Luc Besson war 16, als er begann, die Geschichte zu schreiben, aus der The Fifth Element wurde. Er war 38, als der Film 1997 in die Kinos kam. Diese Lücke zeigt sich auf der Leinwand, im besten und im schlechtesten Sinne: ein Film mit dem ungezügelten Ehrgeiz eines Teenagers und der technischen Beherrschung eines Regisseurs, der zwei Jahrzehnte damit verbracht hatte, zu lernen, wie man einen baut.
Trailer, via TNT.
Ein Taxifahrer und ein Sarkophag im Jahr 2257
The Fifth Element beginnt 1914 in einem alten ägyptischen Tempel, wo Außerirdische namens Mondoshawaner einem Priester eines geheimen Ordens eine Waffe wegnehmen. Die Waffe sind vier gravierte Steine, die die klassischen Elemente repräsentieren, plus ein Sarkophag, der ein fünftes Element enthält. Die Mondoshawaner versprechen, es zurückzubringen, bevor alle 5.000 Jahre ein großes Übel wieder auftaucht.
Schnitt ins 23. Jahrhundert. Dieses Übel erscheint als riesiger lebendiger Feuerball und zerstört ein bewaffnetes Raumschiff der Erde. Das Mondoshawaner-Schiff, das die Waffe trägt, wird von Mangaloren überfallen, Söldnern, die vom Industriellen Jean-Baptiste Emanuel Zorg angeheuert wurden, der dem Übel selbst untersteht. Aus einer abgetrennten Hand in Metallrüstung rekonstruiert die Regierung den Insassen des Sarkophags: Leeloo, eine humanoide Frau, die sich an ihr früheres Leben erinnert. Sie entkommt, springt von einem Sims und landet im fliegenden Taxi von Korben Dallas, einem ehemaligen Major der Spezialkräfte.
Bruce Willis, Milla Jovovich und eine Besetzung, die sich verpflichtet
Besson fragte Mel Gibson für die Hauptrolle an, und Gibson lehnte ab. Willis war zurückhaltend, kam er doch von Hudson Hawk und Billy Bathgate, die beide schlecht aufgenommen wurden. Besson war zufällig in Barry Josephsons Büro, als Willis wegen eines anderen Films anrief, und erzählte ihm, dass The Fifth Element endlich vorankomme. Nach kurzem Schweigen sagte Willis: „Wenn mir der Film gefällt, können wir uns immer einigen.“ Er stimmte nach der Lektüre des Drehbuchs zu.
Milla Jovovich gewann Leeloo unter 200–300 Bewerberinnen, die Besson persönlich traf, ein Feld, zu dem Elizabeth Berkley und Diane Kruger gehörten. Gary Oldman spielt Zorg. Ian Holm ist Cornelius, Chris Tucker ist Ruby Rhod.
90 Millionen Dollar, London und Mauretanien
Besson wollte in Frankreich drehen, fand aber keine geeigneten Einrichtungen. Die Dreharbeiten fanden stattdessen in London und Mauretanien statt. Er engagierte die Comic-Künstler Jean „Moebius“ Giraud und Jean-Claude Mézières für das Produktionsdesign und Jean Paul Gaultier für die Kostüme.
Die Produktion wurde im Dezember 1992 ohne Vorwarnung eingestellt und das Team aufgelöst. Besson drehte Léon: Der Profi, kürzte das Drehbuch weiter und senkte das Budget von fast 100 Millionen Dollar auf 90 Millionen Dollar. Columbia Pictures, ein Partner von Léon, erklärte sich bereit, es zu finanzieren.
Das eigentliche Problem von Das fünfte Element ist die Mitte
Das fünfte Element läuft 126 Minuten, und die erste Stunde ist nahezu perfekt. Die Welt ist dicht und spezifisch, die Taxiverfolgung ist eine mit echtem Handwerk gebaute Set-Piece, und Jovovich verleiht Leeloo eine Körperlichkeit, die eine Figur verkauft, die kaum spricht. Gaultiers Kostüme und die Entwürfe von Moebius und Mézières geben dem Film einen eigenen Look.
Dann muss sich die Geschichte selbst erklären. Die Steine, die Diva Plavalaguna, die Reise, um sie zu holen – die Handlung wird zu einem Liefermechanismus, und das Selbstvertrauen des Films schwindet. Chris Tuckers Ruby Rhod ist eine Performance reiner Lautstärke, und wie sehr man sie toleriert, entscheidet darüber, wie sehr man die zweite Hälfte genießt. Es ist eine echte Trennlinie, keine Kleinigkeit.
Der Film gewann bei den British Academy Film Awards, den César Awards, den Internationalen Filmfestspielen von Cannes und den Lumière Awards. Er erhielt außerdem Nominierungen bei den Golden Raspberry und den Stinkers Bad Movie Awards. Die Kritiken waren überwiegend positiv, obwohl einige Kritiker äußerst negativ waren. Diese Spaltung ist ehrlich. Das fünfte Element ist ein Film, den manche Leute erschöpfend und andere erhebend finden, und beide Reaktionen sind vertretbar.
Gary Oldman hat sich unverblümt über seine eigene Rolle darin geäußert. Er sagte 2014 zu einem Interviewer: „Oh nein. Ich kann es nicht ertragen.“ Er hatte 2011 erklärt, dass er die Rolle angenommen habe, weil Besson „gekommen war und teilweise finanziert hatte“ seinen Film Nil by Mouth. Willis hingegen sagte 1999: „Es war ein wirklich lustiger Film zu drehen.“ Jovovich nannte Besson „den ersten wirklich großartigen Regisseur, mit dem ich gearbeitet habe.“
Was Bestand hat
„Das fünfte Element“ verdient seinen Platz wegen des Designs und des Momentums, nicht wegen der Handlung. Bessons Drehbuch ist dünn, wo es scharf sein sollte, und der dritte Akt zehrt von dem Wohlwollen, das der erste Akt aufgebaut hat. Doch das Wohlwollen ist echt, und es wurde ehrlich aufgebaut: die Idee eines 16-Jährigen, auf die Leinwand gebracht von dem Regisseur, der sie geschrieben hat.
Wichtige Fakten – Veröffentlichung: 1997 – Laufzeit: 126 Minuten – Budget: 90 Millionen Dollar – Regie: Luc Besson – Besetzung: Bruce Willis, Milla Jovovich, Gary Oldman, Ian Holm, Chris Tucker – Bewertung: 7,6/10
7,6 von 10
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