El retrofuturismo es el arte de mirar hacia atrás al futuro. Es la colección de visiones, dibujos y anuncios que imaginaron cómo sería el mundo décadas después, y luego permitieron que esas predicciones permanecieran en el archivo hasta que alguien las desenterró de nuevo. Un nuevo recopilatorio de boredpanda.com reúne 70 de estas imágenes, que abarcan desde principios de la década de 1900 hasta la de 1980, y el resultado es un recorrido extraño, divertido y, a veces, perspicaz de lo que alguna vez se creyó que estaba por venir.
Los Jetsons son el punto de referencia obvio aquí. Coches voladores, mayordomos robots y Astro, el perro parlante: esas son las imágenes que se quedaron grabadas en generaciones de espectadores. Pero la lista va aún más atrás, a visiones de bases lunares, estaciones espaciales y ciudades utópicas que nunca llegaron a materializarse. Algunos estuvieron asombrosamente cerca. Otros permanecen en pura fantasía. De cualquier manera, ofrecen una ventana a cómo la gente solía pensar sobre el mañana.
Lo que el Retrofuturismo Significa Realmente
El término «retrofuturismo» fue acuñado en la década de 1980, según Elizabeth Guffey y Kate C. Lemay, autoras de The Oxford Handbook of Science Fiction. Describen esta tendencia como una «fascinación ambivalente por un futuro que nunca llegó a pasar». El subreddit r/RetroFuturism, fundado en 2009, define su enfoque como «visiones futuristas de épocas pasadas», aunque señala que las publicaciones «también pueden contener arte contemporáneo con un tema retrofuturista».
La BBC añade que el retrofuturismo combina dos tendencias: el futuro tal como se veía desde el pasado y el pasado tal como se veía desde el futuro. Esa dualidad es lo que hace funcionar al género. Un anuncio de la década de 1930 para una ciudad en el año 2500 mira tanto hacia adelante como hacia atrás a la vez.
La Década de 1930 a Través de la Década de 1980
Las imágenes abarcan décadas de visiones de lo que depararía el futuro. Algunos estuvieron mucho más cerca de lo que se podría esperar, mientras que otros son un recordatorio de que el futuro rara vez llega tal como lo imaginamos. Pero son una combinación bastante fascinante de nostalgia e imaginación de todas maneras.
Los visuales reflejan la época de donde provienen. Una ilustración de la revista Shonen Club de 1936 de vehículos del futuro muestra cómo creían que se verían los viajes. El dibujo de 1978 de «Estación Espacial» de Angus Mckie muestra un extenso hábitat orbital. Cada imagen lleva el lenguaje de diseño de su tiempo.
Qué Hizo que Estas Visiones Fueran Distintivas
La tecnología representada —mayordomos robóticos, paquetes personales de propulsión, colonias lunares— era solo parte del atractivo. La presentación importaba tanto como lo hacían. Edificios futuristas, vehículos, aparatos, ropa y elementos estéticos como la tipografía y el color tomaron prestado de las tendencias de la época, creando esa combinación inconfundible de lo familiar y lo fantástico.
Un anuncio de rodamientos de bolas New Departure de 1955 muestra una ciudad aerodinámica. Un concepto de Sala de Juegos Moon Base de 1960 de Paul Alexander presenta a astronautas relajándose en un salón. Un arte conceptual de una colonia espacial de mediados de la década de 1970 para la NASA muestra una vasta estructura. Cada imagen captura un momento en la historia del diseño.
Por Qué la Gente Imaginó Estos Futuros
Cada generación imagina el futuro desde su propio presente. La tecnología que la gente había encontrado, la forma en que se veían sus ciudades, las cosas que les emocionaban e incluso los problemas que esperaban que la tecnología pudiera resolver, todo esto influyó en lo que pensaban que el futuro podría traer.
Las imágenes son un registro de esperanza, y son un registro de fracaso. Son ambas a la vez. Esa tensión es lo que las hace convincentes. Podemos reírnos del perro parlante que nunca llegó, y podemos maravillarnos con la videollamada que sí.
Qué Tan Cerca Llegaron
Algunas de estas imágenes llegaron notablemente cerca de predecir desarrollos reales. Las videollamadas, las computadoras personales, las naves espaciales que viajan a otros planetas y los hogares cada vez más automatizados aparecen todos en el archivo. Esos son los triunfos.
Otros permanecen fuera de alcance. Las ciudades en la Luna y los coches voladores todavía están esperando su momento. La brecha entre las grandes visiones y la realidad es donde juega el retrofuturismo, como lo expresa la BBC. Es la fricción entre lo que se prometió y lo que realmente sucedió.
La Fricción Emocional
Las imágenes son lúdicas, pero también llevan una carga. La confianza y el optimismo de estas visiones conviven con el conocimiento de lo que realmente sucedió, incluyendo los supuestos, los puntos ciegos y las consecuencias no deseadas que pudieron haberlas acompañado.
Un anuncio de Honeywell de 1981 pregunta: «¿Qué demonios es el correo electrónico?». Esa pregunta ahora suena como una reliquia de una época en la que el correo electrónico era una novedad. Una ilustración de 1984 de Tatsushi Morimoto de una utopía japonesa parece pintoresca y esperanzadora. Un retrato de 1963 de Klaus Bürgle de una estación espacial en construcción ahora parece extrañamente previsor, dado cuánto tiempo ha pasado la humanidad arreglando cosas en órbita.
Temas Cubiertos
Las imágenes abarcan una amplia gama de temas. Hay representaciones de la vida cotidiana, el transporte, la planificación urbana y la exploración espacial. Algunos son puramente fantásticos, mientras que otros son intentos de ingeniería plausible. Todos ellos comparten un lenguaje común de optimismo y asombro.
| Imagen | Creador | Fecha |
|---|---|---|
| Tren Espacial | Shigeru Komatsuzaki | 1981 |
| Telemedicina | ‘Revista de Ciencia e Invención en Imágenes’ | 1954 |
| Estación Espacial en Construcción | Klaus Bürgle ) | Alrededor de 1963 ) |
| Ciudad Ideal del Futuro ) | Tatsushi Morimoto ) | 1984 |
| Vehículos del Futuro ) | Revista Shonen Club ) | 1936 |
| Estación Espacial ) | Angus Mckie ) | 1978 |
| Anuncio de Otis Elevator Co. ) | John Berkey ) | 1975 |
El Valor de Mirar hacia Atrás )
El retrofuturismo es una forma de ver el presente a través del lente del pasado. Nos recuerda que la gente siempre ha intentado imaginar lo que vendrá después, y que sus conjeturas a menudo fueron erróneas. También nos muestra cuánto acertaron.
Las imágenes son un registro de esperanza, y son un registro de fracaso. Son ambas a la vez. Esa tensión es lo que las hace atractivas. Podemos reírnos del perro parlante que nunca llegó, y podemos maravillarnos con la videollamada que sí funcionó.
Las imágenes son un regalo, y son una lección. Nos muestran de dónde venimos, y nos muestran a dónde podríamos haber ido.
Fuente: “70 Imágenes De Un Futuro Que No Llegó Del Todo, Pero A Veces Estuvo Sorprendentemente Cerca (Nuevas Fotos),” Bored Panda.
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