Aquellos que están a punto de morir es una serie de televisión grande y con una apariencia costosa que busca ser una épica ambiciosa de la Antigua Roma. En gran medida logra verse costosa y en gran medida fracasa en ser atractiva. La premisa es simple: ambientada en el 79 d.C., la serie sigue a un grupo de romanos cuyas vidas se cruzan en torno a la construcción del Coliseo y los juegos violentos que se llevan a cabo en su interior. El resultado es un programa que se siente como un drama de época con un presupuesto demasiado grande para sus ideas.
Trailer, vía Peacock.
El Elenco y Su Problema
Anthony Hopkins interpreta al emperador Vespasiano y aporta el peso de una vida de grandes papeles al personaje. Tom Hughes interpreta a Tito Flaviano, hijo de Vespasiano y eventual sucesor, mientras que Jojo Macari interpreta a Domiciano, el hermano menor que trama su camino hacia el poder. Iwan Rheon interpreta a Tenax, un criminal que construye un equipo para las carreras del Circo Máximo, y Gabriella Pession interpreta a Antonia, una de las mujeres atrapadas en la trama central del programa. Rupert Penry-Jones interpreta a Marsus, Lara Wolf interpreta a Berenice, Sara Martins interpreta a Cala, Kyshan Wilson interpreta a Aura, Alicia Ann Edogamhe interpreta a Jula, Moe Hashim interpreta a Kwame y Dimitri Leonidas interpreta a Scorpus.
El problema es que a ninguno de estos personajes se les da suficiente espacio para respirar. El programa intenta equilibrar una docena de hilos a la vez, y la mayoría de ellos se pierden en la confusión. Una mujer llamada Cala llega a Roma para liberar a sus hijas de la esclavitud y a su hijo de un destino como gladiador, lo cual suena como un hilo fuerte. En cambio, se entierra bajo las maquinaciones políticas de la familia imperial y las ambiciones criminales de Tenax.
Lo que Funciona
Roland Emmerich y Marco Kreuzpaintner dirigen, y el diseño de producción es genuinamente impresionante. Los decorados parecen la Antigua Roma, y las secuencias de acción que involucran carreras de carros y combates de gladiadores están escenificadas con energía. Los trajes son lujosos, y la atención al detalle en la recreación de la grandeza de la ciudad es claramente evidente.
El programa también se beneficia de un elenco que incluye a Hopkins y Rheon, ambos de los cuales aportan carisma a sus papeles incluso cuando la escritura no les da mucho con qué trabajar.
Lo que No Funciona
La mayor debilidad del programa es su ritmo. Con diez episodios extendidos a lo largo de una sola temporada, cada episodio abarca una cantidad asombrosa de terreno. Los arcos de los personajes comienzan y terminan en la misma escena. Las alianzas políticas se forman y se disuelven en cuestión de minutos. El resultado es un programa que se siente apresurado, con poco tiempo para desarrollar una conexión emocional genuina con sus personajes.
El programa también se apoya demasiado en el espectáculo por encima de la sustancia. La violencia, las multitudes, la grandeza del Coliseo — todo está representado con habilidad, pero nada de ello logra obtener la inversión del espectador. Sin un fuerte sentido de quiénes son estas personas, la escala de la producción se lee como exceso en lugar de arte.
Donde lo encuentra
El título del programa está tomado del saludo en latín usado por los gladiadores en los juegos: «Ave César, morituri te salutant» — Saludos a César, aquellos que están a punto de morir lo saludan. Esa frase captura el fatalismo en el corazón de la serie. Pero aunque el programa comprende la naturaleza brutal de su entorno, nunca logra conectar esa brutalidad con las personas atrapadas en ella.
Aquí está lo que destaca a lo largo de la temporada:
- Anthony Hopkins es el pilar del programa como el emperador envejecido
- Iwan Rheon ofrece una actuación memorable como el criminal Tenax
- El diseño de producción es consistentemente excelente
- El ritmo es demasiado rápido para el alcance de la historia
Y aquí es donde el programa tropieza:
- La gran cantidad de personajes dificulta seguir el hilo de quién importa
- Los hilos argumentales se introducen y se resuelven demasiado rápido para sentirse significativos
- El enfoque del espectáculo a menudo eclipsa el elemento humano (
- El personaje central, Cala, que intenta liberar a su familia, obtiene menos tiempo en pantalla del que merece (
El espectáculo es ambicioso, y ocasionalmente cumple con esa ambición. Pero la ambición no es lo mismo que el éxito. About to Die es un espectáculo que parece una obra maestra y se siente como un borrador. (
Calificación: 4.9/10
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