Dieciséis velas llega con una premisa sencilla y un objetivo claro: hacer que el primer gran cumpleaños de una adolescente se sienta como un problema real. John Hughes dirige y escribe esta comedia sobre Samantha Baker, una estudiante de segundo año de la escuela secundaria cuya familia olvida su cumpleaños número 16 porque su hermana mayor, Ginny, se casa al día siguiente. La película funciona como una lista de deseos de todo lo que una adolescente podría preocuparse en un día: una fiesta olvidada, un amor platónico del que no puede dejar de pensar y un chico con el que apenas conoce que sigue apareciendo.
En gran medida, lo cumple.
Trailer, vía Arrow Video.
Samantha Baker y Su Amor Platónico por Jake Ryan
Molly Ringwald interpreta a Samantha como una chica que ha pasado la mañana de su cumpleaños esperando una fiesta, solo para descubrir que su familia está demasiado ocupada con los preparativos de la boda para darse cuenta. Completa un cuestionario sexual de una amiga en la escuela y admite que tiene un amor platónico por Jake Ryan, un estudiante de último año interpretado por Michael Schoeffling. Jake la nota mirándolo, le pregunta a su amigo Rock sobre ella y Rock la descarta como inmadura, recordándole a Jake que ya está saliendo con Caroline Mulford.
«Cada chico que vino a audicionar para el papel… hizo todo lo que se espera de un estereotipo de chico rudo de la escuela secundaria. Ya sabe, —gafas gruesas, bolígrafos en el bolsillo, calcetines blancos. Pero cuando Michael vino, lo interpretó de forma directa, como un ser humano real. Supe en ese momento que había encontrado a mi geek.”
Esa cita proviene de Hughes mismo, describiendo su elección de Anthony Michael Hall como Ted, el chico que la persigue a Samantha incluso cuando ella lo rechaza. Hall interpreta a Ted con una desesperación silenciosa que hace que su persecución de Samantha se sienta menos como una broma y más como una herida genuina.
La Persecución de Ted y la Apuesta del Disquette
Samantha pasa el día defendiéndose de los avances de Ted. En el autobús camino a casa, él intenta sentarse a su lado. En la escuela, él intenta bailar con ella. Ella huye llorando durante el baile, y los amigos de Ted, Bryce y Wease, apuestan disquettes con él para que pueda ser físico con Samantha antes de que termine la noche. Exigen pruebas en forma de su ropa interior.
Ted se disculpa con Samantha después, y ella se abre sobre su familia olvidando su cumpleaños y su enamoramiento por Jake. Ted le dice que Jake preguntó por ella, y Samantha se sorprende. A pesar de su propio interés en ella, Ted la anima a hablar con Jake, y ella está de acuerdo. Antes de que se vaya, él la tiene.
El Fin de Semana de Boda de la Familia
La comedia de la película proviene de la familia de Samantha, que están tan concentrados en la boda de Ginny que olvidan por completo su cumpleaños. Su padre, Jim Baker, interpretado por Paul Dooley, está inicialmente durante dos o tres minutos y los últimos dos o tres minutos. Hughes escribió la escena en el medio de la película para que Dooley permaneciera en la película, y él lo aceptó.
La subtrama que involucra al estudiante de intercambio Long Duk Dong añade una capa de fricción cultural a la comedia. Los abuelos de Samantha, que están alojándose en su habitación porque viajan con Dong, olvidan su cumpleaños y lo envían al baile con ella. En el baile, Dong atrae la atención de Marlene, una jock fuerte, mientras Samantha anhela a Jake.
La Realización de la Película
Hughes desarrolló Sixteen Candles en 1982 y firmó un contrato de tres películas con Universal Pictures. Eligió su elenco en julio de 1983 y comenzó a filmar. La película fue inicialmente calificada como R por la Motion Picture Association of America, pero Hughes logró que se otorgara una calificación PG.
Robin Wright, Molly Ringwald y Ally Sheedy fueron algunas de las fotos de cabeza que Hughes recibió de su agente. Sheedy audicionó para el papel de Samantha pero fue descartada porque Hughes pensó que Ringwald era más adecuada. La llamó un año después para darle un papel en The Breakfast Club.
Para el papel principal masculino, la elección se redujo a Schoeffling y Viggo Mortensen. Ringwald presionó por Mortensen para obtener el papel. Emilio Estevez también audicionó para Jake. Hughes vio a varios actores para el papel de Ted, incluyendo a Jim Carrey, Jon Cryer, Keith Coogan y Ralph Macchio. Cuando Michael Hall vino a leer, Hughes supo que había encontrado a su «geek».
Taquilla y Recepción Crítica
Dieciséis velas fue estrenada en Estados Unidos el 4 de mayo de 1984, por Universal Pictures. Obtuvo 23.6 millones de dólares contra un presupuesto de 6.5 millones de dólares, lo que la convirtió en un éxito de taquilla. Los críticos elogiaron la interpretación de Ringwald, y la película recibió reseñas generalmente positivas.
La película ahora se considera uno de los mejores trabajos de Hughes. Lanzó las carreras de Ringwald, Schoeffling y Hall. Una serie de televisión basada en la película entró en desarrollo en 2022.
Dónde se ubica la película
Dieciséis velas es un retrato conciso, divertido y a menudo incómodo de la adolescencia. Se mantiene unido porque Hughes confía en sus actores para interpretar a personas reales en lugar de estereotipos. Samantha, de Ringwald, es ansiosa y esperanzada en igual medida, y Jake, de Schoeffling, es a la vez encantador y distante de una manera que se siente honesta en lugar de cruel. Ted, de Hall, es el ancla emocional de la película, un chico que desesperadamente quiere importar a alguien y no entiende por qué no lo hace.
Los defectos de la película son visibles también. Algunos chistes no funcionan y la resolución entre Samantha y Jake se siente apresurada. Pero la tensión central —una chica que quiere a un chico que apenas la nota, mientras que otro chico que la ama no puede dejar de acosarla— permanece aguda a lo largo de la película.
| Evento | Fecha |
|---|---|
| Comienzo del desarrollo | 1982 |
| Elenco elegido y comienzan las grabaciones | Julio de 1983 |
| Fecha de estreno | 4 de mayo de 1984 |
El eslogan de la película resume su objetivo: «Cumplir los dieciséis no es fácil, cuando te has enamorado… por primera vez». Ese es el punto en cuestión, y Hughes lo logra. Sixteen Candles se gana su reputación como una de las mejores películas de Hughes. Es una mirada cálida, divertida y a veces dolorosa a un momento que todos recuerdan.
Puntuación: 8.1/10
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