Killer Is Dead quiere ser muchas cosas a la vez. Quiere ser un juego de acción de hack-and-slash, un thriller de conspiración, una historia sobre la traición familiar y una meditación sobre la violencia y la corrupción. En gran medida tiene éxito siendo entretenido, ocasionalmente tiene éxito siendo inteligente, y raramente tiene éxito siendo coherente.
El juego fue lanzado para PlayStation 3 y Xbox 360 en agosto de 2013, desarrollado por Grasshopper Manufacture y publicado por Kadokawa Games en Japón, XSEED Games en Norteamérica y Deep Silver en Europa. Sigue a Mondo Zappa, un ejecutor de contratos que trabaja para la Firma de Ejecuciones Bryan, mientras rastrea a personas corrompidas por la Materia Oscura a través de una Tierra cercana al futuro.
Trailer, vía XSEEDgames.
Mondo Zappa y la Firma de Ejecuciones Bryan
Mondo Zappa es el tipo de protagonista en el que Grasshopper Manufacture ha dedicado años a trabajar: un hombre con un sentido del humor desapasionado, un gusto por las mujeres hermosas y un trabajo que requiere matar personas para vivir. Empuña una katana y un brazo de pistola cibernético, y su jefe es Bryan Roses, un fundador cyborg que dirige la firma con una eficiencia fría. Vivienne Squall, la segunda al mando de Bryan, supervisa las operaciones.
Mondo es asistido por Mika Takekawa, una joven despistada que vive con él. El antagonista del juego es David, quien usurpa el control de la Luna y dirige la Materia Oscura a través del planeta. Otras figuras clave incluyen a Dolly the Dream Witch, que puede entrar en los sueños de las personas y alterar los recuerdos, y Moon River, la antigua gobernante de la Luna y miembro de una línea ancestral que supervisó la Tierra.
Muchos personajes están vinculados a cuerpos celestes: Mondo representa la Tierra, David simboliza Marte, Mika el Sol y Moon River la Luna.
Combate, Combinaciones y Adrenalina Rush
El núcleo de Killer Is Dead es su sistema de combate. Los jugadores luchan contra una variedad de enemigos utilizando la katana de Mondo y su brazo de pistola, lo que cambia el ángulo de la cámara a una perspectiva por encima del hombro. El juego se basa en un medidor de combos: cada golpe inicia una cadena, y los golpes consecutivos la mantienen en crecimiento. En el nivel de combo más alto, se desbloquean ataques especiales, proporcionando diferentes materiales de actualización.
Algunos enemigos solo pueden ser finalizados con un ataque final cinematográfico, activado una vez que Mondo absorbe suficiente sangre de sus adversarios encadenando combos. Él también puede bloquear y esquivar ataques, y esquivar en el momento oportuno activa Adrenalina Rush, ralentizando a los enemigos y permitiendo a Mondo asestar golpes rápidos.
El brazo de pistola se transforma en tres tipos:
- Disparo de Balas, un arma de disparo rápido.
- Lanza Hielo, que dispara balas de hielo para ralentizar o detener a los enemigos.
- Cañón de Carga, que inflige más daño cuando los disparos se cargan.
Misiones, Submisiones y Desafíos Escarlata.
Killer Is Dead está dividido en 12 misiones impulsadas por la historia, cada una seleccionada desde un mapa mundial. Algunos niveles son cortos y lineales, otros requieren exploración y la activación de interruptores para progresar. Entre misiones, el juego corta a secuencias animadas que avanzan la historia.
También hay tres tipos de misiones:
- Misiones basadas en la historia que impulsan la narrativa.
- Submisiones ubicadas dentro de los niveles principales, que van desde combate hasta tareas de recuperación.
- Misiones Escarlata, donde el personaje de apoyo femenino Escarlata lanza desafíos de combate.
Después de completar cada misión, los jugadores reciben un rango y una puntuación. Completar una misión principal generalmente abre varias misiones secundarias, lo que le da al juego una estructura ramificada que recompensa la exploración.
Materia Oscura, Malicia y la Luna )
La amenaza central del juego es la Materia Oscura, una energía maligna que proviene del lado oscuro de la Luna. Afecta negativamente a humanos de débil voluntad, generando monstruos sin mente llamados Wires. La Firma de Ejecución Bryan mata a aquellos infectados con Materia Oscura, pero hacerlo inevitablemente sobrecarga al Ejecutor elegido con la misma fuerza corruptora.
Las misiones de Mondo apuntan a personas contaminadas por la Malicia, lo que las hace convertirse en monstruos y cometer actos malvados. Una de sus primeras misiones proviene de Moon River misma, quien le pide que mate a David después de que David usurpa su reinado. Mondo no logra matar a David, quien enigmáticamente le dice que se haga más fuerte absorbiendo la sangre de aquellos corrompidos por la Materia Oscura.
Moon River espera hasta que el contrato pueda ser completado, y Mondo la deja vivir con él hasta entonces.
Flashbacks, Sueños y Traición )
La trama está llena de giros, aunque muchos de ellos se sienten más complicados que convincentes. Mondo es atormentado en sus sueños por Dolly, quien le muestra flashbacks de Moon River jugando con él cuando era niño, acompañado de un extraño unicornio azul. En otras visiones, David ataca la casa de Mondo, mata a su madre y le corta el brazo antes de dejarlo en la Firma de Ejecución Bryan.
Durante una misión, Vivienne considera matar a Mondo mientras la Materia Oscura lo domina. En otra, Bryan es casi asesinado por Mika, quien está siendo influenciada por Dolly. El enfrentamiento final con Dolly revela la verdad: Mondo y David son hermanos, y David fue uno de los antiguos Ejecutores de Bryan antes de ser contaminado con Materia Oscura.
Bryan preparó a Mondo para derrocar a David, mientras que David plantó a Mika—la chica secuestrada por Tokio y rescatada por David—como espía para vigilar a Mondo. La revelación es dramática, pero se siente menos como un giro y más como una forma de explicar por qué todos siguen hablando en acertijos.
Lo Bueno )
Las mejores partes de Killer Is Dead son su combate y su estilo visual. La dirección artística con sombreado cel es nítida y distintiva, y la acción es rápida y satisfactoria cuando las cadenas de combos fluyen. El juego también sabe cómo escenificar sus secuencias cinematográficas con estilo, incluso si la escritura detrás de ellas es a menudo opaca.
La personalidad de Mondo es un punto destacado. Habla con un tono seco y práctico que encaja con la absurdidad de su situación, y sus interacciones con Bryan, Vivienne y Mika llevan una calidez extraña a pesar de la violencia a su alrededor.
Lo Malo
El mayor problema es la historia. La trama está densa con información de fondo, conspiraciones y elementos sobrenaturales, pero nunca logra cohesionarse en una narrativa clara. Los personajes hablan en círculos, y los intentos del juego de atar todo con simbolismo celestial y antiguas líneas de gobernantes parecen más adorno que sustancia.
El ritmo también se ve afectado. Algunas misiones se prolongan, particularmente los niveles más largos centrados en la exploración que requieren la activación de interruptores, y las misiones secundarias pueden sentirse como relleno en lugar de contenido significativo. La curva de dificultad es desigual, con algunos encuentros que parecen punitivos sin una razón clara.
Dónde se Sitúa
Killer Is Dead es un juego de acción competente, a veces brillante, empañado por una historia que se niega a ser sencilla. Su combate es divertido, su presentación es llamativa y sus personajes son memorables. Pero la negativa de la trama a explicarse deja toda la empresa sintiéndose vacía.
El juego es mejor disfrutado como una vitrina técnica en lugar de una historia cautivadora. Los fanáticos del trabajo de Grasshopper Manufacture encontrarán mucho que apreciar en su ambición mecánica, incluso si la profundidad temática se queda corta.
Hechos Clave – Plataformas: PlayStation 3, Xbox 360 – Desarrollador: Grasshopper Manufacture – Publicadores: Kadokawa Games (Japón), XSEED Games (Norteamérica), Deep Silver (Europa) – Lanzamiento: Agosto de 2013 – Género: Hack and slash/Beat ‘em up – Modos: Un solo jugador
Veredicto Killer Is Dead es un saco de gatos. Su combate es ágil, sus visuales son llamativos y sus personajes son atractivos. Pero la historia es un desastre, y la negativa del juego a explicarse deja toda la experiencia sintiéndose inconclusa. Es un juego que vale la pena jugar por sus aspectos positivos, pero no es uno que recompense la paciencia más allá de sus méritos técnicos.
Puntuación: 5.7 de 10.
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