The Last Guardian llegó a PlayStation 4 en 2016, tras diez años de historia. Sony lo anunció por primera vez en E3 2009 con una fecha de lanzamiento prevista para 2011 en la PlayStation 3. Las demoras se acumularon. Fumito Ueda y otros miembros de Team Ico dejaron Sony y formaron GenDesign. Las dificultades de hardware impulsaron el juego a la PlayStation 4 en 2012, y mucha gente asumió que nunca saldría en absoluto. Ueda permaneció como director, con GenDesign como consultores creativos, mientras que Sony’s Japan Studio se encargó del desarrollo técnico. Sony lo reintrodujo en E3 2015, y un año después se hizo realidad.
Trailer, vía IGN.
Un niño despierta en el Nido
The Last Guardian se abre con un niño despertando desorientado en las ruinas en ruinas de un vasto y antiguo valle llamado el Nido. No tiene recuerdos de cómo llegó allí. Encuentra a Trico, una criatura enorme que es parte ave y parte mamífero, encadenado y herido. La bestia es cautelosa y asustada. El niño se gana su confianza sacando las lanzas de su cuerpo y llevándole comida.
Ese es todo el vínculo en miniatura, y el juego construye todo a partir de ello. El dúo se embarca en una huida de un laberinto de torres, puentes y cavernas. La fuerza de Trico y la inteligencia del niño los llevan adelante. La historia está enmarcada como un recuerdo contado por un hombre adulto, con la voz de Hiroshi Shirokuma, que reflexiona sobre lo que le sucedió de niño, con la voz de Tatsuki Ishikawa.
Trico es el Mejor Personaje de 2016
Trico es la razón por la que este juego funciona. La criatura es una pieza de diseño construida alrededor de una sola idea, y funciona. Su nombre puede leerse como «prisionero», como «pichón» o como un portmanteau de «ave» y «gato». Las tres lecturas encajan. Trico está encadenado, es joven y se mueve como algo entre un halcón y un gato doméstico.
Ueda y su equipo utilizaron el enfoque de «diseño por sustracción», que había utilizado en Ico y Shadow of the Colossus, cortando cualquier cosa que no sirviera al tema central de la conexión entre el niño y Trico. El resultado es una criatura que se siente viva de maneras en que la mayoría de los juegos nunca intentan. Trico es cauteloso, luego curioso, luego leal. También es obstinado. Vaga. Te ignora.
El Niño No Puede Hacer Esto Solo
The Last Guardian es un juego en tercera persona que mezcla elementos de acción-aventura y rompecabezas, con la misma estructura que Ico (2001) y Shadow of the Colossus (2005). El niño escala estructuras, transporta objetos como barriles y opera mecanismos como palancas. Trico alcanza lugares a los que el niño no puede llegar solo y repele a los guardias que intentan capturarlo.
La dependencia es mutua. Las puertas y los ojos de cristal asustan a Trico y lo detienen en seco. El niño tiene que eliminarlos. Tiene que encontrar barriles para alimentar a Trico cuando tiene hambre, acariciar a Trico para calmarlo después de una batalla y retirar las lanzas que los enemigos le lanzan. El jugador comienza con casi ningún control sobre Trico. Con el tiempo, el niño aprende a decirle a Trico que salte a los aleros o que vaya en una dirección determinada.
Dejar que Trico Vague es el Punto
Aquí está lo que separa a The Last Guardian de todos los demás juegos de su género. Se anima a los jugadores a entrenar a Trico para que se mueva correctamente, pero nuevas áreas aparecen al dejar que Trico deambule por su cuenta. El juego recompensa la paciencia con el descubrimiento. Castiga la impaciencia con una criatura que simplemente no hará lo que quieres.
El espejo es la otra herramienta. En varios momentos, el niño empuña un escudo reflectante que invoca relámpagos de la cola de Trico, y el relámpago rompe ciertos objetos. El jugador es enviado de vuelta al último punto de control si el niño es capturado por los guardias o cae de una altura excesiva. Múltiples partidas desbloquean disfraces basados en los juegos anteriores de Ueda.
Soldados Fantasmales y el Maestro del Valle
La trama avanza a través de las ruinas del castillo mientras la pareja evade a soldados fantasmas. Los cuernos y las alas rotas de Trico se regeneran lentamente. Un flashback muestra a Trico volando al pueblo del niño y robándolo de su dormitorio, luego siendo alcanzado por un rayo y encadenado por los soldados.
En el presente, Trico resucita al niño después de un derrumbe en una cueva. Después de repeler un ataque de una segunda criatura, blindada, los dos entran en una misteriosa torre y encuentran una fuerza malévola llamada el «maestro del valle», que manipula criaturas y soldados. Invoca a varias criaturas de la especie de Trico. Regorgo robados niños a la torre y salvajan a Trico, desgarrando el extremo de su cola. El niño usa el espejo para invocar energía del segmento de cola seccionado y destruir al maestro del valle. Las criaturas se precipitan del cielo.
Herido, Trico lleva al niño, al borde de la muerte, a su aldea. Los aldeanos, aterrorizados, atacan, y el niño le dice a Trico que se vaya. Años más tarde, el niño, ahora adulto, encuentra el escudo y lo alza al cielo. Un rayo de luz alcanza el Nido, donde Trico vive y parece haber tenido un hijo desde entonces.
Lo que el Juego Hace Bien, y Lo Que No Hace
The Last Guardian se gana su reputación en dirección artística, historia y Trico. Tropieza con la jugabilidad. La cámara lucha contra el jugador constantemente. Los comandos que deberían ser simples requieren varios intentos. El movimiento del niño es flojo de maneras que se sienten menos como peso y más como una falta de control.
Pónganse eso en contra de lo que el juego está haciendo realmente. Este es un juego de rompecabezas donde el rompecabezas es un ser vivo con sus propios estados de ánimo. Compare las dos mitades del diseño y la compensación se vuelve clara.
| Elemento | Lo que The Last Guardian hace | Lo que cuesta |
|---|---|---|
| El comportamiento de Trico | Vaga, ignora comandos, crea lazos con el tiempo | Los comandos fallan en los peores momentos |
| Cámara y control | Suelto, físico, deliberadamente impreciso. | Secciones que deberían ser rápidas se vuelven tediosas. |
| Diseño de puzles. | Construido en torno a la cooperación y al despeje de obstáculos. | Las soluciones pueden ser poco claras durante largos periodos. |
| Historia y arte. | Enmarcado como memoria, ruinas llenas de escala y luz. | Nada — este es el juego en su mejor momento. |
Los problemas de cámara y control son reales. También son el precio de un juego que se niega a convertir a Trico en un vehículo. The Last Guardian sería un juego más pulido si Trico obedeciera instantáneamente. También sería un juego más pequeño.
Por Qué los Retrasos No Lo Arruinaron.
Diez años es mucho tiempo para que un juego permanezca en desarrollo. The Last Guardian salió y recibió elogios por su dirección artística, su historia y su representación de Trico, mientras que algunos criticaron la jugabilidad. Esa división es honesta. También es la lectura correcta de lo que se lanzó.
Lo que importa es que la larga etapa de desarrollo no haya eliminado la rareza de la obra. Muchos juegos retrasados llegan como compromisos. The Last Guardian llegó como él mismo. El nido todavía se siente antiguo y hostil. Trico todavía se siente como un animal en lugar de una herramienta. La estructura de flashbacks todavía funciona, y la imagen final del niño crecido levantando el escudo hacia el cielo todavía da resultado.
Aquí está cómo se comparan las diferentes partes de este juego, desde la que te mantendrá enganchado hasta la que te hará dejar el control.
- Trico mismo — el vínculo, los estados de ánimo, la forma en que se mueve y se niega a moverse.
- El Nido — torres, puentes y cavernas que transmiten la escala de una civilización antigua.
- El marco de la historia — un hombre adulto relatando lo que le ocurrió cuando era niño.
- El espejo y el rayo — una herramienta limpia que compensa el rastro.
- La cámara y el sistema de comandos — la parte que te obstaculiza en cada paso.
Esa clasificación es la reseña en resumen. Los cuatro primeros llevan el juego. El quinto le cuesta puntos.
La Puntuación
The Last Guardian es una obra maestra imperfecta, y los defectos son estructurales. La cámara te frustrará. Los comandos fallarán. Trico te ignorará en el momento exacto en que más lo necesitas. Entonces hará algo que ningún compañero programado ha hecho jamás, y entenderás por qué el juego tardó diez años en completarse.
Puntuación: 8 de 10.
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