Supermassive Games construyó una casa con paredes corredizas y la llamó juego. The Dark Pictures Anthology: The Devil in Me envía a cinco documentalistas a una réplica del «Castillo del Asesinato» de H. H. Holmes en una isla del lago Míchigan, y luego pasa ocho horas preguntando a cuál de ellos estás dispuesto a dejar morir. La respuesta, al final, suele ser todos, y el juego es lo bastante honesto para permitirlo.
Tráiler, vía BANDAI NAMCO Europe.
Una réplica en una isla del lago Míchigan
La premisa es prestada y el juego lo sabe. Holmes fue un asesino en serie estadounidense real que dirigió el World’s Fair Hotel en Chicago, un edificio construido entre 1887 y 1892 y vendido al público como un «Castillo del Asesinato» equipado con trampas para los huéspedes. Tras su captura confesó una pila de asesinatos y dijo que «nació con el diablo dentro». Supermassive toma el mito y lo traslada al presente, dejando caer a un equipo de cine moderno en una copia del edificio donde un asesino enmascarado ha recreado las instalaciones.
El prólogo narra la historia original. Los recién casados Jeff y Marie Whitman se registran en el hotel durante la Feria Mundial de Chicago de 1893 para su luna de miel. Holmes los separa, los atrapa en habitaciones que se mueven y mata a ambos. Es breve, feo y efectivo, y establece la regla que sigue el resto del juego: la casa hace el trabajo, las personas solo entran en ella.
Kate Wilder, Charlie Lonnit y un equipo que no se cae bien
Cinco protagonistas jugables llevan la historia. Kate Wilder (Jessie Buckley) es la periodista de investigación y presentadora. Charlie Lonnit (Paul Kaye) dirige el programa y es dueño de Lonnit Entertainment. Mark Nestor (Fehinti Balogun) es el camarógrafo y exnovio de Kate. Jamie Tiergan (Gloria Obianyo) es la técnica de utilería. Erin Keenan (Nikki Patel) es la pasante de audio.
The Devil in Me sigue tres relaciones a lo largo de la partida. Kate y Mark siguen resentidos tras una ruptura y pueden agudizar la tensión o empezar de nuevo. Charlie está dejando la nicotina, lo que lo vuelve cortante con todos, y Kate en particular cree que su dirección está arruinando su carrera. Jamie y Erin se rondan mutuamente, y las opciones de diálogo pueden convertir eso en un romance completo.
Nada de esto es sutil. La retirada de Charlie se presenta como un chiste recurrente que deja de tener gracia cuando el grupo es cazado, y el material de Kate-Mark es el más débil de los tres. Pero el juego da al grupo suficiente fricción como para que perder a uno de ellos cueste algo, lo cual es más de lo que logran la mayoría de los juegos de terror.
Correr, saltar y un multímetro
Aquí es donde The Devil in Me se separa de los tres juegos anteriores de Dark Pictures. Las entregas anteriores mantenían a los jugadores en una línea estricta. Esta abre el mapa. Los personajes corren, saltan, trepan obstáculos, se deslizan por espacios estrechos y se equilibran sobre vigas. El hotel se reordena, con el asesino deslizando paredes para desorientar tu sentido del plano.
Cada protagonista lleva una herramienta. La tarjeta de presentación de Charlie abre cajones cerrados. La cámara de Mark documenta evidencias. Jamie recablea paneles eléctricos con un multímetro. Los acertijos que las usan son simples, y el sistema de inventario es escaso, pero las herramientas dan a los cinco alguna distinción más allá de quién está parado dónde.
La acción funciona con eventos de tiempo rápido. Pulsaciones cronometradas de botones esquivan ataques, superan peligros y mantienen el sigilo en escondites. Si fallas una, un personaje puede morir de forma permanente, y la historia continúa sin él. Las opciones de diálogo y acción vienen con un reloj, y modifican tanto las relaciones como la forma de la trama. Un menú llamado Bearings mapea las ramificaciones, para que puedas ver cuánto te has comprometido con una versión de los eventos.
H. H. Holmes, Psycho y Saw
Supermassive creó The Devil in Me como una historia independiente dentro del universo compartido de la antología, y dejó huevos de pascua que apuntan a los otros juegos. La premisa proviene de Holmes. El terror proviene de las películas: Psycho (1960), The Shining (1980), Saw, Halloween y Friday the 13th.
Hay pocos registros históricos de cómo era el interior del Castillo de los Asesinatos original, por lo que el equipo de arte modeló el hotel según un diseño norteamericano fiel a la época para que coincidiera con el exterior conocido. Los desarrolladores también construyeron decorados físicos para los actores durante la captura de movimiento, lo cual fue necesario una vez que los sistemas de movimiento se ampliaron. Esa última decisión se nota. El hotel se percibe como un lugar con peso y esquinas, no como un pasillo de puertas pintadas, y el truco de las paredes móviles impacta más porque las habitaciones primero parecen habitaciones.
Lo que las trampas hacen bien
El mejor material de The Devil in Me es la casa misma. Supermassive ha pasado años creando juegos sobre personas que toman malas decisiones bajo presión, y aquí la presión es arquitectónica. El asesino no es la amenaza. El edificio lo es. Paredes que se mueven cuando no miras, habitaciones que no coinciden con la última vez que las viste y un conjunto de trampas que claramente fueron diseñadas por alguien que estudió el mito original de cerca.
Los coleccionables también tienen peso. Los objetos ocultos amplían la historia del hotel, y algunos muestran visiones de lo que podría pasar después, lo que convierte una búsqueda de objetos en una forma de preocuparse por el futuro.
Lo que el juego no resuelve es la escritura bajo la maquinaria. Los conflictos de la tripulación están trazados a grandes rasgos, y las actuaciones trabajan más duro que el guion. Buckley es el ancla y interpreta a Kate como la única persona en el edificio que piensa con claridad, lo que la convierte en el objetivo más interesante. Kaye recibe el material más ruidoso y la menor cantidad de él.
El ritmo decae en la mitad. Una vez que la tripulación está dentro y las reglas están claras, el juego tiene que llenar el tiempo entre las escenas y lo hace con caminatas y conversaciones que no avanzan mucho. La exploración ampliada es la razón de la desaceleración. Poder correr y trepar es bienvenido, pero un hotel más grande significa más espacio que cruzar antes de que ocurra algo.
nací con el diablo dentro de mí
Un 7,4 sobre 10
The Devil in Me es el juego más ambicioso mecánicamente de Dark Pictures y no el mejor escrito. El movimiento, las herramientas, el inventario y el sistema Bearings impulsan la antología hacia algo nuevo, y el Murder Castle es el escenario más sólido que Supermassive ha construido. El costo es un tramo intermedio que se alarga y un elenco cuyos problemas son menos interesantes que la casa en la que están atrapados.
Todavía vale la pena jugarlo, y vale la pena jugarlo con las muertes activadas. La regla de muerte permanente es el punto central. Un juego de terror que te permite perder a un protagonista y sigue adelante está confiando en que el jugador soporte un mal resultado, y este lo hace sin titubear.
Los fanáticos de las entregas anteriores deberían saber qué van a encontrar. Este es un juego de Dark Pictures más largo, más suelto y más explorable, y sus mejores ideas son estructurales más que narrativas. Si la serie sigue avanzando en esta dirección, la próxima debería dedicar tanto esfuerzo a las personas como a las paredes.
The Dark Pictures Anthology: The Devil in Me — 7.4 de 10
Los números duros
- Puntuación: 7.4 de 10
- Lanzamiento: 2022
- Desarrollador: Supermassive Games
- Distribuidor: Bandai Namco Entertainment
- Plataformas: Xbox Series X|S, PlayStation 4, PC (Microsoft Windows), PlayStation 5, Xbox One
- Género: Aventura; terror, suspenso, supervivencia
- Modos: Un jugador, multijugador, cooperativo
- Perspectiva: Tercera persona
- Protagonistas jugables: 5
- Ambientación: Una réplica moderna del «Castillo de los Asesinatos» de H. H. Holmes, en una isla del lago Míchigan
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