Hachi: A Dog’s Tale, de Lasse Hallström, pide a su público que crea que un perro puede amar a un hombre más allá de la muerte. Se gana esa creencia lentamente y luego la gasta toda de una vez.
Tráiler, vía SonyPicturesDVD.
Un cachorro en el andén de Bedridge
La película es una nueva versión estadounidense de 2009 del filme japonés de 1987 Hachikō Monogatari, de Seijirō Kōyama, que contaba la historia real de un akita llamado Hachikō que vivió en Japón de 1923 a 1935. La versión de Hallström traslada el relato a un entorno estadounidense moderno. Richard Gere interpreta a Parker Wilson, un profesor que viaja a Providence, Rhode Island, y encuentra a un cachorro akita perdido en la estación de tren de Bedridge. Se lleva al perro a casa. Nadie lo reclama.
La esposa de Parker, Cate, interpretada por Joan Allen, se opone al principio. Con el tiempo se encariña con Hachi, pero el perro duerme afuera, en su propia caseta. Su hija Andy es interpretada por Sarah Roemer. Cary-Hiroyuki Tagawa interpreta a Ken, el amigo japonés de Parker, quien identifica la raza y lee el carácter en la placa del collar: «Hachi», u ocho en japonés. Parker conserva el nombre. El ocho es un número de la suerte.
La pelota que no quiso perseguir
Ken le dice a Parker que los perros akita no pueden ser entrenados para buscar y traer. Si Hachi alguna vez recoge una pelota, dice Ken, será por una razón especial. Parker lo intenta de todos modos y fracasa.
El perro tiene otras ideas sobre la rutina. Hachi cava bajo la cerca y sigue a Parker hasta la estación. Parker pierde su tren, le entrega el perro a Cate y toma el siguiente. A las 5:00 pm baja del tren y encuentra a Hachi esperando. El perro vino solo. Así comienza el paseo diario: a la estación por la mañana, a casa, y luego de vuelta a las 5:00 pm para recibir el tren.
- Parker Wilson, el profesor que encuentra al cachorro
- Cate Wilson, su esposa, que se resiste y luego cede
- Andy, su hija, que se casa con Michael y luego anuncia un embarazo
- Ken, que nombra la raza y explica lo que el perro no hará
- Hachi, el akita que aprende el tren de las 5:00 p. m.
Una mañana, llega el truco
Una mañana Hachi se comporta de manera extraña. Sigue a Parker hasta la estación llevando la pelota. Parker la lanza, y Hachi la trae por primera vez. Juegan. Luego Parker guarda la pelota en el bolsillo y empieza a irse.
La escena funciona por su forma: el único truco que el perro nunca debía aprender llega la única mañana en que no debía hacerlo. Hallström la pone en escena de manera sencilla, sin música que infle el momento hasta convertirlo en una exigencia. Esa contención es la mejor cualidad de la película.
Ronnie le cuenta a la clase
El encuadre es un niño en un pupitre escolar. Ronnie, el nieto de Parker, le cuenta a su clase que su héroe personal es el perro de su abuelo. La narración es débil, un recurso para abrir una puerta más que una historia propia, y la película nunca vuelve al aula con algo que decir.
El elenco que rodea a Gere es capaz pero está subutilizado. Jason Alexander interpreta a Carl. Erick Avari interpreta a Jasjeet. Davenia McFadden interpreta a Mary Anne. Robbie Sublett interpreta a Michael. Estos son nombres haciendo el trabajo de personas, y el guion rara vez se lo permite.
Cómo llegó la película al público
Hachi: A Dog’s Tale se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Seattle el 13 de junio de 2009. Su primer estreno en cines llegó en Japón el 8 de agosto de 2009. Entertainment Film Distributors le dio un estreno en el Reino Unido el 12 de marzo de 2010, y se estrenó en más de 60 países entre 2009 y 2010. A fines de septiembre de 2010, la taquilla extranjera había superado los $45 millones.
Sony Pictures Entertainment omitió un estreno en cines en Estados Unidos. La película salió en DVD el 9 de marzo de 2010 y luego pasó al Hallmark Channel, donde debutó el 26 de septiembre de 2010. Esa historia de distribución dice lo que el estudio pensaba de sus perspectivas estadounidenses. La película dura 93 minutos y fue escrita por Stephen P. Lindsey y Kaneto Shindo.
El eslogan promete «una historia real de fe, devoción y amor eterno». La devoción es real y el perro es la razón. Lo que le falta a la película es nervio: confía en la historia real con tal plenitud que nunca discute con ella. Una duración de 93 minutos es lo suficientemente corta como para que el largo tramo medio de caminatas y trenes empiece a sentirse como relleno en lugar de paciencia.
Rotten Tomatoes le da a la película un 64%.
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