Black Knight Sword pide a los jugadores que se queden quietos mientras el mundo se mueve a su alrededor. Ese único truco es todo el juego, y funciona. Desarrollado por Grasshopper Manufacture y Digital Reality, el plataformas de desplazamiento lateral cambia la habitual cámara que se desplaza por un punto de vista fijo y un fondo que se desliza por debajo de la acción. Es una idea ingeniosa, y le da al juego un aspecto distintivo que pocos otros títulos comparten. Pero la ejecución no siempre sigue el ritmo de la ambición.
La premisa es oscura y teatral. Los jugadores asumen el papel de Grahame Wormwood, un hombre que se ha ahorcado en un dormitorio vacío. El juego comienza con un narrador leyendo líneas sobre el ajenjo meciéndose en el viento, y las cortinas se abren para revelar el escenario de una obra de teatro. Wormwood se libera de la soga, y una pequeña figura similar a una muñeca llamada Black Hellebore se transforma en una espada que él saca de una armadura negra. La armadura entonces se ata a él, y se convierte en el Caballero Negro. Con la ayuda de Black Hellebore, lucha a través de escenarios llenos de cabezas sin cuerpo, monstruos grotescos y animales salvajes, avanzando por cinco actos que terminan cada uno con una batalla contra un animal con su propia historia trágica.
Tráiler, vía IGN.
El truco del teatro
La mecánica central es simple: la pantalla se desplaza horizontalmente, pero el personaje se queda quieto. En lugar de caminar hacia adelante, el escenario pasa a su lado. Es un truco, y es el tipo de truco que o te conquista de inmediato o se siente como una novedad que se desgasta rápido. Aquí, funciona en su mayoría. El movimiento constante crea una sensación de urgencia que un plataformas estándar no puede capturar del todo, incluso si la cámara ocasionalmente se confunde sobre dónde se supone que está la acción.
Las batallas son donde el juego muestra sus dientes. El Caballero Negro empuña una espada mágica que corta a los enemigos con animaciones satisfactorias. Los enemigos se desmoronan de maneras que se sienten contundentes, y el juego recompensa a los jugadores que cronometran sus ataques con cuidado. Las peleas contra jefes tienden a ser más elaboradas, con la cámara cambiando el enfoque para resaltar aperturas clave y puntos débiles. Estos momentos son algunos de los más fuertes del juego.
Los cinco actos
El juego se estructura en cinco actos, cada uno precedido por un escenario de cuento de hadas con animales. Uno de los relatos cuenta la historia de una araña que salvó a una princesa de quedar atrapada, solo para ser asesinada por el padre de esta a su regreso. Esa araña luego sirve como final del acto, con el Caballero Negro enfrentándola en batalla. El narrador a menudo le dice al público que «tenga cuidado» antes de estos encuentros, y aplaude al caballero cuando los derrota.
Este recurso narrativo le da al juego una cualidad literaria que la mayoría de los títulos de acción no tienen. Las historias en sí son breves y sombrías, pero establecen un tono que el diseño de niveles aprovecha. Cada acto termina con una criatura que se siente como una extensión natural del relato contado antes. Es una manera ingeniosa de organizar el contenido, aunque los actos individuales no siempre se mantengan tan cohesionados como sugiere el concepto.
Black Hellebore
Black Hellebore no es solo una compañera; es la brújula moral del juego. Habita la espada, y su presencia tiñe cada encuentro con una sensación de melancolía. Sus diálogos son escasos, pero sus acciones hablan más fuerte que cualquier línea que pronuncie. Ayuda a Wormwood a navegar las etapas, y sus interacciones con los enemigos a menudo conllevan una sensación de arrepentimiento que encaja con el tono general del juego.
Su rol se limita a asistir en combate y proporcionar contexto para la historia, pero es lo suficientemente memorable como para dejar una impresión. El estilo visual del juego, que mezcla fondos planos con sprites de personajes detallados, le da un aspecto distintivo que se destaca del resto del elenco.
Corazones y mejoras
La progresión en Black Knight Sword proviene de recolectar corazones que sueltan los enemigos derrotados. Estos corazones se pueden gastar en diversas tiendas repartidas por todo el juego para comprar equipo y mejoras. Es un sistema sencillo, y funciona sin necesidad de mucha explicación. Las tiendas son fáciles de encontrar, y las mejoras que ofrecen se muestran claramente, así que los jugadores saben exactamente qué están comprando.
El ritmo se mantiene bien a lo largo de los primeros actos. La parte media del juego es donde las cosas empiezan a decaer. Algunas etapas se sienten repetitivas, y el movimiento constante puede dificultar el cálculo de la distancia durante los saltos. El juego pide a los jugadores que aprendan sus ritmos rápidamente, y quienes no se adaptan corren el riesgo de caer en las mismas trampas una y otra vez.
Sonido y presentación
La música acompaña el tono del juego. Es oscura, atmosférica y a menudo inquietante, con una partitura liderada por el piano que oscila entre lo tenso y lo melancólico. Los efectos de sonido son nítidos, y las líneas del narrador tienen un peso que se ajusta al material. La presentación es consistente en todo momento, aunque lo visual no lleva el hardware a sus límites. El juego luce competente más que impresionante, lo cual está bien para un título descargable, pero no deja mucho espacio para ese tipo de pulido que podría elevar la experiencia.
Acto final y veredicto
El quinto acto es donde los temas del juego llegan a su punto culminante. La historia final involucra a dos hermanas que discuten, cuya pelea desagrada tanto a Dios que una de ellas es castigada. El juego vincula este relato directamente con la batalla final, y la conexión se siente deliberada en lugar de forzada. Es un final adecuado para un juego que ha pasado su duración explorando la idea del destino y la consecuencia.
El juego es una entrada sólida, aunque con defectos, en el género. Su identidad visual es fuerte, su combate es satisfactorio y su narrativa es ambiciosa. Pero la parte media decae, y la repetición empieza a desgastar a los jugadores que ya dominan las etapas anteriores. Es un juego que se disfruta mejor en sesiones cortas, ya que el movimiento constante puede resultar agotador durante períodos prolongados.
Black Knight Sword es un juego que vale la pena jugar solo por su ambición. Intenta hacer algo diferente, y lo logra más veces de las que falla. Los defectos son reales, pero no opacan las fortalezas. Es un juego que recompensa la atención y castiga el descuido, y deja una impresión duradera.
Puntuación: 6.4/10
Cuadro de datos clave
- Desarrollador: Grasshopper Manufacture y Digital Reality
- Distribuidor: Digital Reality
- Fechas de lanzamiento:
- PlayStation 3 a través de PlayStation Network: 11 de diciembre de 2012
- Xbox 360 a través de Xbox Live Arcade: 12 de diciembre de 2012
- Plataformas: PlayStation 3, Xbox 360
- Géneros: Plataformas
- Modos: Un jugador
- Perspectiva: Vista lateral
- Puntuación: 6,4/10
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.
