La máscara del Zorro abre con una ejecución pública y termina con un matrimonio, y en el medio hace algo que el género de capa y espada no lograba desde hacía años: le entrega la máscara a un hombre nuevo y deja que el viejo mire. Martin Campbell dirigió la película de 1998 con un guion de John Eskow, Ted Elliott, Terry Rossio y Randall Jahnson. Dura 138 minutos. Es un filme de acción y aventuras, y es uno de los pocos de su tipo que trata la entrega del poder como el punto central en lugar del montaje para una secuela.
Tráiler, vía Amblin Entertainment.
Don Diego de la Vega lo pierde todo en 1821
El primer acto de la película es una tragedia disfrazada de aventura. En 1821, el Zorro defiende a los plebeyos de la Alta California del dominio español. Don Rafael Montero, el gobernador corrupto, tiende una trampa en la ejecución de tres campesinos. El Zorro la detiene. Dos hermanos jóvenes, Alejandro y Joaquín Murrieta, ayudan a derrotar a los soldados de Montero, y el Zorro les agradece dándole a Joaquín un medallón.
Montero deduce que el noble nacido en España don Diego de la Vega es el Zorro y va por él a su casa. Estalla un duelo de espadas, luego un incendio. La esposa de De la Vega, Esperanza —la mujer que Montero quiere para sí— es asesinada en el proceso. Montero toma a la hija pequeña de De la Vega, Elena, y la cría como propia, luego hace encarcelar a De la Vega y zarpa hacia España.
Esa es mucha pérdida para cargarle a un héroe en veinte minutos, y la película nunca se aparta de ella. Anthony Hopkins interpreta a De la Vega con una quietud que hace que la venganza posterior se sienta merecida y no simplemente programada.
Alejandro Murrieta es un bandido antes de ser un héroe
Pasan veinte años. Es 1841. Alejandro y Joaquín son bandidos y estafadores que intentan robar una caja fuerte. Fracasan. El capitán Harrison Love, que trabaja para la compañía de Montero, los atrapa. Alejandro escapa. Joaquín, herido, se suicida.
Montero regresa a California con Elena, ya adulta, interpretada por Catherine Zeta-Jones. Elena cree que su madre murió en el parto, una mentira que Montero ha mantenido durante dos décadas. De la Vega escapa del cautiverio, se encuentra con un Alejandro ebrio y reconoce el medallón que una vez le dio a Joaquín. Los dos hombres llegan a un acuerdo: Alejandro se convierte en su protegido para que cada uno pueda vengarse de su propio enemigo, Montero y Love.
Antonio Banderas interpreta a Alejandro, un papel por el que se le pagaron 5 millones de dólares. El personaje fue concebido como el hermano ficticio del real Joaquín Murrieta.
El entrenamiento bajo las ruinas es el mejor tramo de la película
Alejandro acepta un entrenamiento intenso en la guarida secreta del Zorro, bajo las ruinas de la finca de la familia de la Vega. El objetivo es ser nombrado sucesor de de la Vega. Las secuencias de entrenamiento son donde The Mask of Zorro baja el ritmo y mejora, porque tratan sobre la disciplina más que sobre el espectáculo.
La película no mantiene a Alejandro obediente por mucho tiempo. A mitad del entrenamiento, roba de la guarnición local un semental parecido a Tornado, el corcel del Zorro, se enmascara como el Zorro y apenas escapa. De la Vega lo reprende, insistiendo en que el Zorro era un servidor del pueblo y no un exhibicionista. Esa discusión es la columna vertebral de la película.
Bob Anderson entrenó a tres estrellas durante diez horas al día
El trabajo con la espada no es incidental. Banderas practicó con el equipo olímpico de esgrima de España durante cuatro meses antes de estudiar más con Hopkins y Zeta-Jones. Los tres entrenaron bajo la dirección de Bob Anderson durante la preproducción en México, diez horas al día durante dos meses solo en escenas de lucha.
El relato de Campbell sobre Anderson es directo y afectuoso. «Solíamos llamarlo Bob el Gruñón en el set, era un perfeccionista», dijo el director. «Era increíblemente inventivo y también se negaba a tratar a cualquiera de los actores como estrellas. Se quejaban de la intensidad del entrenamiento, pero después de haber trabajado con él no hay nadie a quien preferiría usar».
Anderson, durante entrevistas para The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring, calificó a Banderas como el mejor talento natural con el que había trabajado. Eso no es marketing. Se nota en la película.
Una producción que sobrevivió a sus propios cambios de elenco
La máscara del Zorro recorrió un largo camino hasta la pantalla. El productor ejecutivo Steven Spielberg la había desarrollado inicialmente para TriStar Pictures con los directores Mikael Salomon y Robert Rodriguez antes de que Campbell se sumara en 1996. Salomon eligió a Sean Connery como de la Vega. Rodriguez incorporó a Banderas para el papel principal.
Connery se retiró y Hopkins lo reemplazó. Hopkins fue elegido en diciembre de 1996, un mes antes de que comenzara el rodaje, y aceptó el papel porque quería participar en una película de acción. Benicio Del Toro, Andy García, Marc Anthony, Joaquim de Almeida y Chayanne fueron considerados antes de que Banderas ganara el papel principal.
El rodaje comenzó en enero de 1997 en los Estudios Churubusco, en la Ciudad de México.
Estreno y premios
| Fecha | Evento |
|---|---|
| 1996 | Martin Campbell firma para dirigir |
| Diciembre de 1996 | Anthony Hopkins es elegido como Don Diego de la Vega |
| Enero de 1997 | Comienza el rodaje en los Estudios Churubusco, Ciudad de México |
| 17 de julio de 1998 | Estrenada en Estados Unidos por TriStar Pictures |
| 71.ª edición de los Premios Óscar | Dos nominaciones |
| 56.ª edición de los Premios Globo de Oro | Dos nominaciones |
La película recaudó 250,3 millones de dólares frente a un presupuesto reportado de entre 65 y 95 millones. Fue estrenada en Estados Unidos por TriStar Pictures el 17 de julio de 1998. Obtuvo dos nominaciones en la 71.ª edición de los Premios Óscar y dos en la 56.ª edición de los Premios Globo de Oro. Le siguió una secuela.
Lo que realmente se mantiene
The Mask of Zorro funciona porque se niega a que el viejo héroe y el nuevo sean la misma historia. Hopkins interpreta a un hombre que perdió a su esposa y pasó veinte años en prisión mientras Montero criaba a su hija como propia, y lo hace sin pedir compasión. Banderas interpreta a un hombre que ha perdido a un hermano y no tiene idea de en qué se está metiendo.
El eslogan de la película —»Nadie ha visto su rostro… pero todos… conocen esta marca.»— es una promesa de anonimato, pero la película en realidad trata sobre la herencia. La máscara pasa de una generación a la siguiente, y la hija que Montero robó se convierte en la mujer que une a los dos hombres.
El tramo más débil es el del medio, donde la trama de venganza se vuelve densa y el plan de Montero contra California se torna vago. El más fuerte es todo lo que tocó Bob Anderson. Campbell consiguió una estrella de acción genuina con Banderas y un actor genuino con Hopkins, y la película es lo bastante inteligente para necesitar a ambos.
Puntuación
8,6 de 10. Rotten Tomatoes le da un 86 %. The Mask of Zorro es una película de capa y espada con una melancolía real por debajo, y el traspaso en su centro es la razón por la que todavía funciona.
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