«Atlanta» llegó a FX el 6 de septiembre de 2016, sin ningún interés en ser una serie de televisión normal. Creada por Donald Glover, la serie sigue a dos primos que trabajan en la escena musical de Atlanta para mejorar sus vidas y las de sus familias. Tuvo cuatro temporadas y 41 episodios, y terminó el 10 de noviembre de 2022. Lo que construyó a lo largo de esos años es el retrato más completo del afán moderno estadounidense que la televisión por cable produjo en su década.
Tráiler, vía FX Networks.
Earn Marks y el problema de Princeton
La premisa es simple y se mantiene simple. Earnest «Earn» Marks, interpretado por Glover, abandonó la Universidad de Princeton. No tiene dinero ni hogar. Alterna entre quedarse con sus padres y quedarse con su exnovia Van, interpretada por Zazie Beetz, quien también es la madre de su hija Lottie.
Entonces nota algo. Su primo Alfred, interpretado por Brian Tyree Henry, rapea bajo el nombre artístico Paper Boi y está al borde de la fama. Earn busca reconectarse con él para mejorar su propia vida y la vida de su hija.
Ese es el motor. Un hombre que no tiene nada se aferra a un pariente que tiene algo, y la serie observa lo que eso le cuesta a ambos.
Paper Boi, Darius y Van Kiefer
El elenco es de cuatro personas, y cada una sostiene un argumento distinto sobre lo que significa el éxito.
- Earn Marks, el mánager, que quiere estabilidad y no deja de fracasar en alcanzarla
- Alfred «Paper Boi» Miles, el rapero, que se hace famoso y lo encuentra extraño y agotador
- Darius Epps, interpretado por LaKeith Stanfield, el excéntrico amigo de Earn y Alfred
- Vanessa «Van» Kiefer, la novia intermitente de Earn y la madre de su hija
La serie se desarrolla y se filma principalmente en Atlanta y sus alrededores, en el estado de Georgia. La tercera temporada se traslada a locaciones internacionales, y ese cambio no es decorativo. Coloca a los personajes fuera de la ciudad que los formó y muestra lo poco que se reconocen sin ella.
Una sala de guionistas como ninguna otra
«Atlanta» es una de las pocas series de televisión por cable estadounidenses con un equipo de guionistas íntegramente afroamericano. Glover se desempeñó como guionista, productor ejecutivo y showrunner.
Ese hecho importa menos como estadística que como explicación. La serie examina la raza, la clase, la identidad, el sueño americano, el existencialismo, el surrealismo y la cultura afroamericana moderna a través de una lente afrosurrealista. Lo hace sin detenerse nunca a anunciar que lo está haciendo.
La producción estuvo a cargo de RBA, Gilga, 343 Incorporated, MGMT. Entertainment y FXP. Se estrenó en exclusiva en FX en Estados Unidos y en otros países a través de Fox Networks Group, y fue distribuida en Estados Unidos por Disney–ABC Domestic Television.
Episodios de botella y la regla del cuento corto
Aquí está la decisión estructural que separa a «Atlanta» de casi todo lo que la rodea. La serie tiene una marcada falta de énfasis en los arcos narrativos de varios episodios. En su lugar, utiliza un estilo surrealista de narración episódica.
Glover comparó este enfoque con los cuentos cortos. Algunos críticos hicieron la misma comparación. La serie también se apoya fuertemente en episodios de botella y episodios autónomos, que a menudo no incluyen al elenco principal en absoluto.
Eso es un riesgo real. Una serie que abandona una y otra vez a sus estrellas debería derrumbarse. «Atlanta» no lo hace, porque el mundo es el tema, no solo las cuatro personas que están en él.
Para qué sirve realmente el surrealismo
La serie sigue a Earn y Alfred mientras navegan por una escena del hip hop de Atlanta extraña y, al parecer, de otro mundo. La palabra «al parecer» hace un trabajo honesto ahí. La serie nunca confirma si la extrañeza es real o si los personajes simplemente viven dentro de una industria que se comporta como un fantasma.
Aquí es donde la lente afrosurrealista se gana su lugar. La descripción del género en el papel es Comedia, Drama. En la práctica, la serie se mueve entre esos modos sin aviso y sin una señal de transición.
Un episodio autónomo puede cargar con toda la tesis de la serie mientras el elenco principal se mantiene al margen. Eso no es un truco. Es la serie admitiendo que la historia de Earn es una historia entre muchas en una ciudad llena de ellas.
Clasificación de las cuatro temporadas
Ordenar las temporadas es una cuestión de criterio, y aquí está el nuestro, basado en lo que la serie hace con su propia estructura a lo largo de su emisión.
- Temporada 2, por los episodios autónomos que convirtieron la serie en algo sobre lo que los críticos tenían que discutir
- Temporada 3, por las locaciones internacionales y lo que revelan sobre el desplazamiento
- Temporada 1, por establecer el tono antes de que alguien confiara en él
- Temporada 4, por el final, que es lo más difícil que esta serie tuvo que lograr
La temporada final concluyó el 10 de noviembre de 2022. Terminar una serie que rechaza los arcos es genuinamente difícil, y la serie lo sabía.
El caso en contra de «Atlanta»
Ninguna reseña de «Atlanta» es honesta si pretende que la serie no tiene costo. La falta de arcos de varios episodios significa que los espectadores que quieren impulso no lo encontrarán. Los personajes desaparecen durante episodios enteros. El surrealismo a veces se lee como evasión en lugar de método.
La serie también exige mucha paciencia de cualquiera que espere que el ascenso de Paper Boi sea la columna vertebral de la serie. Es una columna, no todo el cuerpo. Los episodios regularmente dejan de lado esa historia para seguir algo completamente distinto.
Esa es una queja justa. También es la razón por la que la serie se mantiene. La televisión en 2016 estaba ahogada en dramas de prestigio serializados, y «Atlanta» llegó con el plan opuesto.
El veredicto sobre Atlanta
«Atlanta» obtiene 9,0/10.
El número coincide con la puntuación crítica publicada de 9,0/10, con Metacritic en 90/100, y es el número correcto por las razones correctas. Esta es una serie que tomó el tema más trillado de la televisión, el ascenso desde la pobreza a través del talento, y rechazó todos los atajos que ofrece el género.
Earn no obtiene una victoria limpia. Alfred no obtiene una victoria limpia. La serie entiende que la industria musical es un sistema, y los sistemas no recompensan a las personas solo porque lo merezcan.
Lo que hace que «Atlanta» valga las cuatro temporadas es su confianza en la audiencia. Nunca explica su propio surrealismo. Nunca te dice qué episodio importa. Deja de lado al elenco principal durante una semana y confía en que volverás.
Esa confianza es rara. También es la razón por la que la trayectoria de la serie, del 6 de septiembre de 2016 al 10 de noviembre de 2022, se lee como una declaración completa en lugar de una serie que se quedó sin camino.
9 de 10.
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