El juego de Oliver Stone, Any Given Sunday, es un drama sobre el fútbol construido alrededor de una idea simple: un tercera línea de quarterbacks entra en un partido y cambia todo. Esa idea debería sostener una película. No lo logra del todo aquí, porque la película pasa más tiempo hablando del juego que jugando realmente.
La trama sigue a los Miami Sharks, un equipo profesional de fútbol que alguna vez fue grande y que está luchando por llegar a las series de clasificación en la temporada AFFA de 2001. El entrenador es Tony D’Amato, interpretado por Al Pacino, un veterano de treinta años cuyos métodos tradicionales han caído en desgracia con la joven propietaria, Christina Pagniacci, interpretada por Cameron Diaz. Cuando el quarterback titular, Jack “Cap” Rooney, interpretado por Dennis Quaid, y el segunda línea de quarterbacks se lesionan en el decimotercer partido de la temporada, el equipo convoca al tercera línea de quarterbacks Willie Beamen, interpretado por Jamie Foxx, para que entre en el juego.
Willie juega lo suficientemente bien como para mantener al equipo en la contienda, pero su confianza crece hasta el narcisismo. Comienza a cambiar jugadas en el círculo de reunión, a apropiarse del crédito por la racha ganadora y hasta se involucra en una pelea con el corredor Julian “J-Man” Washington, interpretado por LL Cool J. El entrenador lo releva al banquillo, y el equipo pierde un partido en casa cuando los jugadores se niegan a jugar para él.
Tráiler, vía Warner Bros. Rewind.
El Entrenador de Pacino y el Juego de la Dueña
Pacino interpreta a Tony D’Amato con el peso de un hombre que ha entregado todo al juego. Está alejado de su esposa e hijos debido a su devoción al equipo, y posee dos Copas de Pantéon, el campeonato para esta liga ficticia. Su amargura es real: resiente el enfoque práctico de Christina Pagniacci, que ella justifica como necesario debido a los recientes fracasos del equipo.
Diaz interpreta a Christina con una eficiencia fría. Heredó el equipo de su padre, Artie, y cree que los métodos tradicionales de D’Amato están frenando al equipo. Contrata a Nick Crozier, interpretado por James Woods, como coordinador ofensivo innovador que eventualmente sucederá a D’Amato. Ella insinúa que D’Amato no regresará después de que expire su contrato, y amenaza con trasladar la franquicia si Miami se niega a construir un nuevo estadio.
La tensión entre el entrenador y el dueño es el motor de la película. Impulsa la narrativa hacia adelante, pero también mantiene el foco alejado del fútbol real. El juego en sí mismo se convierte en un telón de fondo para una lucha de poder, y eso es un problema.
Foxx’s Quarterback and the Media Hype
Jamie Foxx interpreta a Willie Beamen como un niño nervioso que encuentra su lugar. Comete errores en su primer partido, pero gana confianza a medida que avanza. La película celebra su ascenso, pero también rastrea el lado oscuro de ese éxito. A medida que los medios lo aclaman como el próximo modelo de quarterback, su ego crece y comienza a tomar decisiones que alienan a sus compañeros de equipo.
La debilidad central de la película es su tratamiento de Willie. Su arco argumental debería ser sobre humildad y confianza, pero se lee más como una historia de advertencia sobre la fama. El público está destinado a animarlo, pero el guion constantemente socava ese apoyo al mostrarlo como egoísta y arrogante. Para cuando es relegado al banquillo, la película ha pasado tanto tiempo criticándolo que la pérdida se siente ganada en lugar de triste.
The Ensemble Cast and the Cameos
El elenco de apoyo es sólido. Dennis Quaid interpreta a Jack “Cap” Rooney como el veterano envejecido que es como un hijo para el entrenador D’Amato. A ambos se les ha acreditado con los mayores éxitos del equipo en el campo, y su relación ancla el núcleo emocional de la película. La interpretación de Quaid es constante, y sus escenas con Pacino chispean con historia.
LL Cool J interpreta a Julian “J-Man” Washington como el corredor que se enfrenta a Willie. Bill Bellamy interpreta a Jimmy Sanderson, y Andrew Bryniarski interpreta a Patrick “Madman” Kelly. Matthew Modine interpreta a Dr. Ollie Powers, y Lawrence Taylor interpreta a Luther “Shark” Lavay. Charlton Heston aparece en un papel cameo, al igual que Ann-Margret, Lauren Holly y John C. McGinley.
La película también presenta un papel cameo para el exdefensor de la NFL Pat Toomay, quien escribió la novela de 1984 On Any Given Sunday, que inspiró la película. Otros leyendas del fútbol aparecen como ellos mismos, incluyendo Dick Butkus, Y. A. Tittle, Warren Moon, Johnny Unitas, Ricky Watters, Emmitt Smith y Terrell Owens. El entrenador Barry Switzer también hace una aparición.
Stone’s Direction and the Script
Stone dirige con su habitual intensidad. La cámara se mueve rápido durante los partidos, y la edición corta entre el campo, las gradas y el vestuario con una sensación de urgencia. La película es ruidosa y cinética, lo que encaja con el tema. Pero la energía a veces abruma la narración.
El guion, escrito por Stone y John Logan, es irregular. Está en su mejor momento cuando se enfoca en las relaciones entre los personajes. La escena donde Tony y Christina discuten sobre la dirección del equipo es aguda y tensa. La escena donde Willie se atribuye el éxito del equipo y los otros jugadores se niegan a jugar para él es eficaz. Pero el guion es más débil cuando explica las reglas del fútbol al público. La película está llena de exposición sobre el juego, y a menudo se detiene para explicar cosas que deberían mostrarse.
El título de la película proviene de una línea en la novela de Toomay. Es una cita que el ficticio entrenador Tony D’Amato dice en el libro, y también se utiliza en la película. La cita fue originalmente derivada de una declaración hecha en 1952 por el entonces comisionado de la NFL, Bert Bell, sobre la dedicación de la liga a la paridad financiera y competitiva.
La Banda Sonora y la Estética
La música es estándar para una película de Stone: dramáticas bandas sonoras orquestales y canciones de rock. Nada aquí es particularmente memorable, pero tampoco resta valor a la película. La estética de la película es pulida. Los estadios son grandiosos, los uniformes son impecables, y la acción se filma con claridad.
La película dura 163 minutos. Ese es un tiempo de proyección largo, y se alarga en algunos tramos. La sección del medio, donde el ego de Willie crece y el equipo tiene dificultades con su liderazgo, podría haberse recortado. La película podría haberse contado en dos horas, y sería más fuerte por ello.
Lo que Funciona y Lo que No
La película funciona cuando es personal. Las escenas entre Tony y Cap, entre Tony y su esposa, y entre Willie y sus compañeros de equipo son las partes más fuertes de la película. Se sienten vividas y honestas. La película no funciona cuando es abstracta. Las escenas sobre los problemas financieros de la liga, las negociaciones del estadio y los debates filosóficos sobre el juego son pesadas y moralizadoras.
La película también tropieza cuando intenta ser graciosa. Hay intentos de humor, pero no funcionan. Las bromas sobre el juego y los jugadores se sienten forzadas, e interrumpen el tono de la película. (1)
El veredicto (2)
Any Given Sunday es una película imperfecta pero ambiciosa. Tiene un elenco sólido, una premisa convincente y un director que sabe cómo hacer que una película se sienta urgente. Pero también es una película que es demasiado hablada, demasiado larga y demasiado insegura sobre qué tipo de historia quiere contar. El fútbol es secundario al drama, y el drama a menudo se ve confundido por la necesidad de la película de explicarse a sí misma. (3)
La película es mejor disfrutada como una curiosidad de su época. Es una instantánea de un momento en Hollywood cuando los dramas sobre el fútbol eran un género importante, y captura las ansiedades de ese momento. Pero como pieza cinematográfica, es desigual. (4)
Puntuación: 5.1/10 (5)
Caja de Hechos Clave (6)
- Título: Any Given Sunday (7)
- Director: Oliver Stone (8)
- Escritores: John Logan, Oliver Stone (9)
- Duración: 163 minutos (10)
- Géneros: Drama (11)
- Fecha de Estreno: 22 de diciembre de 1999 (12)
- Estudio: Warner Bros. Pictures )
- Elenco: Al Pacino, Cameron Diaz, Dennis Quaid, Jamie Foxx, James Woods, LL Cool J, Matthew Modine, Jim Brown, Lawrence Taylor )
- Puntuación Crítica: 5.1/10 )
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