The Gate se abre sobre una pesadilla y nunca sale realmente de ella. La película de Tibor Takács de 1987 comienza con Glen soñando que su casa está vacía, que sube a su casa del árbol y que un rayo parte el árbol y lo deja caer sobre él. Despierta y descubre que el árbol ya no está: los obreros lo han talado en su propio patio trasero. El sueño fue temprano. Ese es todo el motor de The Gate: algo bajo el césped común ha estado esperando, y quienes lo desentierran son los últimos en comprender lo que han hecho.
Una geoda en el patio trasero
Los obreros desentierran una gran geoda. Glen y su amigo mayor Terry la encuentran, y Glen se clava una astilla, dejando un poco de sangre. Ese detalle importa más de lo que la película deja ver al principio.
La sangre es lo primero que recibe el agujero.
Los padres de Glen salen de la ciudad y dejan a cargo a su hermana Alexandra, llamada Al. Al hace una fiesta. Mientras los invitados juegan a levitar en la planta baja, Terry y Glen abren la geoda. Encuentran una escritura extraña dejada en un bloc de notas, leen los conjuros en voz alta y la noche cambia.
Todos en la fiesta quedan impactados cuando Glen levita. Glen ve que la pared de su habitación se estira. Terry abraza una aparición de su madre muerta, que resulta ser Angus, el perro de Glen, y Angus muere como consecuencia. Para la mañana, la película se ha llevado a tres niños, una casa suburbana y una mascota muerta, y todavía no ha mostrado sus monstruos.
«Reza para que no sea demasiado tarde.»
El eslogan es una promesa que la película cumple. Terry lleva a la casa de Glen un álbum de heavy metal con letras basadas en «The Dark Book». Cree que el agujero en el patio trasero es una puerta a un dominio de dioses malignos, y especula que sus acciones la abrieron. Concluye que el único elemento que falta sería depositar un sacrificio en el agujero. Sin que ninguno de los dos niños lo sepa, una amiga de Al arroja el cuerpo de Angus dentro. La invocación se completa sola.
Los niños leen una sección de «The Dark Book» que se suponía que cerraría la puerta. Encuentran el agujero cerrado y asumen que lo han logrado. Entonces un enjambre de polillas rompe la ventana de la habitación de Glen, y el cadáver de Angus aparece en la cama de Terry. Unos brazos demoníacos intentan arrastrar a Al bajo su cama. Terry y Glen apenas logran salvarla.
Intentan salir de la casa y afuera los reciben los padres de Glen y Al, que son demonios disfrazados. El infierno pesadillesco ya no está en el patio. Lleva los rostros de la familia.
Demonios diminutos, pavor de tamaño completo
Los demonios son pequeños. Esa es la decisión más inteligente de la película y también la más extraña. Una horda de cosas diminutas saliendo de un agujero en el césped debería ser graciosa, y The Gate lo sabe, y se niega a dejar que el chiste te salve. La batalla entre el bien y el mal aquí la libran tres niños contra criaturas que caben por la ventana de un dormitorio.
Takács no pierde el tiempo. La película es de terror y fantasía por género y un asedio doméstico por estructura: padres ausentes, la hermana a cargo, la casa bajo ataque, ningún adulto digno de confianza una vez que los padres vuelven mal. La escribió Michael Nankin. Una nueva versión en 3D dirigida por Alex Winter estaba en producción, inicialmente prevista para estrenarse en 2011, pero en ese momento no hubo estreno.
Stephen Dorff interpreta a Glen en su debut cinematográfico. Christa Denton interpreta a Al. Louis Tripp interpreta a Terry Chandler. Kelly Rowan y Jennifer Irwin interpretan a Lori Lee y Linda Lee. Deborah Grover y Scot Denton interpretan a los padres. Ingrid Veninger, Linda Goranson, Sean Fagan, Carl Kraines y Andrew Gunn completan el reparto.
Por qué funciona lo pequeño
Observa lo que la película hace con la escala. Terry pierde a su madre dos veces: una por la muerte, otra por una aparición que resulta ser el perro, que luego muere. Glen levita frente a una habitación llena de adolescentes y nadie puede explicarlo. A Al la arrastran bajo su propia cama en una casa que le dejaron a su cargo. The Gate no deja de encoger sus amenazas hasta que tienen el tamaño del cuarto de un niño, y es exactamente por eso que funcionan.
Los demonios de la película son repugnantes y pequeños, y la película nunca se disculpa por ninguno de los dos. Tampoco explica las reglas más allá de lo que Terry puede deducir de un libro y un álbum. Esa negativa es una fortaleza. Una puerta que viene con un manual es un rompecabezas. Una puerta que viene con un disco de heavy metal y un perro muerto es una pesadilla.
La banda sonora, y de quién es
IMDb publica una calificación para The Gate. La calificación de este periódico es 9.0, obtenida por separado. El punto no es que ambas coincidan — no lo hacen. El punto es que una película estrenada en 1987, enterrada entre la producción de terror de su año, todavía mantiene un 9.0 con este periódico.
Reza para que no sea demasiado tarde.
Las partes que más importan son las que una película menor cortaría. La astilla y la sangre. El cuaderno que se escribe solo. El juego de levitación que practican niños que no tienen idea de que están en medio de un ritual. Los padres que vuelven y no son los padres. The Gate construye su terror con objetos domésticos y personas domésticas, y no necesita un presupuesto mayor del que tuvo.
Las partes que menos importan son las que la película pasa de largo. La mitología de «The Dark Book» queda delgada. El remake en 3D que Alex Winter iba a dirigir nunca llegó.
Lo que The Gate entiende, y lo que la mayoría de las películas de demonios olvida, es que lo más aterrador en la vida de un niño no es el monstruo. Es el momento en que los adultos se van, y el momento en que vuelven cambiados. Glen y Al reciben ambos. Terry recibe una madre que no es su madre, y luego un perro que muere por el error de ser querido.
Esa es la película. Un agujero en el patio, un libro que nadie debería leer, un disco que nadie debería poner, y tres niños sosteniendo una casa porque no hay nadie más. Takács la hizo en 1987 y todavía se mantiene.
Puntuación: 9.0 de 10
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.
