POPSTAR, el octavo álbum de estudio de Tinashe, llega el 25 de septiembre a través de Nice Life, Atlantic y Tinashe Music, y abarca 16 pistas a lo largo de 40 minutos, moviéndose entre hyperpop, R&B, dance, jazz, new age, bedroom pop y un toque de country. El disco responde a una pregunta que ha perseguido a las mujeres negras en el pop durante décadas: ¿quién tiene derecho a ser una estrella del pop?
La clasificación de Billboard coloca cada pista del álbum en orden, desde la peor hasta la mejor, y muestra un disco que coincide con la inquietud de su tema. POPSTAR es astuto, sarcástico y gloriosamente atrevido, pero Tinashe se compromete por completo con él —a diferencia de muchos de sus contemporáneos, ella respalda la actitud con una verdadera habilidad.
La Portada Que Provocó a los Fans
Los fans han planteado objeciones con la portada, y esa reacción en sí misma es el punto. La portada presenta a Tinashe con auriculares puestos, mirando a lo lejos con una expresión deliberadamente sencilla en lugar de glamour. Su expresión se ubica entre el asombro, la confusión, la determinación y la maravilla, mientras que las estrellas en sus ojos representan el atractivo vertiginoso de la estrella del pop y los auriculares recuerdan sus habilidades de producción.
“Es el retrato de una estrella del pop que ha estado trabajando duro durante años para desmantelar y redefinir la estrella del pop a su propia imagen”, dice la clasificación.
Un Catálogo Construido Sobre la Influencia
Durante más de diez años, Tinashe ha ayudado a definir cómo suena el pop global. Su video musical “Superlove” de 2016 estableció un estándar para los visuales del K-Pop a fines de la década de 2010, mientras que la portada de Songs for You de 2019 le dio a las versiones pop de principios de la década de 2020 una nueva apariencia para copiar. Durante la era Quantum Baby, tomó esa influencia y la convirtió en éxitos: “Nasty” subió al número 61, impulsado por una tendencia de baile viral, y “No Broke Boys” subió al número 36, impulsado por un remix de Disco Lines que dominó los clubes y festivales de EDM el verano pasado.
“Hay mucha atención, hay mucha discusión”, dijo a Rolling Stone en un perfil antes del lanzamiento de POPSTAR. “La gente está lista para ello, lo cual es una nueva sensación”.
La Clasificación Comienza Con Dos Pistas
La lista de canciones comienza con dos temas, y la fuente solo los clasifica individualmente, no su ubicación en relación con el resto del álbum. “The Show Must Go On” es un interludio astuto y pícaro de 19 segundos que literalmente interrumpe la autorreflexión de Tinashe con un cántico cada vez más intenso de “popstar, popstar, popstar”. “Pillow Fight” le sigue, devolviendo a Tinashe al dormitorio con comentarios sobre cómo puede “ir ronda tras ronda” y “derrotarte antes de que te rindas”. Es definitivamente uno de los cortes más ligeros del proyecto, pero esos momentos de levidad sensual mantienen las cosas en equilibrio.
“Cloud 9” es el penúltimo tema, y es el raro momento en que el álbum se inclina hacia la emoción por encima de la sustancia. Recordatorio de la era de mixtapes de Charli XCX, el tema infusionado con hyperpop es el raro momento en que el álbum se inclina hacia la emoción por encima de la sustancia. Tinashe está evidentemente en “Cloud 9”, y la producción eufórica refuerza eso, pero nunca especifica el “algo” que está “finalmente” sintiendo. Presumiblemente, es la conexión y el buen sexo a los que alude en la primera estrofa y puente, pero “Cloud 9” en su mayoría se siente como la última parada aleatoria en la ruta panorámica antes del cierre apropiado del álbum.
La etapa media
“Brainrot” es una pieza electrónica audaz que conecta el concepto de las redes sociales de la década de 2020 de “brainrot” (esencialmente, contenido estúpidamente entumecedor) con motivos pop desenfrenados clásicos. La línea de apertura, “I don’t wanna die no more”, presenta a una estrella del pop en contacto tanto con su propia mortalidad como con el poder trascendental de una noche sexy y descarada. Puede que no haya una canción más intrigante en POPSTAR.
“Flashbacks” es un primo más resistente y con fallas de “Pillow Fight” que devuelve a Tinashe al dormitorio con un borde más oscuro. Es una pieza que encaja con la plantilla de saltos de género del álbum al tiempo que mantiene un tono más oscuro que los cortes del dormitorio que lo rodean.
Las piezas fundamentales
“Empty Stadiums” es una pieza introspectiva que ancla las ambiciones más elevadas del álbum con letras desarmadoramente honestas. “Heavy Weight” es una pieza que ayuda a arraigar las exploraciones sónicas más ambiciosas del álbum y que purga las emociones.
Las dos canciones se ubican cerca de la cima de la lista de posiciones. La letra desarmadoramente poética en canciones como “Empty Stadiums” o “Heavy Weight” ayuda a anclar las aspiraciones más ambiciosas del álbum, y si una estrella del pop está haciendo que lo personal se sienta universal a través de innegables melodías pegadizas, entonces no hay razón para resistirse.
El legado que está construyendo
POPSTAR de Tinashe es un álbum deliberado, uno que sabe exactamente lo que está haciendo. Ella toma prestado de Janet Jackson y Britney Spears con la misma facilidad con la que toma prestado de Santigold, Ciara y Dawn Richard, convirtiendo lo personal en algo universal a través de melodías que se quedan en el oído. La secuencia se mantiene unida a lo largo de 40 minutos, un tiempo de reproducción más largo que sus dos proyectos anteriores combinados.
La letra desarmadora del álbum, en canciones como “Empty Stadiums” y “Heavy Weight”, ancla el álbum y Tinashe se compromete plenamente con ella.
Por qué este álbum importa ahora
Durante años, el debate sobre quién califica para el título de “popstar” ha continuado. Whitney Houston fue llamada “Whitey Houston” por Al Sharpton antes de ser abucheada en los Soul Train Music Awards de 1989. Ravyn Lenae luego reclamó la etiqueta “pop” para su nueva era Blue Island, lo que generó una discusión en las redes sociales.
Tinashe está respondiendo a esa conversación de frente. Su octavo álbum es un proyecto confrontacional que argumenta en contra de las visiones limitadas de cómo puede sonar, lucir y sentirse la música pop. Es probable que haya atraído más atención antes del lanzamiento del álbum que nunca antes, y le dio a los oyentes un álbum que coincide exactamente con lo que ella describió: mucha atención, mucha discusión y gente lista para ello.
El veredicto sobre POPSTAR
La ambiciosa propuesta del álbum lo lleva a través del hyperpop, R&B, dance, jazz, new age, bedroom pop y country, y nunca pierde coherencia. La secuencia se mantiene ajustada a lo largo de todo el álbum, mientras que la letra desarmadora mantiene las aspiraciones elevadas en tierra.
La lista de posiciones capta un álbum astuto, sarcástico y gloriosamente atrevido, y Tinashe se compromete con él sin guardarse nada.
Fuente: “Tinashe’s ‘POPSTAR’: All 16 Tracks Ranked,” Billboard.
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