Grand Army de Netflix es un intento audaz y desordenado de capturar el caos de ser adolescente en Brooklyn en 2020. Creada por Katie Cappiello, la serie adapta su obra de teatro Slut: The Play, y sigue a cinco estudiantes de la escuela secundaria pública más grande de Brooklyn mientras luchan por triunfar, sobrevivir, liberarse y tomar el control de su futuro. Se estrenó el 16 de octubre de 2020 y tuvo nueve episodios en una temporada antes de ser cancelada en junio de 2021.
El programa aborda temas importantes con un elenco reducido. Joey Del Marco (Odessa A’zion), Dominique Pierre (Odley Jean), Siddhartha Pakam (Amir Bageria), Jayson Jackson (Maliq Johnson), Leila Kwan Zimmer (Amalia Yoo), John Ellis (Alphonso Jones II), Tamika Jones (Brittany Adebumola), y Tor Sampson (Crystal Nelson) orbitan unos a otros a medida que avanza la serie. La premisa es simple: estos jóvenes viven en un mundo lleno de racismo, pobreza, violación, drogas, sexo, problemas LGBT y problemas de salud mental, y deben encontrar una forma de seguir adelante de todos modos.
Tráiler, vía Netflix.
El Elenco que lo Impulsa
El elenco es el corazón de Grand Army. Odessa A’zion interpreta a Joey Del Marco, una joven segura de sí misma que navega por un mundo construido en su contra. Odley Jean aporta peso a Dominique Pierre, cuyo historia da un giro brusco hacia el dolor y la pérdida. Amir Bageria es Siddhartha Pakam, un niño callado que lleva más de lo que deja ver. Maliq Johnson interpreta a Jayson Jackson con una energía inquieta que mantiene en movimiento el programa. Amalia Yoo regresa de la producción teatral como Leila Kwan Zimmer, un personaje que ancla al grupo con una inteligencia constante.
El elenco de soporte completa el panorama. Alphonso Jones II interpreta a John Ellis con una presencia que arraiga el caos que lo rodea. Brittany Adebumola aporta calidez a Tamika Jones, y Crystal Nelson le da a Tor Sampson un filo afilado que atraviesa los momentos más suaves del programa. Juntos, hacen que el mundo extenso e interconectado de Grand Army se sienta vivido en lugar de escenificado.
La Premisa y Sus Límites
La premisa es ambiciosa. La adaptación de Cappiello intenta abarcar todo, desde el racismo institucional hasta el trauma personal, en una sola temporada. Ese alcance es tanto la fortaleza como la debilidad del programa. La serie quiere ser un retrato de una generación, y se apoya en cinco personajes centrales para representar una amplia gama de experiencias.
Lo que funciona es la especificidad de las historias individuales. La lucha de Joey con la identidad y la pertenencia se siente arraigada en los detalles de su vida diaria. La ansiedad silenciosa de Siddhartha sobre las expectativas de su familia resulta creíble porque el programa se toma el tiempo de mostrar su rutina, su hogar y sus miedos. La ambición inquieta de Jayson se siente real porque el programa lo muestra actuando, a menudo de maneras que fracasan.
Lo que no funciona es el ritmo. Nueve episodios no son suficiente tiempo para desarrollar completamente cada hilo, y algunos subtramas se sienten apresurados o abandonados en el aire. El programa también tiene dificultades para equilibrar sus múltiples perspectivas. Con cinco personajes centrales, cada episodio tiene que dividir la atención entre todos ellos, lo que significa que nadie recibe la profundidad que merece.
El Escenario y su Alcance
El programa está ambientado en la escuela secundaria pública más grande de Brooklyn, y ese escenario se utiliza bien. La escuela misma se convierte en un personaje, llena de pasillos, aulas y escaleras que guardan secretos y rumores por igual. El programa captura la textura de la vida adolescente en una institución grande, donde todos conocen a alguien y nadie está realmente solo.
La serie también se extiende más allá de la escuela. La vida familiar, los vecindarios y la ciudad en general obtienen tiempo en pantalla, y el contraste entre los pasillos seguros de la escuela y las duras realidades fuera es un tema recurrente. El programa entiende que la adolescencia no se trata solo de clases y tareas; se trata de todo lo que sucede entre ellas.
Lo que Funciona Bien
Grand Army tiene varias fortalezas que la mantienen atractiva a pesar de sus defectos. Primero, la escritura es aguda y a menudo divertida. El diálogo de Cappiello es naturalista sin ser rígido, y el programa encuentra humor en la absurdidad de la vida adolescente incluso cuando las apuestas son altas. Segundo, el reparto es sólido. Los actores venden sus personajes con convicción, y la química entre ellos se siente genuina.
En tercer lugar, la serie aborda temas difíciles con cuidado. La producción trata temas como la violación, el abuso de drogas y la salud mental sin sensacionalismos. Muestra los efectos de estos problemas en personas reales y evita respuestas fáciles o resoluciones baratas. Finalmente, la serie es visualmente segura. La cinematografía es limpia y dinámica, y la serie utiliza el color, la luz y el movimiento para reforzar su tono emocional.
Lo que Deja a Desear
A pesar de sus fortalezas, Grand Army tiene varias debilidades que la frenan. El mayor problema es el ritmo. Los nueve episodios intentan incluir demasiado en un tiempo corto, y algunas tramas se sienten poco desarrolladas. La serie también sufre por falta de enfoque. Con cinco personajes centrales, no puede darles a todos tiempo igual, y algunas arcos argumentales parecen quedar suspendidos sin resolución.
Otro problema es el manejo de la raza. La serie intenta abordar el racismo institucional, pero a veces se apoya en estereotipos o tropos que no sirven bien a los personajes. La serie también tiene dificultades con su representación del trauma. Algunas escenas se sienten explotadoras, utilizando el dolor como un atajo en lugar de una experiencia vivida.
Una Temporada Que Se Queda Sin Tiempo
La cancelación de Grand Army después de una temporada es una pena. La serie tenía impulso y una visión clara, y cortarla temprano le negó a los espectadores el cierre. El episodio final termina en una nota que se siente sin resolver, dejando al público preguntándose qué sucede después con Joey, Dominique, Siddhartha, Jayson y Leila.
Ese final es un microcosmos del problema más amplio de la serie. Intentó hacer demasiado en muy poco espacio. Una segunda temporada podría haber dado a los escritores espacio para respirar, para explorar las consecuencias de decisiones anteriores y para permitir que los personajes crecieran de forma natural con el tiempo. Tal como está, la serie es un comienzo prometedor que nunca llega a su destino.
Cómo Se Apilan Los Episodios
Si está considerando ver Grand Army, aquí le mostramos cómo se apilan los nueve episodios:
- Episodios 1-3 — Estos abren la serie con presentaciones y configuración. Establecen el mundo y los personajes, y funcionan mejor cuando son pacientes.
- Episodio 4 — Un episodio destacado que profundiza en la historia de uno de los personajes. Es la hora más emocionalmente resonante de la serie.
- Episodios 5-6 — Estos episodios cambian el enfoque a otros personajes y sus relaciones. Son competentes pero menos memorables que la etapa intermedia.
- Episodios 7-8 — La tensión aumenta a medida que la temporada se acerca a su fin, y estos episodios ofrecen algunas de las mejores guiones de la serie.
- Episodio 9 — El final intenta cerrar todo, pero deja más preguntas que respuestas. Es el episodio más débil de la lista.
El veredicto
Grand Army es una serie imperfecta pero valiosa. Tiene un elenco sólido, guiones inteligentes y una disposición a abordar temas difíciles de frente. También tiene problemas de ritmo, subtramas sin resolver y momentos que se sienten exagerados. La serie es mejor cuando se ralentiza y se enfoca en personajes individuales, y es peor cuando intenta manejar demasiados hilos a la vez.
La serie es un retrato de un momento en el tiempo, y captura las ansiedades y alegrías de ser un adolescente en Brooklyn en 2020 con un grado de honestidad que es raro en la televisión convencional. No es perfecto, pero vale la pena verlo para cualquiera interesado en una narración honesta y centrada en los personajes.
Grand Army está disponible para transmitir en Netflix y sigue siendo una entrada convincente, aunque imperfecta, en el canon del drama adolescente. Se le debe dar crédito por intentar decir algo significativo sobre una generación, incluso si no tuvo éxito por completo.
Puntuación: 6.8 sobre 10.
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