«A History of Violence» plantea una pregunta simple y dedica 96 minutos a complicarla. El thriller criminal de 2005, dirigido por David Cronenberg y escrito por Josh Olson, sigue a Tom Stall, un tranquilo dueño de un restaurante en Millbrook, Indiana, que mata a dos asesinos en serie para salvar a una mesera. El pueblo lo llama héroe. La película lo llama mentira.
Tráiler, vía DC.
La mentira detrás del héroe
Tom es interpretado por Viggo Mortensen, y vende la vida tranquila a la perfección. Maria Bello interpreta a Edie, su esposa, que observa cómo la máscara se resquebraja en torno a su marido cuando la verdad llega a tocar la puerta. Ed Harris aparece como Carl Fogarty, un mafioso de Filadelfia que insiste en que Tom es en realidad Joey Cusack, un antiguo sicario. William Hurt completa el reparto como Richie Cusack, el hermano de Joey, que acecha a la familia desde lejos.
La premisa es clásica de Cronenberg: un hombre de paz que descubre sus manos manchadas de sangre. Lo que distingue a esta película del típico filme de venganza es la lenta revelación de cómo Tom llegó a ser Joey, y cuánto de su vida presente se construyó huyendo del pasado.
El asesinato que lo hizo famoso
La película abre con el asalto al restaurante, y Mortensen hace que la violencia importe. Mata a los ladrones con precisión, no con rabia. El pueblo lo celebra. Las noticias se hacen eco. Entonces llega Carl, y la fachada empieza a desprenderse.
La visita de Carl desencadena una reacción en cadena. Jack, el hijo de Tom, huye. Carl toma a Jack como rehén. Tom mata a dos de los hombres de Carl. Carl le dispara. Jack mata a Carl. La secuencia avanza rápido, y la película confía en que el público siga el caos sin frenar.
El matrimonio bajo presión
Edie observa todo lo que ocurre, y sabe más que nadie. Ella es el punto de anclaje en una historia llena de identidades cambiantes. Cuando Tom finalmente admite ser Joey en el hospital, ella responde con un silencio que habla más fuerte que cualquier línea de diálogo.
La película dedica su tramo medio a construir tensión entre Tom y Edie, entre Tom y Jack, y entre Tom y el pueblo que ahora espera que sea un héroe. Las actuaciones cargan con ese peso, especialmente Mortensen, que sostiene el centro del encuadre aun cuando su personaje se fragmenta.
Lo que la película hace bien
- La actuación de Mortensen sostiene la película de principio a fin.
- La edición mantiene un ritmo tenso durante el clímax.
- El guion construye su giro central sin revelar demasiado al principio.
- Cronenberg dirige con contención, dejando que la historia respire.
- El elenco secundario, liderado por Harris y Hurt, les da a los villanos una amenaza real.
«Tom Stall tenía la vida perfecta… hasta que se convirtió en héroe.»
Donde se queda corta
La película no es perfecta. Algunas escenas se sienten alargadas, particularmente la parte media donde Tom y Edie discuten sobre la violencia y lo que significa criar a un niño en un mundo lleno de abusadores. La historia es lo suficientemente densa como para que unas cuantas escenas pudieran haberse recortado sin perder significado.
La película también depende en gran medida de que la audiencia acepte que el asesinato de los dos ladrones por parte de Tom fue realmente en defensa propia. La película lo presenta como incuestionable, y aunque ese enfoque funciona, deja a algunos espectadores queriendo más contexto sobre por qué Tom reaccionó como lo hizo.
Una palabra final
«Una historia de violencia» es un drama criminal compacto y bien actuado que plantea preguntas difíciles sobre la identidad, la violencia y las historias que nos contamos a nosotros mismos. No es una gran película, pero es una película sólida, y recompensa la atención.
El final, con Edie mintiéndole al sheriff y convenciéndolo de que se vaya, sella el trato. Tom queda solo con su esposa e hijo, habiendo admitido la verdad pero sin haber encontrado aún una manera de vivir con ella.
La película es una obra maestra silenciosa de la realización de género, y se erige como uno de los últimos grandes estrenos de Hollywood en aparecer en VHS, una reliquia de una era anterior.
Puntuación: 7,2 de 10.
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