Madden NFL 12 salió a la venta el 30 de agosto de 2011 en Norteamérica y Asia, desarrollado por EA Orlando y publicado por EA Sports. Australia lo recibió el 1 de septiembre, Europa el 2 de septiembre. Fue el último juego de Madden NFL que se lanzó en la PlayStation Portable y la PlayStation 2.
Ese último dato dice mucho sobre dónde estaba la serie. Esta es una franquicia que cierra una era de hardware mientras intenta parecerse a la siguiente.
La siguiente, resulta, trata principalmente de colisiones, conmociones cerebrales y patadas iniciales.
Tráiler, vía IGN.
Las patadas iniciales comienzan en la yarda 35
El cambio más claro es el que la NFL hizo primero. Las patadas iniciales en Madden NFL 12 comienzan en la yarda 35 en lugar de la 30, igualando el cambio de regla de la propia liga. Las patadas cortas ahora se pueden ejecutar desde formaciones estándar de patada inicial, un pequeño ajuste que cambia cómo se siente una serie ofensiva al final del partido. Ya no se trata la patada corta como un truco oculto. Es solo una jugada.
El cambio más grande está bajo el capó. EA agregó un ajustador que permite a los desarrolladores mejorar el código de jugabilidad sin la distribución de parches oficiales. Es una herramienta silenciosa y poco glamorosa, y puede ser lo más importante de la caja. Un juego de fútbol americano vive o muere según cómo se siente tres meses después del lanzamiento, no el primer día.
El impulso impulsa las nuevas tacleadas
La mecánica principal es un nuevo sistema de colisiones que usa el impulso para producir tacleadas. Hay 100 nuevas animaciones de tacleadas, 40 de ellas tacleadas en grupo. El bloqueo recibe el mismo tratamiento: los defensores ahora interactúan con los jugadores bloqueadores solo una vez que se hace contacto, lo que suena como una nota técnica hasta que uno ve abrirse un carril de carrera como debería.
La regla de las conmociones cerebrales es de la que la gente hablará. Los jugadores que sufren una conmoción cerebral durante el juego ya no pueden volver al partido. Eso es conciencia, no un truco, y es la rara característica de un videojuego deportivo que refleja una política real en lugar de un reel de jugadas destacadas.
La cobertura por zona recibe una mejora de IA. Los jugadores defensivos en zona pueden reconocer y reaccionar a las jugadas, y pueden cambiar asignaciones cuando la situación lo requiere. Los mariscales de campo pueden hacer fintas de pase a receptores específicos. Una nueva mecánica de atrapada en zambullida le da al usuario control de un conjunto de animaciones de zambullida.
Las incorporaciones son muchas, y no todas tienen el mismo impacto:
- Patadas iniciales desde la yarda 35
- Patadas cortas desde formaciones estándar
- Un ajustador para desarrolladores para cambios de código posteriores al lanzamiento
- Protocolo de conmociones que termina el partido de un jugador
- 100 nuevas animaciones de tacleadas, 40 de ellas tacleadas grupales
- Libros de jugadas personalizados elaborados a partir de 75 libros de jugadas existentes
- Rasgos dinámicos de los jugadores que cambian según el rendimiento
Ese último punto es el que vale la pena observar. Los rasgos de los jugadores cambian a lo largo de un partido según el rendimiento de cada jugador. Es un sistema pequeño con una gran huella, porque un mariscal de campo que empieza frío no se queda frío por defecto.
Los libros de jugadas personalizados se toman de 75 libros
La función de libros de jugadas personalizados permite a los jugadores editar libros existentes o crear los suyos propios a partir de 75 libros de jugadas. Para una serie que ha pasado años perfeccionando su elección de jugadas, entregarle al usuario todo el estante es una concesión real. También eleva el techo de lo que puede hacer un jugador dedicado, que es exactamente el tipo de función que mantiene vivo a un videojuego de deportes más allá de su ventana de lanzamiento.
EA lanzó una demo el 9 de agosto de 2011, con un partido entre los Green Bay Packers y los Chicago Bears. Los suscriptores de Season Ticket recibieron el juego completo tres días antes, el 27 de agosto, para una prueba. Luego siguió el lanzamiento comercial: el 30 de agosto en Norteamérica y Asia, el 1 de septiembre en Australia, el 2 de septiembre en Europa.
El juego incluye las alineaciones más recientes de jugadores de 2012, se juega desde una perspectiva en tercera persona, en un jugador, multijugador y pantalla dividida. Esa es toda la promesa.
Donde el paquete se queda corto
El problema es que Madden NFL 12 es un muy buen juego de fútbol americano que llega al final de un ciclo de consolas. Fue la última entrega en PlayStation Portable y PlayStation 2. Eso es una gira de despedida, no un salto hacia adelante. Las adiciones son reales, pero perfeccionan una base que ya tiene varios años.
El amago de pase a un receptor específico es un buen detalle. La mecánica de atrapada en zambullida es un buen detalle. La IA de cobertura por zona y los rasgos dinámicos de los jugadores son los dos sistemas con mayor alcance.
También está el asunto de lo que el juego no es. Nada aquí se siente arriesgado, y eso se lee como una decisión deliberada más que como un descuido.
Lo que Madden NFL 12 hace bien
La regla de conmoción cerebral es la decisión correcta, y es el único cambio que trasciende el deporte. Un juego de fútbol americano que permite que un jugador conmocionado vuelva trotando al campo enseña la lección equivocada, y EA lo corrigió sin convertir la mecánica en un sermón. El jugador simplemente queda fuera. Así debería funcionar.
El sistema de colisiones es el otro acierto. Las tacleadas basadas en el impulso con 100 animaciones nuevas y 40 tacleadas en grupo no son un punto que se pueda falsificar. Se siente cuando se forma un montón y el montón sigue avanzando.
El ajustador es la función menos visible y posiblemente la más valiosa. Un juego que se puede ajustar después del lanzamiento sin un parche es un juego que se puede corregir.
Ajustador para que los desarrolladores mejoren el código de jugabilidad sin la distribución de parches oficiales.
8.2/10, según el agregado de críticos de IGDB en 5 medios.
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