, así que la tensión tiene que venir del viaje y no del desenlace. «1883» se apoya mucho en eso, y cuando funciona, funciona. Cuando no, un episodio es una secuencia de penurias sin forma.
Las estrellas invitadas llegan, hacen su trabajo y se van. Thornton, Greene y Hanks son nombres confirmados, y ninguno de ellos cambia el arco de la temporada. Son eventos, no personajes.
La narración de May es la otra línea divisoria. Le da voz al programa. También explica sentimientos que las actuaciones ya habían transmitido, y debilita escenas que era mejor dejar en silencio.
Las cuentas de la franquicia
A «1883» le siguió «1923», que se estrenó el 18 de diciembre de 2022, con May de nuevo como narradora. Eso es la franquicia funcionando según lo diseñado: una historia alimentando a la siguiente, cada una extendiendo la línea temporal de los Dutton más hacia atrás y más hacia adelante.
También es el límite de lo que «1883» es. Como drama independiente de diez episodios, es una pieza de televisión bien actuada, desigual y ocasionalmente poderosa. Como pieza de una maquinaria más grande, es un muro de carga. El programa sabe cuál de las dos cosas es, y juega con eso.
Los números detrás de 1883
- Estreno: 19 de diciembre de 2021, en Paramount+
- Final: 27 de febrero de 2022
- Episodios: 10, a lo largo de una temporada
- Creada por: Taylor Sheridan
- Elenco principal: Sam Elliott, Tim McGraw, Faith Hill, Isabel May, LaMonica Garrett, Marc Rissmann, Audie Rick, Eric Nelsen, James Landry Hébert, Noah Le Gros
- Estrellas invitadas: Billy Bob Thornton, Graham Greene, Tom Hanks
- Seguida por: «1923», estrenada el 18 de diciembre de 2022
- Metacritic: 69/100
La puntuación es 6,9 de 10.
Lo que importa aquí es Elliott y May, y la negativa de la serie a hacer que el viaje parezca noble. Lo que es ruido es el desfile de estrellas invitadas y la narración que sigue diciéndote lo que ya viste. «1883» es la rara precuela que justifica su propia existencia al convertir la historia del origen de la familia en un costo en lugar de un triunfo. No se gana del todo diez episodios. Se gana el final, y en una franquicia construida sobre tierra y sangre, esa es la parte que perdura.
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