Reaper toma una premisa sencilla y la transforma en una comedia de situación sobre un hombre que caza almas escapadas para el Diablo. Sam Oliver, interpretado por Bret Harrison, descubre en su cumpleaños número 21 que sus padres vendieron su alma antes de que naciera. Ahora tiene que pagar la deuda convirtiéndose en el cazarrecompensas del Diablo. El programa se emite durante dos temporadas, 31 episodios, en The CW, con su primera emisión el 25 de septiembre de 2007 y su última emisión el 26 de mayo de 2009.
Sam Oliver y la Deuda del Alma
Sam es un vago de 21 años que abandonó la universidad y trabaja en una tienda de reparación del hogar. Pasa sus días divirtiéndose, jugando videojuegos y anhelando a su compañera de trabajo, Andi Prendergast, interpretada por Missy Peregrym. En su cumpleaños, sus padres actúan de forma extraña y Sam tiene visiones infernales. Su padre admite que hace años estuvo muy enfermo y, a cambio de restaurar su salud, él y su esposa prometieron a su primer hijo al Diablo, interpretado por Ray Wise. Planearon engañar al trato al no tener hijos, pero Satanás convenció a su médico para que mintiera y les dijera que no podían concebir a cambio de limpiar sus deudas de juego. Sam nació poco después.
El Diablo informa a Sam que debe servir como su cazarrecompensas, o “Reaper”, rastreando las almas que han escapado del Infierno. Sam se resiste al principio, pero el Diablo le dice que negarse significa que el alma de su madre está en juego. Esa amenaza sella el trato.
Los Vasos y la Caja de Madera
Las herramientas de Sam se llaman vasos, objetos hechos a mano en las profundidades de la perdición por los nefastos y los viles. Cada vaso está especialmente diseñado para un trabajo específico. Llegan dentro de una larga caja de madera con la inscripción italiana «Lasciate ogni speranza, voi ch’entrate» — «Abandonad toda esperanza, ye que entran aquí» — tal como está escrito en la entrada al Infierno en la Divina Comedia de Dante. A lo largo de la serie, los vasos incluyen un aspirador Dirt Devil, una pistola Taser y un encendedor de cigarrillos.
La mecánica de los vasos es la mejor idea del programa. Le da a Sam un arma diferente para cada caso, y los objetos mismos llevan el humor. Un aspirador que saca un alma de una persona es una imagen divertida, y el programa lo interpreta de forma seria incluso mientras es ridículo.
El Elenco y sus Cambios
El proceso de selección del elenco llamó la atención desde temprano. Bret Harrison obtuvo el papel principal en febrero de 2007, aunque su compromiso era secundario a su programa de Fox, The Loop, que fue cancelado antes de que Reaper comenzara. Tyler Labine, anteriormente de Invasion, fue elegido como el mejor amigo y compañero de Sam, Bert «Sock» Wysocki. Nikki Reed, co-escritora de Thirteen, fue originalmente elegida para interpretar a Andi pero fue reemplazada por Missy Peregrym, recién salida de un papel recurrente en Heroes. Rick Gonzalez y Valarie Rae Miller fueron elegidos como Ben, el compañero de trabajo de Sam, y Josie, la exnovia de Sock. Anthony Head y James Marsters ambos audicionaron para el Diablo antes de que Ray Wise fuera elegido a mediados de marzo. Kyle Switzer fue elegido como el hermano menor de Sam, Keith, cuyo nombre luego fue cambiado a Kyle y quien fue eliminado después de dos episodios.
Eriko Tamura fue elegida para un personaje recurrente en la temporada 2, interpretando a la nueva hermanastra y interés amoroso de Sock. Los créditos de producción del programa están con ABC Studios y The Mark Gordon Company, y los derechos han sido vendidos a Fox para su transmisión en Asia.
Comedia, Drama, y el Pacto con el Diablo
Reaper es una comedia dramática que nunca decide en qué género quiere estar. El Diablo es una presencia constante, interpretado por Ray Wise con una mezcla de amenaza y teatralidad. El programa se adentra en la absurdidad de su premisa sin perder las apuestas. La relación de Sam con su familia, especialmente su padre, interpretado por Andrew Airlie, le da al programa su núcleo emocional. El programa también toca el miedo de Sam a estar solo, y la idea de que tiene que trabajar para el Diablo para salvar a su madre añade peso a las bromas.
La escritura maneja la premisa de la caza de almas con cuidado. Sam no solo atrapa almas y las envía de vuelta; tiene que encontrarlas, negociar con ellas y a veces pelear con ellas. Los casos varían de mundanos a sobrenaturales, y el programa utiliza el mecanismo del recipiente para mantener cada episodio fresco.
El Veredicto
Reaper es un programa inteligente que no recibe suficiente crédito. Su premisa es ridícula, pero la ejecución es aguda. El sistema de recipientes le da al programa un gancho único, y el elenco vende la mezcla de horror y humor. El viaje de Sam de vago a cazador renuente es genuinamente conmovedor, y el programa maneja la presencia del Diablo con un equilibrio constante de temor e ingenio.
El programa no es perfecto. Algunos episodios dependen demasiado de la fórmula de «monstruo de la semana» y el ritmo puede arrastrar a la mitad de las temporadas. Pero los mejores episodios impactan con fuerza real, combinando las luchas personales de Sam con los casos sobrenaturales que enfrenta.
Reaper merece más espectadores de los que obtuvo. Es un programa inteligente, divertido y ocasionalmente conmovedor que recompensa la paciencia. El sistema de recipientes por sí solo vale la pena verlo, y las actuaciones sustentan el peso de la premisa.
| Día | Tiempo |
|---|---|
| Martes | 8:00 p.m. Este / 7:00 p.m. Central |
El programa se transmitía los martes a esas horas en The CW. Terminó después de dos temporadas, pero no antes de demostrar que un programa sobre un cazador de almas podía funcionar en la televisión abierta. Reaper sigue siendo un favorito de culto, y su combinación de comedia y horror continúa atrayendo atención.
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