Guitar Hero III: Legends of Rock erschien im Oktober 2007 mit einer Plastikgitarre, einem Stapel Master-Tracks und einem Bosskampf gegen Slash. Es war das erste Spiel der Serie von Neversoft, nachdem Activision RedOctane gekauft hatte und MTV Games Harmonix übernommen hatte, das Studio, das die Serie aufgebaut hatte. Diese Übergabe hätte schiefgehen können. Sie tat es nicht.
Trailer, via redoctanestore.
Neversoft übernimmt von Harmonix
Die Serie wechselte den Besitzer und behielt ihren Stand. Neversoft entwickelte Guitar Hero III: Legends of Rock, und Activision veröffentlichte es im Oktober 2007 weltweit für die PlayStation 2, PlayStation 3, Xbox 360 und Wii. Aspyr übernahm die Versionen für Microsoft Windows und Mac OS X, die später im Jahr 2007 erschienen. Vicarious Visions und Budcat Creations arbeiteten ebenfalls an dem Spiel.
Es ist der dritte Hauptteil und der vierte insgesamt in der Guitar Hero-Serie. Das grundlegende Spiel ist unverändert: Man hält einen gitarrenförmigen Controller, schlägt die Strum-Leiste, während man die passenden farbigen Bundtasten drückt, und hält den Takt mit Noten, die zum unteren Bildschirmrand scrollen. Das Spiel deckt Lead-, Bass- und Rhythmusgitarrenparts ab.
Star Power, Hammer-Ons und der Performance-Meter
Die Mechaniken unter dieser Schleife sind es, womit das Spiel seinen Wert verdient.
Noten können gehalten werden, bis sie vollständig sind, und sie können Zwei- bis Vier-Noten-Akkorde bilden. Schnelle Läufe simulieren Hammer-Ons und Pull-Offs, sodass man bei markierten Noten das Anschlagen überspringen kann. Verpasst man eine Note, sinkt der Performance-Meter; fällt er zu tief, scheitert man am Song, und die Band wird von der Bühne ausgebuht.
Zehn richtige Noten in Folge bringen einen Punktemultiplikator, der sich bis auf das Vierfache stapelt. Mit Sternen markierte Notenabschnitte bauen Star Power auf. Aktiviert man es — indem man die Gitarre vertikal kippt oder eine Taste drückt —, verdoppelt sich der Multiplikator erneut. Während Star Power läuft, steigt der Meter bei richtigen Noten schneller und Fehler kosten weniger.
Vier Schwierigkeitsgrade prägen den Aufstieg:
- Easy, das drei Bundtasten verwendet.
- Medium, das vier verwendet.
- Hard, das alle fünf verwendet.
- Experte, der keine neuen Tasten hinzufügt, aber die Anzahl der Noten erhöht.
Eine Setlist, die auf Master-Tracks aufbaut
Guitar Hero III: Legends of Rock enthält über 70 Songs, die meisten davon Master-Tracks statt Coverversionen. Die Liste reicht von Hearts „Barracuda“ über „Sabotage“ der Beastie Boys bis zu „Rock and Roll All Nite“ von Kiss. Diese Bandbreite ist wichtig. Eine Setlist, die zwischen diesen drei Acts springt, jagt nicht einem einzigen Publikum hinterher.
Die Versionen für PlayStation 3 und Xbox 360 ermöglichen es den Spielern, zusätzliche Songs herunterzuladen. Die Versionen für PlayStation 3, Wii und Xbox 360 unterstützen Online-Multiplayer – eine Premiere für die Serie.
Bosskämpfe und die Koop-Karriere
Die Einzelspieler-Karriere kehrt zurück, ergänzt durch einen neuen Koop-Karriere-Modus. Wettbewerbsherausforderungen stellen die Spieler gegen Figuren im Spiel und gegeneinander, und ein Mehrspieler-Kampfmodus leiht sich die Form eines Actionspiels. Splitscreen und kooperatives Spiel sind beide enthalten.
Tom Morello von Rage Against the Machine und Audioslave ist im Spiel vertreten, ebenso Slash von Guns N‘ Roses. Beide können als Bossgegner dienen. Die Schauplätze sind realen Rockclubs nachempfunden, und das Spiel verteilt freischaltbare Inhalte über seine Modi hinweg.
Wo die Schwierigkeitskurve zubeißt
Experte ist der Modus, der entscheidet, wie lange dieses Spiel in der Konsole bleibt. Er fügt keine neuen Bundtasten hinzu – er verlangt einfach mehr Noten im selben Raum, und der Sprung von Hard ist der Punkt, an dem die Serie aufhört, ein Partytrick zu sein, und beginnt, eine Fertigkeit zu sein.
Der Kampfmodus ist die schwächere Ergänzung. Spieler gegen Figuren im Spiel antreten zu lassen, ist eine nette Neuheit, aber sie nutzt sich ab. Es ist ein Feature, kein Grund zu kaufen.
Der Online-Multiplayer ist die folgenreichere Veränderung. Es ist das erste Mal, dass die Serie Spieler gegen Fremde antreten ließ statt gegen die Person, die den zweiten Controller hielt. Das ist das Feature, das die Lebensdauer des Spiels über die Couch hinaus verlängerte.
Was die 8,4 aussagt
Eine 8,4 von 10 bei sechs Publikationen ist eine starke Bewertung mit einem Vorbehalt. Es ist kein perfektes Spiel, und die Gesamtwertung spiegelt das wider. Der Kampfmodus zieht sich. Die Versionen für Microsoft Windows und Mac OS X erschienen später als die Konsolenversionen.
Was die Wertung stützt, ist das Fundament. Guitar Hero III: Legends of Rock nahm eine bewährte Schleife, fügte Online-Spiel und eine Koop-Karriere hinzu und stellte Masteraufnahmen dahinter. Neversoft übernahm das Design von Harmonix und zerstörte es nicht.
Die Setlist ist das eigentliche Argument. Mehr als 70 Songs, die meisten davon Masteraufnahmen, sind eine Aussage darüber, wofür die Serie zu zahlen bereit war. „Barracuda“, „Sabotage“ und „Rock and Roll All Nite“ in einem Spiel sind eine Bandbreite, die es wert ist, erwähnt zu werden.
Das Plädoyer für den dritten Teil
Herunterladbare Songs auf PlayStation 3 und Xbox 360, Online-Wettbewerb auf drei Systemen und eine Koop-Karriere, die zwei Spielern einen Grund gab, im selben Raum zu bleiben – das sind die Ergänzungen, die die Neuheit des Kampfmodus überdauerten, und auf ihnen baute die Serie weiter auf.
Die 8,4 ist fair. Der Kampfmodus ist eine Fußnote. Das Online-Spiel ist der Grund, warum über dieses Spiel noch immer gesprochen wird.
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