Just Mercy transforma la historia real de Bryan Stevenson en un drama legal directo, y en su mayor parte funciona. Michael B. Jordan interpreta a Stevenson como un abogado formado en Harvard que se muda a Alabama para defender a personas pobres condenadas a muerte, mientras que Jamie Foxx interpreta a Walter «Johnny D.» McMillian, un hombre condenado por asesinato cuyo caso se basa en el testimonio de un testigo mentiroso. La película está basada en el libro de memorias de Stevenson de 2014, y sigue su lucha para liberar a McMillian de una condena en la que todos, excepto el juez, creen que es errónea.
La premisa es simple. Stevenson se encuentra en un tribunal donde el sistema está amañado en contra de su cliente, y la película pasa su tiempo de ejecución mostrando cómo se opone a ese amaño. Brie Larson aparece como Eva Ansley, su pareja en la Iniciativa de Justicia Igualitaria, y Rob Morgan y Tim Blake Nelson completan el elenco como testigos y aliados atrapados en el mismo sistema roto.
Tráiler, cortesía de Warner Bros..
El Caso en el Centro
El conflicto central de la película se reduce a un testigo, Ralph Myers, cuyo testimonio mantiene unida toda la acusación. Stevenson descubre que Myers es un delincuente convicto que dio declaraciones contradictorias para obtener un acuerdo de declaración de culpabilidad. También descubre que un testigo llamado Darnell Houston estaba con McMillian en el momento del asesinato, y que el relato de Houston destruiría el caso de la acusación. Cuando Houston se niega a testificar después de haber sido amenazado, la película pone a Stevenson en una esquina donde tiene que encontrar una manera de exponer la verdad sin perder al hombre que la conoce.
«Cada generación tiene a su héroe. Conozcan al nuestro.»
Ese eslogan vende el propósito moral de la película, y la película en gran medida se lo gana.
Donde la Película se Queda Corta
El problema es el ritmo. Con 137 minutos, Just Mercy se toma su tiempo para llegar al corazón del caso, y algunos tramos se sienten como relleno en lugar de desarrollo de personajes. La sección central de la película, donde Stevenson revisa pruebas y conoce clientes, se ralentiza sin generar tensión. Es una pena, porque las apuestas —la libertad de un hombre y la integridad de un sistema de justicia que lo ha tratado injustamente— se establecen temprano y nunca flaquean.
Foxx merece crédito por sostener el núcleo emocional de la película. Su interpretación como McMillian ancla la historia, y sus escenas con Jordan son algunas de las mejores del filme.
Los números
| Detalle | Cifra |
|---|---|
| Duración | 137 minutos |
| Fecha de estreno | 6 de septiembre de 2019 |
| Fecha de lanzamiento | 25 de diciembre de 2019 |
| Recaudación | $50 millones |
| Nominación del SAG (Screen Actors Guild) | Actuación destacada de un actor en un papel secundario |
| Premios Image | Ganado por ambos actores principales |
Palabras finales
Just Mercy no es una película perfecta, pero sí es una película necesaria. Cuenta una historia verdadera sobre la injusticia y las personas que luchan contra ella, y lo hace con un elenco que se compromete con el material. Los defectos de la película —ritmo lento, caracterización desigual— sí erosionan su poder con el tiempo, aunque la historia subyacente sigue siendo lo suficientemente atractiva para superarlos.
6.8 sobre 10.
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