Monty Python and the Holy Grail es una comedia que trata la leyenda artúrica como material en bruto para un chiste y nunca se disculpa por ello. Terry Gilliam y Terry Jones dirigieron la película de 1975 en sus debuts como directores, y los seis Pythons la escribieron y actuaron en ella. La trama: el rey Arturo, con el escudero Patsy golpeando cáscaras de coco a su lado, reúne caballeros y sale en busca del Santo Grial.
Tráiler, vía Monty Python.
El rey Arturo y las cáscaras de coco
Arturo imita montar a caballo mientras Patsy choca dos cocos entre sí. Ese único truco escénico sostiene la lógica de toda la película. La película es barata a propósito, y lo barato es el punto.
Los Pythons construyeron Holy Grail durante un receso entre la tercera y la cuarta temporada de Monty Python’s Flying Circus. Su primera película, And Now for Something Completely Different, había sido un montón de sketches viejos. Esta es una historia original, y parodia la búsqueda de Arturo en lugar de reciclar material televisivo.
El Caballero Negro y Sir Robin
Arturo derrota al Caballero Negro, quien insiste en que aún puede pelear después de perder sus extremidades. Recluta a Sir Bedevere el Sabio, Sir Lancelot el Valiente, Sir Galahad el Puro y Sir Robin el No-Tan-Valiente-Como-Sir-Lancelot.
Algunos de los mejores chistes son los discretos. Sir Robin evita una pelea con un Caballero de Tres Cabezas al huir mientras las cabezas discuten entre sí. Galahad es desviado por un faro con forma de grial. Los caballeros llegan a Camelot y Arturo se niega a entrar, llamándolo «un lugar tonto».
El soldado francés y el conejo troyano
Dios aparece y ordena a Arturo encontrar el Grial. Los caballeros llegan a un castillo defendido por soldados franceses que afirman tenerlo y los ahuyentan con una lluvia de animales de granja. El plan de Bedevere de colarse con un conejo troyano fracasa porque olvida decirle a alguien que se esconda dentro de él.
Luego un historiador moderno que filma un documental es asesinado por un caballero a caballo, y comienza una investigación policial. Es el giro más extraño de la película, y funciona.
Graham Chapman y el resto del elenco
El reparto es un recordatorio de cuánto trabajo hicieron seis personas. Graham Chapman interpreta a Arturo, la Voz de Dios y el Guardia con Hipo. John Cleese es el Caballero Negro, Sir Lancelot, el Guardia Francés Burlón y Tim el Encantador. Eric Idle es Sir Robin, Roger el Arbustero y Concorde.
Michael Palin interpreta a Dennis, Sir Galahad, el Narrador y el Líder de los Caballeros que Dicen «¡Ni!». Terry Jones es Sir Bedevere y el Príncipe Herbert. Terry Gilliam es Patsy y el Guardián del Puente. Connie Booth interpreta a la Bruja; Carol Cleveland interpreta a Zoot.
Lo que El Santo Grial hizo bien
Comparada con las otras grandes comedias, El Santo Grial se mantiene porque sus chistes son estructurales, no decorativos:
- Las cáscaras de coco convierten al caballo falso en un gag recurrente sobre el presupuesto.
- El Caballero Negro convierte una escena de pelea en una discusión sobre la negación.
- El Conejo Troyano es un plan que fracasa por una instrucción olvidada.
- La muerte del historiador arrastra una búsqueda medieval hacia un procedimiento policial.
La película recaudó más que cualquier otra película británica proyectada en Estados Unidos en 1975. En 2011, Best in Film: The Greatest Movies of Our Time de ABC la nombró la segunda mejor comedia de todos los tiempos, detrás de Airplane!. Los lectores de Total Film la clasificaron en quinto lugar en 2000; los televidentes de Channel 4 la pusieron en sexto lugar en 2006. Eric Idle luego la convirtió en Spamalot, que ganó un Tony en 2005.
El final y la banda sonora
El hábito más débil de la película es su disposición a dejar que un sketch se extienda más allá de su remate. Algunos fragmentos se dejan llevar. Es una queja menor contra una película cuyas mejores escenas son citadas décadas después por personas que no recuerdan de dónde vinieron las líneas.
El Santo Grial no es una parodia que necesite la leyenda para funcionar. Necesita seis personas divertidas, algunos cocos y el valor de terminar con una furgoneta policial. 9,1 de 10.
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