Balto cuenta una historia sencilla: un perro mestizo de lobo arriesga su vida para detener una enfermedad mortal que está matando a los niños de Nome, Alaska. Es una película hecha para niños, honesta en sus intenciones, y demasiado corta para merecer el peso de su propia leyenda.
Tráiler, vía Rotten Tomatoes Classic Trailers.
Balto y los Perros de Nome
Kevin Bacon interpreta a Balto, un perro mestizo de lobo de color marrón y gris con el miedo de un lobo y el coraje de un perro. Es ridiculizado por los otros perros y humanos por su sangre mixta, pero encuentra una amiga en Jenna, una Husky siberiana de color cobre y blanco a la que Bridget Fonda le da voz. Jenna es el amor de Balto, y la película dedica tiempo real a mostrar su vínculo antes de que la crisis lo obligue a actuar.
Bob Hoskins le da voz a Boris, un ganso de nieve ruso que crió a Balto y sirve como su compañero. Jim Cummings interpreta a Steele, un feroz Malamute de Alaska blanco y negro que acosa a Balto y en secreto quiere a Jenna para sí mismo. Phil Collins le da voz a Muk y Luk, un par de osos polares que se unen a Balto en su viaje. Juliette Brewer interpreta a Rosy, la joven cuya amabilidad ve más allá de la apariencia extraña de Balto.
La Carrera del Suero
La crisis central de la película ocurre cuando Rosy y todos los niños de Nome enferman de difteria. Ningún barco ni avión puede llegar con la medicina desde Anchorage, y la línea de ferrocarril más cercana termina en Nenana. Se celebra una carrera de perros para elegir un equipo que transporte el antídoto en trineo, y Balto la gana justamente. Pero Steele expone su ascendencia de perro-lobo, y Balto es descalificado.
El equipo se marcha sin él, con Steele a la cabeza. Cuando el equipo se pierde en el camino de regreso y el musher se desmaya, Balto se pone en marcha solo para encontrarlos. Lucha contra un enorme oso grizzly en un lago helado, y Jenna sigue sus huellas para salvarlo. Jenna resulta herida y es enviada a casa con Boris y los osos mientras Balto sigue adelante solo.
Por Qué Balto Importa
Balto no es una gran película, pero tiene un núcleo sólido. La amistad entre Balto y Jenna, el ridículo al que se enfrenta Balto por su herencia mixta y la silenciosa determinación que demuestra en la búsqueda del medicamento, todo funciona. El recurso narrativo, ambientado en el Central Park de Nueva York, donde una Rosy de edad cuenta su historia a su nieta, añade una capa de distancia que funciona mejor de lo que podría haber fracasado.
«Su historia se convirtió en una leyenda. Su aventura es una que nunca olvidará.»
Lo que la frena
La película es escasa. Su duración apenas supera los setenta y ocho minutos y el ritmo sufre por ello. El villano Steele recibe poca profundidad y su crueldad se siente más como una función de la trama que como un rasgo de carácter. Los personajes secundarios, incluidos Boris y los osos polares Muk y Luk, no tienen casi nada que hacer más allá de sus roles asignados.
La animación es funcional pero nada destacable. El recurso narrativo de acción real, con Miriam Margolyes como la anciana Rosy, es una idea inteligente, pero no se desarrolla lo suficiente como para justificar su presencia.
Las secuelas
La historia de Balto no terminó aquí. Le siguieron dos secuelas directas a video: Balto II: Wolf Quest (2002) y Balto III: Wings of Change (2004). Maurice LaMarche reemplazó a Bacon en el papel de Balto en esas películas, mientras que Charles Fleischer reemplazó a Hoskins como Boris y Jodi Benson reemplazó a Fonda como Jenna. Kevin Schon reemplazó a Collins como Muk y Luk.
Una vida corta
Balto fue estrenada el 22 de diciembre de 1995. Fue un fracaso financiero, eclipsada por el lanzamiento de Toy Story. Sus posteriores ventas en video casero llevaron a las dos secuelas. La película fue el tercer y último lanzamiento del estudio Amblimation de Steven Spielberg, que cerró en 1997.
Veredicto final
Balto es una sincera, aunque ligera, aventura animada. Tiene el corazón en el lugar correcto y su historia central se cuenta con honestidad. Pero la película es demasiado corta para explorar completamente sus temas y su villano es demasiado escaso para ser verdaderamente amenazante. Es una buena película para niños, pero no se sostiene como una gran película.
Aquí hay una forma de clasificar las piezas:
- La relación entre Balto y Jenna.
- El recurso narrativo con la anciana Rosy.
- La carrera del suero en sí.
- La pelea con el oso grizzly.
- El villano Steele.
- Los osos polares Muk y Luk.
- Las escenas de acción real en Central Park.
Balto obtiene un 5.4 de 10.
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