Seis episodios, seis horas y un único objetivo: mostrar al mundo cómo lucía realmente un dinosaurio. Walking with Dinosaurs, la serie de la BBC de 1999, intentó construir la primera historia natural de las criaturas que dominaron la Tierra durante 165 millones de años. Fue una apuesta, y dio sus frutos.
Tráiler, vía Tyson Eric George Hiemstra.
El Formato
El programa sigue un plan sencillo. Cada episodio cubre un período de la era Mesozoica, desde el Triásico hasta el Cretácico, y sigue a un grupo de dinosaurios mientras cazan, luchan y crían a sus crías. No hay un narrador que le diga los hechos directamente. En cambio, la cámara observa a una manada de Velociraptors perseguir a sus presas a través de un desierto, o a una manada de Diplodocus alimentándose en un pantano, y le permite sacar sus propias conclusiones.
Kenneth Branagh proporciona la voz en off para la transmisión británica. Avery Brooks se hizo cargo de la versión estadounidense en Discovery Channel. La diferencia apenas importaba. Lo que importaba era la imagen en sí.
La Imagen
El programa utiliza animación por computadora mezclada con modelos y tomas de acción real. El efecto es impecable. Un dinosaurio se mueve a través de un campo de hierba, y no se puede saber dónde termina el modelo y dónde comienza el mundo real. Ese truco no era nuevo en 1999, pero nunca se había hecho de esta manera antes. Los creadores querían mostrar a los dinosaurios como criaturas vivientes, no como piezas de museo. Lo lograron.
El costo fue enorme. Con 6,1 millones de libras esterlinas, la serie costó más de 37.654 libras esterlinas por minuto, lo que la convirtió en el documental más costoso por minuto producido hasta la fecha. Los creadores dijeron que los efectos eran demasiado costosos para crearlos hasta que una empresa de gráficos llamada Framestore encontró formas de reducir los costos. Ese trabajo hizo posible todo el proyecto.
Lo que Funciona
Los mejores episodios son aquellos que se centran en el comportamiento. Una escena en la que una madre Tiranosaurio protege a sus crías de un depredador transmite más emoción que páginas de texto podrían describir. El programa no explica la ciencia. La muestra.
Los episodios más débiles se apoyan en el espectáculo. Una escena de persecución puede ser emocionante, pero una escena de persecución de una criatura que apenas conoce es menos atractiva. La serie también tiene problemas con el ritmo. Seis horas es mucho tiempo para ver a un solo tipo de animal, y algunos episodios se sienten rellenos.
Los Números
| Episodio (Episode) | Título (Title) | Fecha (Date) |
|---|---|---|
| 1 | Nueva Aurora (New Dawn) | 1999-10-04 |
| 2 | Tiempo de los Titanes (Time of the Titans) | 1999-10-11 |
| 3 | Mar Cruel (Cruel Sea) | 1999-10-18 |
| 4 | Gigante de los Cielos (Giant of the Skies) | 1999-10-25 |
| 5 | Tormenta de Extinción (Storm of Extinction) | 1999-11-01 |
| 6 | Muerte de una Especie (Death of a Species) | 1999-11-08 |
El Veredicto (The Verdict)
Caminando con Dinosaurios no es perfecto. No es un libro de texto. Es un programa de televisión que casualmente le enseña algo en el camino. La ambición es el punto. Los creadores querían mostrar lo que nadie había mostrado antes, y lo hicieron.
La serie se mantiene mejor cuando se basa en la observación. Cuando se desvía hacia el espectáculo, pierde parte de su fuerza. Aun así, el logro técnico sigue siendo notable. La animación sigue siendo impresionante hoy en día, casi dos décadas después de su primera transmisión.
El programa también tuvo una amplia audiencia. Con 15 millones de espectadores para el primer episodio, se convirtió en el programa de ciencia más visto en Gran Bretaña en ese momento. Ese alcance fue una medida de cuán bien los creadores entendían a su audiencia.
La serie también fue un éxito a nivel internacional. Se transmitió en el Discovery Channel en Norteamérica en el año 2000, con Avery Brooks asumiendo la narración. El programa viajó más lejos de lo que cualquiera esperaba.
Walking with Dinosaurs es un hito de su tipo. Cambió cómo se ven los documentales y cómo la gente piensa sobre las criaturas extintas. No es un programa perfecto, pero sí es un programa perdurable.
Puntuación: 8.2 de 10.
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