«Wu Assassins» es una serie de televisión que comprende lo que hace funcionar a un programa de acción y fantasía. Toma una premisa simple —un joven chef se convierte en el último de una línea de guerreros sobrenaturales— y construye a su alrededor algunas de las mejores secuencias de lucha jamás vistas en la pantalla. La serie se estrenó en Netflix el 8 de agosto de 2019, con diez episodios. Sigue a Kai Jin, un aspirante a chef en Chinatown de San Francisco, mientras a regañadientes se convierte en el Wu Assassins después de absorber un amuleto que contiene la esencia colectiva de 1,000 monjes que murieron juntos. El resultado es un programa que se apoya en gran medida en el espectáculo, pero rara vez permite que el espectáculo opaque la historia que hay debajo.
Tráiler, a través de Netflix.
La Premisa
Kai Jin no es un hombre que busque problemas. Es un joven chef que intenta hacerse un nombre en la escena de los restaurantes de la ciudad. Entonces se encuentra con un espíritu místico, y de repente está llevando el poder de 1,000 monjes en un amuleto. Ese poder atrae la atención de la tríada china, que está persiguiendo poderosos poderes antiguos conocidos como los «Wu Xing.» Kai se convierte en el número 1,000 y último en la línea de los Wu Assassins, encargado de recuperar poderes sobrenaturales de cinco criminales modernos que amenazan con destruir el mundo.
La configuración es un territorio familiar para el género, pero la ejecución es precisa. El programa no pierde tiempo en llegar a la acción. Dentro de los primeros episodios, Kai está completamente dotado de sus habilidades, y la serie cambia de un drama centrado en el personaje a una aventura de acción en toda regla.
El Elenco
La serie está protagonizada por Iko Uwais como Kai Jin. Byron Mann interpreta a Uncle Six, el mentor de Kai y una figura clave en la historia. Katheryn Winnick aparece como Christine Gavin, una detective de homicidios que se asocia con Kai para desentrañar el misterio. Lewis Tan, Lawrence Kao y Li Jun Li completan el elenco principal como personajes recurrentes. El reparto es deliberado, con cada actor aportando una energía distintiva al conjunto.
Uwais lleva la serie. Su actuación ancla los elementos sobrenaturales en algo cercano a la realidad, y su físico transmite las secuencias de artes marciales sin necesidad de explicarlas. El Uncle Six de Mann proporciona el ancla emocional, una figura paterna cuya presencia le da peso al viaje de Kai. La Christine Gavin de Winnick es la contraparte práctica, la que cuestiona los elementos místicos mientras Kai los acepta sin dudarlo.
La Acción
La coreografía de las peleas es el eje central de «Wu Assassins», y es fácilmente lo mejor de la serie. El programa utiliza una mezcla de efectos especiales con cables y escenas de riesgo reales, con los actores realizando sus propios movimientos. El resultado es una energía cinética que se siente inmediata y real, incluso dentro de un entorno fantástico.
El amuleto que Kai absorbe le otorga la habilidad y el poder de 1,000 monjes, y el programa dedica un tiempo considerable a mostrar qué significa eso en la práctica. Cada pelea es una vitrina de las habilidades de los personajes, y la serie rara vez se repite. Desde el combate cuerpo a cuerpo hasta los ataques acrobáticos, la acción es constantemente atractiva.
La Trama
La trama es donde «Wu Assassins» se desmorona. El misterio de los Wu Xing y los cinco criminales que amenazan al mundo es atractivo en teoría, pero la ejecución se estanca en la práctica. El programa gasta demasiado tiempo explicando el origen de los poderes antiguos y la historia de la Triada, y menos tiempo avanzando el conflicto central. Para los episodios finales, las apuestas se sienten diluidas, y la resolución se siente apresurada.
También existe una desconexión entre el drama de los personajes y las escenas de acción. El viaje personal de Kai — su relación con Uncle Six, su lucha con el poder que lleva consigo — es sólido, pero a menudo se queda en segundo plano en favor de la amenaza sobrenatural más grande. El programa quiere ser tanto un drama criminal como una épica de fantasía, y no siempre logra el equilibrio.
La Dirección
La dirección es segura y pulida. La serie avanza a un ritmo rápido, y el estilo visual es consistente en los diez episodios. La cinematografía captura las calles grises de Chinatown en San Francisco, fusionando la ambientación moderna con los elementos místicos a la perfección. La corrección de color es cálida y saturada, lo que le da al programa una apariencia distintiva que lo diferencia de otros originales de Netflix.
El ritmo es irregular. Algunos episodios son lentos, particularmente aquellos enfocados en la exposición, mientras que otros son rápidos y emocionantes. El programa podría haber beneficiado de recortar la sección del medio y ajustar el tiempo de ejecución, pero el tramo final ofrece un resultado satisfactorio.
La Recepción
La primera temporada recibió reseñas positivas, con críticos elogiando la coreografía de las peleas. Hubo críticas sobre la trama, aunque la recepción en general fue favorable. La popularidad del programa llevó a una película independiente, «Fistful of Vengeance», que se anunció en febrero de 2021 y se lanzó el 17 de febrero de 2022.
La película continúa la historia desde el final de la primera temporada. Fue lanzada el 17 de febrero de 2022 y expande la mitología establecida en la serie. Para los fanáticos del programa, es una extensión natural del viaje de Kai.
El Veredicto
«Wu Assassins» es una serie imperfecta pero entretenida. La acción es de primer nivel, el elenco es sólido y la construcción del mundo es ambiciosa. La trama se alarga en algunos lugares y el ritmo es irregular, pero el tramo final ofrece un resultado satisfactorio. Es un programa que recompensa la paciencia y ofrece algunas de las mejores secuencias de lucha jamás vistas en la pantalla.
Puntuación: 8.3 de 10.
Hechos Clave
- Estreno: 8 de agosto de 2019
- Red: Netflix
- Temporadas: 1 temporada, 10 episodios
- Creadores: John Wirth y Tony Krantz.
- Puntuación de críticos: 8.3/10.
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