Super Meat Boy Forever ist nicht die Fortsetzung, auf die Fans sechs Jahre lang gewartet haben. Es ist etwas Seltsameres: ein Auto-Runner, der den schärfsten Platformer seiner Ära nimmt und sein Steuerungsschema gegen etwas völlig anderes eintauscht.
Das Spiel erschien 2020. Der Veröffentlichungszeitplan von Wikipedia setzt die Versionen für Nintendo Switch, Windows und Linux in diesem Jahr an, PlayStation 4 und Xbox One folgten 2021 und Android und iOS 2023. Die Quellplattformliste nennt PlayStation 4, Android, PC (Microsoft Windows), iOS, Xbox One und Nintendo Switch. Es begann als reine Mobilversion von Super Meat Boy, bevor es zu einer vollwertigen Fortsetzung heranwuchs. Dieser Ursprung erklärt fast alles an ihm.
Trailer, via Epic Games.
Zwei Tasten und 7.200 Level
Das Steuerungsschema verwendet zwei Tasten. Meat Boy und Bandage Girl laufen von allein. Der Spieler übernimmt das Springen, das Wandsprung und die Tritte und Schläge, die das Paar nun gegen Feinde austeilt. Die Level werden aus vorgefertigten Segmenten zusammengesetzt, an das Können des Spielers angepasst und in Echtzeit aneinandergefügt, wobei aus einem Pool von 7.200 handgefertigten Teilen geschöpft wird.
Das ist eine echte Zahl, und Team Meat ist stolz darauf. Das Versprechen verheißt bei jedem Spielen eine neue Herausforderung. Die Realität ist ungleichmäßiger. Die zufällige Zusammenstellung gibt dem Spiel endlosen Inhalt und keinen autorierten Rhythmus – die sorgfältig abgestimmte Steigerung, die das Original so bestrafend und so fair machte. Hier kommt die Schwierigkeit in welcher Reihenfolge auch immer die Maschine wählt.
Die Geschichte setzt einige Jahre nach dem ersten Spiel an. Meat Boy und Bandage Girl picknicken mit ihrer kleinen Tochter Nugget, als Dr. Fetus angreift und das Kind entführt. Das Paar kämpft sich durch mehrere Welten und jagt einen Bösewicht, der stets entkommt oder ihnen auflauert.
Manic, Big Slugger und ein Eichhörnchen
Die Bossriege ist das stärkste Argument für die Existenz der Fortsetzung:
- Manic, ein telekinetisches Gehirnmonster, das später die Seiten wechselt und Big Slugger antreibt
- Big Slugger, eine gewaltige Maschine, die von einer Gruppe Waldtiere übernommen wird
- Dr. Fetus‘ eigenes Sicherheitssystem der Höhle
Ein Eichhörnchen aus dem Picknickwald führt die Tiere gegen Fetus an. Im Finale fällt das sterbende Eichhörnchen auf einen Knopf, den es für eine Selbstzerstörung hält – und zerstört die gesamte Zeit, lässt das Paar altern und verwandelt Nugget und Fetus in Atome. Die letzte Welt, „The Other Side“, schickt Meat Ninja und Bandage Ripper hinter Hologrammen der beiden her.
Es ist ein kühner, bizarrer Schlag. Es ist zugleich der Teil von Super Meat Boy Forever, der sich am meisten wie das alte Selbst des Studios anfühlt: gemein, komisch und bereit, ein Familienspiel mit dem Ende von allem zu beenden.
Ridiculon ist wieder auf dem Soundtrack dabei. Die Grafik ist schärfer, die Zwischensequenzen flüssiger, die Animationen Bild für Bild mit offensichtlicher Sorgfalt aufgebaut. Nichts davon löst die zentrale Spannung. Ein Auto-Runner tauscht Präzision gegen Schwung, und Super Meat Boy war immer ein Spiel über Präzision – über den exakten Frame, in dem man eine Wand loslässt.
Wikipedia vermerkt, dass das Spiel gemischte Kritiken erhielt, und diese Lesart hält stand. Was nicht standhält, ist, es rundheraus abzutun. Siebentausendzweihundert Level sind keine Marketingzeile; sie sind ein Designbekenntnis, und die Bosskämpfe sind größer als zuvor. Die Tiere, das zeitzerstörende Eichhörnchen, die Incel-Version von Tony Stark, die Dr. Fetus ist – das ist ein Studio, das sich weigert, die sichere Fortsetzung zu machen.
Super Meat Boy Forever ist ein schwächeres Spiel als Super Meat Boy. Es ist auch ein mutigeres, und das Risiko, das es eingeht, ist der Grund, warum es nach dem Abspann im Kopf bleibt. Die Entscheidung für den Auto-Runner kostet es ein oder zwei Punkte. Der Mut holt die meisten davon zurück.
7,0/10, laut dem IGDB-Kritikeraggregat über 7 Publikationen.
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