El director técnico de Midtjylland dice que ya no existe tal cosa como una joya oculta. Kristian Kjaer le dice a BBC Sport que los clubes conocen a los talentos adolescentes mucho antes de que abandonen su liga local.
«Trabajamos en ambas vías», explica Kjaer. «Tenemos exploración subjetiva, exploración de video más clásica, exploración en vivo, una red, personas en las que confiamos en el club y también nuestros socios. Y luego tenemos la exploración de datos. Y Dario Osorio, éramos conscientes de él mucho antes de que lo ficháramos.»
Osorio era seguido por AC Milan, RB Leipzig, Salzburg y clubes ingleses y alemanes antes de que dejara Santiago para Dinamarca a los 19 años. Ahora tiene una opción de compra de 24 millones de libras con Crystal Palace, lo que lo convertiría en la venta más cara en la historia de la Superliga danesa.
El camino de Osorio
La reputación de Midtjylland se basa en el análisis de datos. El dueño de Brentford, Matthew Benham, fue accionista mayoritario en el club entre 2014 y 2023. Kjaer dice que el enfoque no se trata solo de números.
«No podemos simplemente encender la computadora y que nos diga a quién fichar y luego ir a ficharlos», dice. «También necesitamos conocer el trasfondo cultural, el trasfondo familiar, para asegurarnos de que encajen en nuestro club de fútbol.»
Agrega que los datos le dan a los clubes más pequeños una oportunidad, incluso si el tamaño de la muestra es más pequeño. «Por supuesto, los datos nos han brindado oportunidades», dice. «Fichamos jóvenes. Entonces el tamaño de la muestra simplemente será más pequeño para nosotros porque si esperamos a que sea lo suficientemente grande, Brighton, Liverpool, Brentford y otros tipos, ficharán al jugador antes que nosotros.»
Una base de datos global
Eyeball, una plataforma de exploración y desarrollo, ahora cubre a más de 400.000 jóvenes jugadores en 42 mercados, desde Europa hasta África y América Latina. Es utilizado por más del 60% de los clubes en las cinco ligas principales de Europa, y la mayoría de los equipos de la Premier League.
El sistema toma más de 2.000 puntos de datos por partido. «Siempre hay este sentimiento humano que nunca puede perderse», dice Sam Turner, jefe de operaciones de Eyeball. «Me gusta pensar que hemos ayudado a los exploradores y a los equipos de contratación, complementándolos con las herramientas, los datos, la información para poder tomar decisiones más informadas de manera más consistente.»
La empresa ha sido utilizada para rastrear a Malick Yalcouye, un joven de 20 años y estrella en Brighton que se desarrolló en el club ASEC Mimosas de Costa de Marfil, y Bazoumana Toure, ahora en Newcastle.
Dónde se encuentran las gemas
El título de la historia pregunta si queda algún lugar para fichar jugadores. Kjaer dice que la respuesta es sí, pero el enfoque ha cambiado.
«Podemos encontrar jugadores interesantes en todo el mundo», afirma. «Nos gusta ser abiertos de mente. Somos particulares en la forma en que jugamos y en la forma en que vendemos. Y por lo tanto, necesitamos encontrar a estos jugadores que se ajusten a ese estilo de juego».
Un país que se menciona regularmente es Uzbekistán, que jugó en su primera Copa Mundial este verano. Turner dice que Azerbaiyán está liderando una red de talentos a nivel nacional y «muy innovador y motivado para progresar en el juego a nivel nacional».
Turner califica a Japón como una «estrella guía» en el desarrollo juvenil. América Latina sigue siendo un semillero de talento, pero gran parte de la región está «sin explotar» porque los jugadores no son registrados.
| País | Estado |
|---|---|
| Uzbekistán | Primera aparición en la Copa Mundial |
| Azerbaiyán | Construcción de una red de talentos a nivel nacional |
| Japón ( | Considerado un «astro guía» en el desarrollo juvenil ( |
| América Latina ( | Semillero con una visibilidad en gran parte inexplorada ( |
La advertencia (
La advertencia de Kjaer es directa: «El ritmo en la toma de decisiones también es una joya oculta». (
Esa es la única línea que sugiere que está medio bromeando. Un club que construyó su reputación en análisis de datos admite que fichó a Osorio porque estaba en el radar de todos, no porque estuviera oculto. (
Mercados que aún vale la pena explorar (
- Japón — un modelo para el fútbol de base a profesional (
- América Latina — un semillero con una visibilidad en gran parte inexplorada (
- Uzbekistán — jugando en su primera Copa Mundial (
- Azerbaiyán — construyendo una red de talento nacional
La palabra final
La joya oculta no está muerta. Simplemente es más difícil de encontrar.
Las empresas y los clubes ahora tienen las herramientas para encontrar jugadores antes que nadie, y la velocidad en la toma de decisiones se ha convertido en el nuevo arma secreta.
Vea el video en el que se basa la historia en la BBC.
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