Chowder se emitió de 2007 a 2010 en Cartoon Network y dejó tras de sí un pequeño pero devoto grupo de seguidores. La serie sigue a un joven aspirante a chef llamado Chowder como aprendiz en la empresa de catering de Mung Daal. Tiene buenas intenciones, pero su apetito y su naturaleza despistada lo meten en apuros con regularidad. La serie consta de tres temporadas, 93 episodios, con una fecha de estreno el 2 de noviembre de 2007 y un final el 7 de agosto de 2010.
La premisa
Chowder es un niño que trabaja para convertirse en maestro chef. Recibe orientación de Truffles, la esposa de Mung; Shnitzel, el asistente de Mung; la señorita Endive, rival de Mung; y su aprendiz Panini, quien tiene un enamoramiento perpetuo por Chowder y lo llama su novio a pesar de que la pareja no sale realmente. La serie se apoya en la comedia surrealista y las situaciones absurdas, con los apetitos de Chowder impulsando la mayor parte del caos.
Los personajes
Cada personaje lleva el nombre de un tipo de comida o platillo. La serie cuenta con un elenco de voces completo:
- Nicky Jones da voz a Chowder
- Dwight Schultz da voz a Mung Daal
- Tara Strong da voz a Truffles Daal
- John DiMaggio da voz a Shnitzel
- Liliana Mumy da voz a Panini
- Mindy Sterling da voz a la señorita Endive
- Dana Snyder da voz a Gazpacho
- C.H. Greenblatt da voz a Kimchi y Kiwi
Panini es la principal antagonista del programa. Molesta a Chowder constantemente e insiste en que es su novio, lo cual él aborrece. Su persecución hacia él impulsa gran parte del humor y el conflicto del programa.
La escritura
La serie ganó un Premio Primetime Emmy y recibió dos nominaciones. También obtuvo seis nominaciones en los Annie Awards. Ese registro sugiere que el programa fue reconocido por su calidad más allá de la mera popularidad, aunque la fuente no especifica en qué categorías fueron esas nominaciones.
La escritura se apoya en la repetición y el aumento de las apuestas. Los episodios tienden a seguir una estructura similar: Chowder se propone cocinar algo, algo sale mal y el problema crece hasta que todos se ven involucrados. El programa rara vez se toma a sí mismo en serio, lo cual es parte de su atractivo.
Lo que funciona
Los mejores episodios funcionan porque el programa confía en su premisa. El apetito de Chowder es genuinamente divertido cuando se lleva al extremo, y la lógica surrealista del mundo permite a los guionistas extender los chistes a lo largo de episodios completos. El programa también se beneficia de una actuación de voz sólida, particularmente de Tara Strong como Truffles y John DiMaggio como Shnitzel.
Lo que no funciona
No todos los episodios alcanzan las mismas alturas. Algunos episodios dependen demasiado de una preparación que nunca da frutos, y la dependencia del programa de lo absurdo puede ocasionalmente caer en territorio de relleno. La persecución de Panini hacia Chowder también a veces está sobreactuada, especialmente cuando cruza líneas que se sienten crueles en lugar de divertidas.
El surrealismo del programa también puede jugar en su contra. Los episodios que se inclinan demasiado hacia el sinsentido abstracto pierden el enfoque en los personajes, que es el activo más fuerte del programa.
Palabra final
Chowder es un programa seguro y divertido sobre un niño al que le encanta comer. Conoce sus propias reglas y se apega a ellas, lo cual es más raro de lo que parece. Las nominaciones al Emmy y a los Annie hablan de un nivel de oficio que se refleja en la escritura, incluso cuando episodios individuales tropiezan. Es un programa hecho para niños que los adultos también pueden disfrutar, gracias a su ingenio y su disposición a comprometerse plenamente con su premisa.
Puntuación: 8,2 de 10.
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