El Vagabundo de Charlie Chaplin entra en la era de las máquinas y es destrozado por ella. Tiempos Modernos (1936) es su última interpretación del personaje, y es donde el gag tiene dientes. Chaplin produjo, compuso la banda sonora, co-editó, escribió y dirigió la película. También interpreta a un obrero de fábrica cuyo cuerpo se convierte en víctima de la línea de montaje. Dura 87 minutos, en Comedia, Drama y Romance.
Trailer, vía American Film Institute.
La Línea de Montaje lo Rompe
Durante la Gran Depresión, el Vagabundo trabaja en una línea de fábrica y sufre bajo el estrés y el ritmo del trabajo repetitivo. Tiene un colapso nervioso, se vuelve loco, se atasca dentro de una máquina y lanza la fábrica al caos. Luego es enviado al hospital.
Lo que sigue es una serie de mala suerte que nunca deja de ser divertida. Es confundido con el líder de una manifestación comunista y es arrestado. En la cárcel ingiere accidentalmente cocaína contrabandea. Cuando ocurre una fuga de la cárcel, noquea a los convictos y es aclamado como un héroe. Al serle dicho que pronto será liberado por ello, argumenta infructuosamente que prefiere la vida en la cárcel.
El elenco de reparto de la película realiza un trabajo real:
- Paulette Goddard como A Gamin, la huérfana callejera Ellen
- Henry Bergman como el Propietario del Café
- Tiny Sandford como Big Bill, un compañero de trabajo de fábrica
- Chester Conklin como el Mecánico
- Al Ernest Garcia como el Presidente de Electro Steel Corp.
Un Hogar Que No Puede Conservar
El Vagabundo solo quiere una cosa: un hogar con Ellen. Sigue fracasando en ello. Pierde un empleo de constructor naval después de provocar un accidente. Les dice a la policía que él es el ladrón que robó su hogaza de pan, tratando de salvarla de un arresto, hasta que un testigo lo delata. Entonces, come una comida enorme sin pagar en una cafetería para que lo arresten, y la vuelve a encontrar en un carro de policía. Se estrella, y ella lo convence de escapar con ella.
Él acepta un puesto de guardia nocturna en un almacén y se encuentra con tres ladrones liderados por Big Bill, un compañero de trabajo de la fábrica, quien le explica que están hambrientos y desesperados.
“¡Él se erige solo como el mayor entretenimiento de los tiempos modernos! Nadie en la Tierra puede hacerte reír tan alegremente ni tocar tu corazón tan profundamente… ¡todo el mundo ríe, llora y se emociona por su invaluable genio!”
Ese es el eslogan del estudio, y la película es más extraña y triste que la propuesta.
Tiempos Modernos fue una de las primeras 25 películas seleccionadas por la Biblioteca del Congreso para el Registro Nacional de Películas, citada como “cultural, histórica o estéticamente significativa”. Obtiene una calificación de 9.6/10 en Metacritic, un 96/100. Las secuencias de la fábrica y la cárcel se basan en el mismo chiste: un hombre que no encaja en ningún sistema, castigado por ello, y luego brevemente celebrado. Ese honor y esa puntuación son merecidos.
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