«No conoces la historia real», promete el póster de Annabelle: Creation. La película cumple en gran medida con eso. Como precuela de Annabelle, de 2014, y cuarta entrega de The Conjuring Universe, hace el único trabajo que una precuela de franquicia debe hacer: vuelve a dar miedo con la muñeca al explicar de dónde vino.
Tráiler, vía Warner Bros.
Un fabricante de muñecas, una monja y seis huérfanas
La premisa es simple y sombría. Samuel Mullins (Anthony LaPaglia) es fabricante de muñecas. Él y su esposa Esther (Miranda Otto) pierden a su hija Annabelle, de siete años, apodada «Bee», cuando esta se cruza frente a un auto. Doce años después, la pareja en duelo abre su casa a la hermana Charlotte (Stephanie Sigman) y a seis niñas que quedaron sin hogar tras el cierre de su orfanato.
La casa es grande, polvorienta y está llena de puertas con llave. A las niñas se les advierte que se mantengan lejos del dormitorio de Bee. Como se trata de una película de terror, esa advertencia dura más o menos lo que uno esperaría.
Janice encuentra la llave
Janice (Talitha Eliana Bateman) es una joven huérfana discapacitada por la polio. Encuentra una nota que dice «Encuéntrame» y se cuela en la habitación de Bee, que misteriosamente ha quedado sin llave. Adentro, encuentra una llave del armario de Bee. Dentro del armario está la muñeca de porcelana.
Ese acto libera a un demonio, y la segunda mitad de la película es el demonio recorriendo la casa, una niña a la vez. Sandberg, quien dirigió Lights Out, mantiene los sustos físicos y crueles. La mejor secuencia llega temprano: el demonio toma la forma de Bee, se aparece a Janice y dice que quiere su alma. Janice intenta escapar en un elevador de escaleras. El demonio hace retroceder el elevador y la arroja hasta la planta baja.
La caída deja a Janice gravemente herida y en silla de ruedas. Esa lesión importa. La confina al primer piso, la aísla de Linda (Lulu Wilson), su mejor amiga, y prepara el giro más angustioso de la película.
La posesión de Janice
El demonio se hace pasar por la hermana Charlotte y lleva a Janice en silla de ruedas al viejo granero. Allí, con la forma de Bee, la ataca y la posee. Linda nota el cambio en el comportamiento de Janice y le dice a Samuel que Janice entró en la habitación de Bee y encontró la muñeca. Samuel le cree de inmediato.
Lo que sigue es la escena más dura de la película. Janice, ahora capaz de caminar, se transforma y mata a Samuel. Él la sigue sosteniendo un crucifijo. Ella le rompe los dedos y lo obliga a soltarlo. La hermana Charlotte escucha sus gritos y lo encuentra muerto afuera.
El elenco que rodea a las niñas hace un trabajo sólido. LaPaglia ha descrito a su personaje como «un hombre misterioso, tranquilo pero rudo, que llora tanto la pérdida de su hija como el deterioro médico de su esposa. Las jóvenes huérfanas que se mudan a la ahora deteriorada casa le temen». Esa lectura es exactamente lo que muestra la película. Mantuvo su distancia de las jóvenes actrices en el set para mantenerse en el personaje, y la frialdad se percibe en pantalla.
La historia de la producción explica algunas de las fortalezas de la película:
- Gary Dauberman volvió a escribir el guion después de Annabelle de 2014.
- David F. Sandberg reemplazó a John R. Leonetti como director.
- Peter Safran y James Wan volvieron como productores.
- El rodaje principal se llevó a cabo del 27 de junio al 15 de agosto de 2016 en Los Ángeles.
- La película se estrenó en el LA Film Festival el 19 de junio de 2017 y se estrenó en Estados Unidos el 11 de agosto de 2017.
Lo que aporta el elenco joven
Las actuaciones infantiles sostienen el tramo medio, y el casting fue deliberado. Bateman, Wilson y Samara Lee, quien interpreta a Bee, habían visto El exorcista. Lee fue nombrada así por Samara Morgan de The Ring. Ninguno de ellos se sintió perturbado por el material, aunque algunos dijeron que el muñeco en sí los inquietaba. Sandberg ha dicho que el único desafío real con ellos fueron las restricciones de horario en el set, ya que no podían trabajar después de la medianoche ni hacer horas extras.
Wilson audicionó para Linda porque quería interpretar a una protagonista de terror después de interpretar a una antagonista en Ouija: Origin of Evil. Creation fue su tercera película de terror, después de Deliver Us from Evil y Ouija. James Wan había considerado a Bateman para el papel de Janet en The Conjuring 2, papel que recayó en Madison Wolfe. Su hermano, Gabriel Bateman, protagonizó Lights Out de Sandberg.
La película también planta una pieza del mobiliario de la franquicia. Bonnie Aarons retoma su papel de The Conjuring 2 como la monja demoníaca Valak, sin acreditar. Annabelle Wallis y Ward Horton aparecen en metraje de archivo de Annabelle como Mia y John Form.
Dónde se ubica en el universo de The Conjuring
Annabelle: Creation es la rara precuela que mejora aquello que precede. La Annabelle de 2014 era un ejercicio débil construido en torno a una muñeca que en su mayoría permanecía quieta. Esta película le da a la muñeca una historia, una casa y una razón para ser temida, y lo hace con una estructura más limpia que la mayoría de los rellenos de franquicia.
No es una gran película de terror. La segunda mitad se apoya en sustos repentinos y las reglas del demonio siguen siendo vagas. La posesión del granero es brutal pero apresurada, y la película nunca explica del todo por qué el demonio necesita específicamente a Janice más allá de la conveniencia de la trama. El duelo de los Mullins es el motor del primer acto y se abandona una vez que comienzan las muertes.
Lo que la sostiene es el control del espacio por parte de Sandberg. La casa tiene una geografía que el público aprende: las escaleras, el elevador de escaleras, la habitación cerrada, el granero, el pozo. Cuando el demonio usa esa geografía contra Janice, el susto funciona porque sabemos exactamente dónde está ella y cuán atrapada está. Eso es oficio, y es la razón por la que esta entrega perdura más que su predecesora.
La película recaudó 307 millones de dólares en todo el mundo y recibió críticas en general positivas de los especialistas. Una secuela, Annabelle Comes Home, llegó el 26 de junio de 2019. La franquicia ha continuado, pero Creation sigue siendo la entrega que hizo el trabajo real de construir la mitología en lugar de solo lucrar con ella.
La historia real, resulta, valía la pena contarla.
6,2 de 10
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