Professor Layton and the Miracle Mask llegó a Japón en febrero de 2011 como título de lanzamiento para la Nintendo 3DS, y se convirtió en el juego más vendido el día del lanzamiento de la consola. El quinto juego de la serie de puzles de Level-5, y el segundo de su trilogía de precuelas, no llegó a los jugadores fuera de Japón hasta octubre de 2012. Esa brecha importa menos que lo que el juego hace con el hardware. Este es el primer Layton creado para 3DS, y se nota en cada pantalla.
Tráiler, vía Nintendo of America.
Monte d’Or y el Caballero Enmascarado
La premisa es un misterio con la forma habitual de la serie. El profesor Hershel Layton viaja a la ciudad de Monte d’Or con su aprendiz Luke Triton y su asistente Emmy Altava, convocado por Angela Ledore, una vieja amiga de su juventud. Una figura que se hace llamar el Caballero Enmascarado aterroriza la ciudad con lo que llama «milagros»: pinturas que cobran vida, personas convertidas en caballos y estatuas. Lleva la Máscara del Caos, un artefacto de la Civilización Azran.
La investigación de Layton transcurre junto a una segunda historia ambientada dieciocho años antes. Les cuenta a Luke y Emmy sobre una expedición a unas viejas ruinas Azran con su íntimo amigo Randall Ascot, el novio de Angela en ese entonces. Randall cae en una trampa y aparentemente muere. Layton encuentra allí un enorme tesoro y ni lo reclama ni le dice a nadie dónde está, guardando silencio en memoria de Randall.
Henry Ledore construyó una ciudad sobre el secreto de un muerto
El mayordomo y hermano sustituto de Randall, Henry, monta una enorme operación de búsqueda que no encuentra nada. Finalmente descubre el tesoro por sí mismo y lo usa para fundar Monte d’Or. Unos años después se casa con Angela. Ese es el motor de toda la trama, y el juego lo sabe. La ciudad es hermosa, colorida, y está construida sobre una mentira.
Los trucos del Caballero Enmascarado resultan ser magia elaborada, no magia oscura, y Layton los expone uno por uno. Entonces la historia cambia. Dalston, otro viejo amigo de Layton y dueño de una cadena de hoteles que rivaliza con la de Henry, es arrestado por sospecha de colaborar con el Caballero Enmascarado e intentar incriminar a Henry. Dalston, furioso, dice que Angela es el Caballero Enmascarado, que busca vengarse de Henry por dejar morir a Randall. El Caballero Enmascarado anuncia un último milagro para la noche siguiente, y Dalston es liberado una vez que su nombre queda limpio.
Una lupa en la pantalla superior
El paso al 3DS cambió la forma en que se juega la serie. Los personajes y los entornos ahora están en 3D. Donde los juegos anteriores hacían que los jugadores tocaran el entorno directamente, Miracle Mask hace que usen la pantalla táctil para mover una lupa sobre el entorno en la pantalla superior. Pasa el cursor sobre algo interesante y toca para inspeccionarlo, lo que inicia una conversación o revela una moneda de pista o un puzle. Algunas áreas se amplían para revelar más elementos con los que interactuar.
Los puzles siguen en la pantalla táctil, aunque muchos muestran gráficos en 3D en la pantalla superior y algunos usan el giroscopio del 3DS. Los jugadores pueden hacer que la descripción del puzle aparezca temporalmente en la pantalla inferior o fijarla en la superior. Resolver puzles otorga Picarats, que desbloquean contenido extra, y las resoluciones limpias otorgan más. Las monedas de pista compran pistas cuando un puzle te bloquea. La fuente describe un sistema de pistas robusto pensado para ayudar a jugadores de todos los niveles de experiencia.
Robot de juguete y Tienda única
Los minijuegos regresan, y se expanden a medida que resuelves puzles.
- Robot de juguete: recorre un laberinto hasta un panel de meta mientras evitas enemigos.
- Tienda única: ordena artículos en un estante.
Ninguno es profundo. Ambos son el tipo de cosa que uno toca entre capítulos, y eso está bien.
Lo que el 3DS realmente añadió
La lupa es el cambio más inteligente aquí. Convierte la exploración en un pequeño acto de mirar en lugar de una búsqueda del tesoro, y le sienta bien a un juego sobre un hombre que se fija en las cosas. Los gráficos en 3D son menos convincentes. Este es un título temprano del 3DS, y el paso de fondos dibujados a mano a personajes en 3D le cuesta a la serie parte de su calidez de libro de cuentos. Los puzles con giroscopio son un truco, usado con la suficiente moderación como para no molestar.
El problema más grande es el ritmo. La historia de fondo de Azran y el presente de Monte d’Or son material sólido, pero el juego alterna entre ambos con frecuencia, y los capítulos intermedios se hunden bajo la exposición. La negativa de Layton a reclamar el tesoro es lo más interesante que ha hecho nunca, y el juego lo trata como un punto argumental en lugar de un defecto de carácter. Debería haber presionado más.
Dónde encaja Miracle Mask
Miracle Mask se sitúa cerca de lo más alto de la serie de todos modos. El misterio se sostiene, el elenco es fuerte y el diseño de los puzles es tan limpio como Level-5 lo ha hecho nunca. Las descargas diarias de puzles —gratuitas durante un año tras el lanzamiento— dieron al juego una larga cola que la mayoría de los lanzamientos de 2011 nunca tuvo. Professor Layton and the Miracle Mask Plus, una edición mejorada con nuevos puzles y escenas cinemáticas añadidas, llegó a la Nintendo eShop en Japón en febrero de 2013.
Lo que le impide alcanzar la grandeza es lo mismo que frena a la mayoría de los juegos de Layton: la historia es más interesante que la forma de contarla. El destino de Randall y la ciudad de Henry son material genuinamente bueno. El juego llega a ellos lentamente.
Datos clave
- Lanzamiento: febrero de 2011 (Japón, lanzamiento de 3DS), octubre de 2012 (mundial)
- Desarrollador/distribuidora: Level-5; publicado por Level-5 y Nintendo
- Plataforma: Nintendo 3DS
- Género: aventura de puzles, point-and-click, novela visual
- Puntuación: 8,5/10
8,5 de 10
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