Shantae and the Pirate’s Curse llegó a la eShop de Nintendo 3DS el 23 de octubre de 2014, y logró algo que ningún juego anterior de la serie había conseguido: tomó a una semi-genio que había perdido su magia e hizo de esa pérdida el eje central. WayForward Technologies desarrolló el juego y lo publicó junto a Rising Star Games e Intergrow. Es la tercera entrega de la serie Shantae después de Shantae: Risky’s Revenge, y la primera creada para una consola de sobremesa. Posteriormente llegó a PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Microsoft Windows, Amazon Fire TV, Nintendo Switch y Amazon Luna.
Tráiler, vía WayForward.
Una semi-genio sin su magia
La premisa es una inversión limpia. Shantae se ha estado adaptando a la vida ordinaria desde que perdió sus poderes de genio. Su paz inquieta se rompe cuando el Barón Ammo toma el control de su ciudad natal, Scuttle Town, y luego su vieja rival Risky Boots aparece exigiendo saber quién robó su tripulación y su equipo. El Barón Ammo compró la ciudad al alcalde Scuttlebutt y es legalmente su nuevo alcalde, que es el tipo de broma que el juego toma en serio.
Risky y Shantae descubren una Magia Oscura en expansión vinculada al Maestro Pirata, un temible tirano y antiguo capitán de Risky que fue sellado hace mucho tiempo. Ahora planea regresar.
Decidida a detener su resurrección a toda costa, Risky forma una alianza reacia con Shantae para destruir las guaridas del mal que le dan poder, recuperar los objetos piratas perdidos de Risky y recuperar la Magia Oscura que habita en los Cacklebats.
Esa alianza es el motor de todo el juego. También es donde la escritura hace su mejor trabajo.
El equipo pirata reemplaza las danzas
El intercambio mecánico es la decisión más inteligente aquí. Shantae aún puede atacar con su cabello, pero sus danzas de transformación se han ido. En su lugar, usa objetos piratas encontrados en las Guaridas del Mal en las islas. Una pistola de chispa dispara a los enemigos y cambia a distancia. Un sombrero pirata le permite planear y montar ráfagas de viento. Una cimitarra rompe bloques con un estocada descendente. Las botas de Risky la lanzan en un dash de carga que atraviesa ciertas paredes. Un cañón otorga saltos adicionales en el aire.
Cada isla bloquea una de estas herramientas detrás de un jefe, y el jefe suelta un mapa hacia la siguiente isla. Es una estructura que podría sentirse como una lista de tareas. No lo hace, porque cada objeto nuevo cambia cómo se leen las salas anteriores.
Una lámpara del genio y treinta y dos calamares corazón
Los sistemas más pequeños tienen un peso real. Shantae usa una lámpara del genio para absorber las gemas cercanas, y también puede transportar magia oscura y otros objetos gaseosos, incluidos los olores. Las gemas compran mejoras para su ataque de cabello y su equipo pirata, junto con objetos como bolas de púas dañinas y pociones que restauran salud.
Veinte Cacklebats malditos se esconden por las islas. Derrotarlos y extraer la Magia Oscura es lo que otorga el mejor final. También se pueden recolectar hasta 32 calamares corazón. El juego no es sutil al recompensar la minuciosidad, y no necesita serlo.
La banda sonora de Jake Kaufman y un mapa más grande
El título presenta una nueva banda sonora de Jake Kaufman, y es una de las razones por las que las islas permanecen en la memoria. Los visuales estereoscópicos fueron creados para la 3DS, y el juego ofrece un modo pirata desbloqueable y múltiples finales.
El mundo se extiende por múltiples islas a las que se llega en el barco de Risky. Eso es un quiebre con el mapa totalmente interconectado de los juegos anteriores. El intercambio cuesta algo del antiguo placer de un único espacio continuo, pero compra variedad, y las misiones que envían a Shantae entre islas dan espacio al elenco para hablar.
Rottytops, los Cacklebats y lo que la historia se gana
La trama se resuelve más de lo que promete la premisa. Rottytops se reconcilia con Shantae por su papel involuntario en que Shantae perdiera su magia. Luego Risky revela que la Magia Oscura es en realidad la magia del genio de Shantae, corrompida y dispersa por Sequin Land en lugar de destruida.
Esa revelación reencuadra toda la campaña. Shantae no persigue el poder de un extraño. Está recolectando piezas de sí misma, y su enemiga es quien le entrega el mapa. Después de que caen las guaridas, Risky intenta destruir la tumba del Amo Pirata y es secuestrada por el Amo Pirata revivido. Shantae lo persigue de vuelta a Scuttle Town y lo confronta en el palacio de Sequin Land.
Si Shantae no recolecta toda la Magia Oscura antes de esa pelea, el Maestro Pirata escapa. El mejor final se gana, no se regala.
El argumento a favor del 8.2
El registro crítico respalda el juego. Entró en el Top 10 de la encuesta de Club Nintendo de 2014 sobre los juegos favoritos de los fanáticos y fue nominado a mejor juego de 3DS y mejor juego de plataformas por IGN. Recibió reseñas generalmente favorables, fue un éxito comercial y luego se portó a PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Microsoft Windows, Amazon Fire TV, Nintendo Switch y Amazon Luna.
Las reservas son reales. Saltar de isla en isla pierde la densidad compacta de un solo mundo conectado, y varios de los objetos piratas aportan más al desplazamiento que al combate. La cacería del Cacklebat es un impuesto para completistas, no un placer. Pero esos son costos, no defectos que hundan la obra.
Lo que importa es que Shantae and the Pirate’s Curse entiende su propia premisa. Un héroe sin sus poderes no debería jugarse como el mismo héroe con una nueva capa de pintura. WayForward reconstruyó el conjunto de movimientos en torno a la ausencia e hizo que la pérdida doliera en las manos, no solo en las escenas cinemáticas. La alianza renuente con Risky Boots le da a la serie su primera relación genuinamente interesante, y la revelación de la Magia Oscura funciona porque el juego pasó horas haciéndote sentir la magia ausente.
Esta es la parte que vale la pena observar: el juego trata una habilidad ausente como una restricción de diseño en lugar de un vacío que hay que tapar, y por eso se sostiene donde otras secuelas no lo hacen.
Puntuación: 8.2 de 10
Los números detrás de la puntuación
- Lanzamiento: 23 de octubre de 2014 (Norteamérica, eShop de 3DS); 25 de diciembre de 2014 (eShop de Wii U); 5 de febrero de 2015 (PAL, ambas plataformas)
- Desarrollador: WayForward Technologies
- Distribuidoras: Rising Star Games, Intergrow, WayForward
- Plataformas: Nintendo 3DS, Wii U, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Microsoft Windows, Amazon Fire TV, Nintendo Switch, Amazon Luna
- Género: Plataformas, Aventura, Indie
- Modos: Un jugador
- Compositor: Jake Kaufman
- Coleccionables: 20 Cacklebats, hasta 32 Heart Squids
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