Ace Ventura: When Nature Calls llegó a los cines el 10 de noviembre de 1995, como la segunda entrega de la franquicia Ace Ventura y la continuación de Ace Ventura: Pet Detective de 1994. Jim Carrey regresó como el detective de mascotas, esta vez cazando un murciélago desaparecido en un país ficticio de África Oriental llamado Nibia. Warner Bros. la estrenó a través de Morgan Creek Productions. Steve Oedekerk escribió y dirigió, y era un amigo cercano de Carrey que también había trabajado en la primera película como consultor de personajes. Lo que entregó dura 90 minutos y pasa la mayor parte de ellos confundiendo ruido con chistes.
Tráiler, vía Warner Bros. Rewind.
Un mapache cae y un detective renuncia
La película abre con Ace fallando al intentar salvar a un mapache de caer a su muerte, una parodia de la película Cliffhanger. El fracaso lo quiebra. Se une a un monasterio en el Tíbet y se sienta a meditar mientras los monjes a su alrededor intentan convivir con sus payasadas. Luego llega el explorador africano Fulton Greenwall, habiendo oído sobre la muerte del mapache, y le dice a Ace que hay un trabajo esperándolo en África. El abad del monasterio, desesperado por deshacerse de Ace, le dice que ha alcanzado la iluminación y que debe irse con Greenwall. Todos los monjes celebran su partida.
El trabajo es Shikaka, el murciélago blanco sagrado de la tribu Wachati. Los Wachati son pacíficos. Sus rivales, los Wachootoo, son más salvajes e intensos. Si el murciélago no es devuelto en unos días, las dos tribus van a la guerra. Si es devuelto, la princesa Wachati se casa con el príncipe Wachootoo. Ese es todo el motor de la trama, y es lo suficientemente delgado como para ver a través de él.
Jim Carrey se compromete y nadie más puede
Carrey hace lo que le pagaron por hacer en 1995. Habla con voces, se contorsiona, se compromete. El problema es que el material no le da nada a lo que apuntar. Ace debe superar su miedo a los murciélagos. Ese es el arco del personaje. Un hombre que habla con animales le teme a un animal, y la película trata esto como una revelación.
Ian McNeice interpreta a Fulton Greenwall, el explorador que arrastra a Ace a Nibia, y es lo más cercano que hay aquí a un hombre serio. Simon Callow interpreta al cónsul Vincent Cadby, el funcionario británico que Ace conoce al llegar. Sophie Okonedo interpreta a la Princesa Wachati, que está enamorada de Ace y quiere seducirlo. Maynard Eziashi interpreta al príncipe Ouda. Tommy Davidson, que coprotagonizó con Carrey en In Living Color, hace un cameo como el Guerrero Diminuto.
Bob Gunton aparece como Burton Quinn, dueño del Quinnland Safari Club. Adewale Akinnuoye-Agbaje interpreta a Hitu. Danny Daniels es el Brujo Wachootoo, Sam Phillips el Jefe Wachootoo, Damon Standifer el Jefe Wachati, Andrew Steel un personaje llamado Mick Katie. Es un reparto numeroso para una película que casi no le da a ninguno una escena real.
Una pluma, un dardo y un caso que nadie resuelve
Ace investiga en secreto la jaula de Shikaka, porque los Wachati prohibieron a los forasteros pisar el altar. Encuentra una pluma de cuervo y deduce que Quinn, el dueño del safari club, tuvo algo que ver. Interroga a Quinn y se entera de que alguien se le adelantó. Después de salir del safari, un cazador oculto le dispara dardos hasta que pierde el conocimiento.
Ace es llevado de vuelta con los Wachati y reanimado por Greenwall, Ouda y la princesa. Le dicen que los dardos estaban envenenados. Ahí es donde se acaba el material de origen y, sinceramente, es donde la mayoría de los espectadores ya se habrá desconectado.
Esto es lo que pasa con el misterio: no importa. Ace Ventura: Pet Detective tenía un caso con una recompensa. When Nature Calls tiene un murciélago, una pluma y un dardo, y trata la solución como una idea secundaria para el siguiente chiste. La película dura 90 minutos y aun así parece que el argumento se escribió en una servilleta entre números. Una comedia de detectives necesita una historia de detectives. Esta tiene un disfraz.
Donde la comedia deja de construir
Hay una versión de esta película que funciona. Carrey en 1995 era el cómico más dotado físicamente de Estados Unidos, y Oedekerk ya había demostrado que entendía al personaje. La secuencia del Tíbet tiene una idea real: un hombre tan destrozado por un mapache muerto que se retira del mundo, y un monasterio tan harto de él que miente para sacarlo por la puerta. Eso es un chiste con estructura. Se construye, tiene su desenlace y usa a los monjes como coro en lugar de como utilería.
Luego la película llega a África y deja de construir. Los Wachati y los Wachootoo no son personajes. Son un telón de fondo para que Carrey rebote, y la película le pide al público que se preocupe por una boda y una guerra que no se molestó en hacer reales. La princesa quiere seducir a Ace. El jefe tiene hijos a quienes los misioneros les enseñaron inglés. Estos son datos, no personas. La comedia tiene que venir solo de Carrey, y ningún intérprete, por más dotado que sea, puede cargar 90 minutos por sí solo sin un guion que le dé un compañero, un blanco o un giro.
La secuela también pierde lo que hizo funcionar a la primera: un misterio con un villano humano y una razón para seguir mirando. Aquí el villano es una pluma de cuervo durante la mayor parte del metraje. Los dardos vienen de la nada y alcanzan a un hombre que ya sabemos que es el héroe. No hay tensión, porque no hay nada en juego que la película nos haya convencido de que nos importe.
Lo que $212.4 millones realmente prueba
La película fue incluso más exitosa financieramente que la entrega anterior. Ganó un total de $212.4 millones en taquilla contra un presupuesto de $30 millones. Eso es un retorno asombroso, y es el hecho más importante sobre el lugar de esta película en la historia. El público de 1995 quería a Carrey, y lo obtuvo. No obtuvo una película a su alrededor.
Las reseñas fueron principalmente negativas. Metacritic se sitúa en 45 de 100. Esa división es toda la historia de la franquicia. El poder de estrella de Carrey podía abrir una película y llevarla a nueve cifras. No podía hacer que la película fuera buena, y para cuando pasan los créditos, la brecha entre lo que pagaron los compradores de boletos y lo que recibieron es lo único interesante en pantalla.
Vale la pena decirlo con claridad: una recaudación bruta de 212,4 millones de dólares frente a un presupuesto de 30 millones no es evidencia de que la película funcione. Es evidencia de que la primera película funcionó, y de que el nombre de Carrey en un cartel en 1995 valía más que cualquier guion. La secuela cobró un cheque que la original había firmado. Eso es un resultado comercial, no artístico, y ambos nunca deberían confundirse cuando hablamos de lo que una película es en realidad.
Una franquicia que se congeló en lugar de morir
Ace Ventura: When Nature Calls es la segunda entrega de la franquicia Ace Ventura, y también es, a efectos prácticos, la última que importó. La primera película presentó al personaje y al mundo. Esta repitió la fórmula con un presupuesto mayor y una locación extranjera, y recaudó más dinero. Después, la serie dejó de ser una serie de películas y se convirtió en una serie de referencias.
Ese es el costo real de una secuela como esta. No mata una franquicia. La congela. El personaje se convierte en un conjunto de frases célebres, la premisa se convierte en un disfraz, y la siguiente entrega, si alguna vez existe, tiene que reconstruirse desde cero porque la segunda película gastó toda la buena voluntad que ganó la primera. When Nature Calls no es un desastre. Es un retiro.
Orden de estreno y orden de proyección
| Fecha | Evento |
|---|---|
| 1994 | Estreno de Ace Ventura: Pet Detective |
| 10 de noviembre de 1995 | Estreno de Ace Ventura: When Nature Calls por Warner Bros. |
| 1995 | Duración: 90 minutos |
| 1995 | Presupuesto: 30 millones de dólares |
| 1995 | Taquilla: 212,4 millones de dólares |
| 1995 | Metacritic: 45/100 |
En números
- Título: Ace Ventura: When Nature Calls (también conocida como Ace Ventura 2: When Nature Calls)
- Fecha de estreno: 10 de noviembre de 1995
- Estudio: Warner Bros., producida por Morgan Creek Productions
- Director y guionista: Steve Oedekerk
- Duración: 90 minutos
- Presupuesto: 30 millones de dólares
- Taquilla: 212,4 millones de dólares
- Metacritic: 45/100
- Géneros: Crimen, Comedia, Aventura
- Lema: «Animales nuevos. Aventuras nuevas. El mismo cabello.»
- Puntuación: 4,5 de 10
Nuestro veredicto sobre Ace Ventura: When Nature Calls
Ace Ventura: When Nature Calls es una película de 90 minutos con un primer acto sólido y casi nada detrás de él. La secuencia del Tíbet entiende al personaje. La secuencia de África no entiende nada excepto que Carrey es gracioso y que la cámara debe apuntarle. El misterio es una pluma y un dardo. Al elenco secundario, desde Ian McNeice hasta Sophie Okonedo y Bob Gunton, no se le da nada que hacer más que pararse cerca de la estrella y esperar a que termine.
La película recaudó 212,4 millones de dólares con un presupuesto de 30 millones, y esa cifra se usará para siempre para argumentar que funcionó. No funcionó. Se vendió. Son cosas distintas, y la diferencia es toda la lección del auge de las secuelas de 1995. Carrey era el cómico más grande del mundo, y esta película es la evidencia más clara de que incluso el cómico más grande del mundo necesita un guion. El lema prometía animales nuevos y aventuras nuevas y el mismo cabello. Cumplió con el mismo cabello, y no mucho más.
Puntuación: 4,5 de 10.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.
