Clark Griswold desea una Navidad perfecta. La película ofrece todo excepto eso. National Lampoon’s Christmas Vacation dura 97 minutos de Chevy Chase haciendo lo que Chevy Chase hace mejor: equivocarse en todo.
Es la tercera película en la serie Vacation, y es la última de la serie que involucra a John Hughes y National Lampoon. Eso importa. Hughes escribió la historia a partir de un cuento corto que publicó en la revista National Lampoon llamado «Christmas ’59», y la película se basa en ese material fuente para su núcleo emocional. El planteamiento es simple: Clark planea unas grandes vacaciones familiares, compra demasiadas luces, y luego ve cómo sus planes se desmoronan.
El resultado es una comedia que sabe lo que es. Es ruidosa, es desordenada y está diseñada para ser vista con toda la familia reunida. También es una película que trata a su personaje principal con cariño incluso mientras lo deja fracasar espectacularmente.
Tráiler, vía Warner Bros. Rewind.
El Plan de Clark Griswold
Clark Griswold vive en las afueras de Chicago con su esposa Ellen y sus dos hijos, Audrey y Rusty. Su plan es simple: una Navidad a la vieja usanza con todos juntos. Lleva a la familia al campo para cortar un árbol, elige el más grande que pueden encontrar, y luego se da cuenta de que olvidaron traer herramientas. Así que lo arrancan de raíz.
Esa única decisión desencadena la primera cadena de eventos de la película. El árbol es demasiado grande para caber en ningún sitio. Los vecinos, Todd y Margo Chester, están irritados por todo el asunto. Los padres de Clark llegan, discuten constantemente y molestan a toda la casa.
Luego están las luces. Clark coloca 25,000 de ellas en el exterior de su casa, y causan una escasez de energía a nivel de la ciudad una vez que finalmente las pone en marcha. Dentro de la casa, la cena de la víspera de Navidad sale mal porque el pavo se cocina demasiado tiempo. Un gato muere después de tocar las luces. Un pariente llamado Lewis accidentalmente provoca un incendio. Y a través de todo esto, Clark sigue sonriendo.
Llegan los Invitados
El caos se intensifica cuando la prima de Ellen, Catherine, llega con su esposo Eddie Johnson, dos de sus hijos y su Rottweiler. Eddie admite que la familia ha estado viviendo en una casa rodante. Clark y Ellen se preocupan cuando los niños dudan de la existencia de Santa Claus y Clark se ofrece a comprarles regalos para que puedan seguir disfrutando de la Navidad.
Más tarde, la senil tía de Clark, Bethany, y el gruñón tío Lewis llegan para las fiestas. Clark se pregunta por qué su jefe, Frank Shirley, no le ha dado su bono anual, en el que ha estado contando para pagar una nueva piscina. Ya ha hecho un pago inicial, aunque no tiene el dinero en el banco.
El Elenco y las Repeticiones
Chevy Chase regresa como Clark Griswold, y Beverly D’Angelo regresa como Ellen. Randy Quaid regresa como el primo Eddie, y Miriam Flynn regresa como la prima Catherine. Estos cuatro fueron los únicos actores en retomar sus papeles de las películas anteriores de Vacation.
Los niños son una historia diferente. Johnny Galecki asume el papel de Rusty, que antes interpretaba Jason Lively y Anthony Michael Hall. El proceso de selección para Rusty fue competitivo y se consideró a varios actores antes de que Galecki obtuviera el papel. Uno de los actores que no lo consiguió fue Leonardo DiCaprio, cuyo miembro del equipo de casting, Heidi Levitt, más tarde lo describió como demasiado «reflexivo» y no «alocado» para el personaje.
Diane Ladd ganó el papel de Nora, la madre de Clark, por encima de June Allyson y Alice Ghostley. Llevó un vestido que pertenecía a su amiga Shelley Winters durante su audición. La modelo Christie Brinkley declinó regresar como la hermana de Rusty, siguiendo el consejo de su difunto padre, quien no le gustó la idea de que la encasillaran. El papel fue para Nicolette Scorsese.
| Papel | Actor | Película Anterior |
|---|---|---|
| Clark Griswold | Chevy Chase | Sí |
| Ellen Griswold | Beverly D’Angelo | Sí |
| Eddie Johnson | Randy Quaid | Sí |
| Catherine | Miriam Flynn | Sí |
| Rusty Griswold | Johnny Galecki | Nuevo |
| Audrey Griswold | Juliette Lewis | Nuevo |
Lo que funciona y lo que no
Las fortalezas de la película son la comedia física y su sincronización. La interpretación de Chase es precisa, y las caídas ocurren porque las apuestas son altas. Las luces son un chiste visual que da sus frutos a lo largo de la película. La escena de la cena, donde el pavo se arruina, es un desastre genuino. La muerte del gato es sombría, pero encaja con el tono.
Lo que no funciona es el ritmo. La sección del medio se alarga, y algunos de los chistes se repiten. La película está en su mejor momento cuando es caótica, y en su peor momento cuando se ralentiza para explicarse.
Aquí te mostramos cómo se clasifican las principales secuencias de la película, de más fuerte a más débil:
- Las luces encendidas y que causan la escasez de energía
- La cena en la víspera de Navidad
- La llegada de la caravana con Eddie y sus hijos
- El desraízamiento y el transporte del árbol de vuelta a casa
- La llegada de los tíos y tías en la víspera de Navidad
Palabra final
Vacaciones de Navidad de National Lampoon es una película que entiende a su audiencia. Es una comedia hecha para que las familias la vean juntas, y cumple esa promesa. No es sutil, y no necesita serlo. La película sabe lo que está haciendo, y lo hace bien.
También es una película con un problema: es demasiado larga. Algunos de los segmentos centrales se sienten hinchados, y la repetición del caos empieza a cansar. La reputación de la película ha crecido con el tiempo. Ahora se considera un clásico navideño, y ese estatus se ha ganado. Es una película que recompensa las visiones repetidas, aunque no sea perfecta.
Es una comedia sobre un hombre que no puede dejar de intentarlo.
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