Frogwares creó The Sinking City a la sombra de H.P. Lovecraft, y el juego no rehúye esa herencia. Es una historia detectivesca de mundo abierto ambientada en Oakmont, Massachusetts, en la década de 1920, una ciudad que no aparece en ningún mapa y que ha quedado medio sumergida por una inundación que nadie puede explicar.
Usted interpreta a Charles W. Reed, un exbuzo de la Armada de Estados Unidos y veterano de la Primera Guerra Mundial convertido en investigador privado. Llega desde Boston persiguiendo la causa de las visiones que lo han atormentado desde que sobrevivió al naufragio del USS Cyclops. La puntuación crítica publicada se sitúa en 7,0 sobre 10 en 15 medios. Esa cifra es justa, y esta reseña llega al mismo número.
Tráiler, vía Nacon.
Los siete distritos de Oakmont
La ciudad es lo mejor de The Sinking City. Oakmont se divide en siete distritos —Advent, Coverside, Grimhaven Bay, Oldgrove, Reed Heights, Salvation Harbor y The Shells— y la inundación ha golpeado a cada uno de manera diferente. Algunas calles están lo bastante secas para caminar. Otras son canales, y se cruzan en bote. Puede nadar cuando sea necesario, pero el agua está infestada y consumirá su salud y su cordura a mordiscos.
Esa geografía cumple una función real. Lo obliga a planear una ruta antes de salir de un edificio, y hace que el mapa se sienta como un lugar y no como un menú. Oakmont también ha desarrollado su propio dialecto con los años, y el origen de muchas frases es turbio. Detalles pequeños como ese pesan más que las grandes escenas del juego.
Balas en lugar de dinero
La economía es la idea más aguda que tuvo Frogwares. Oakmont está aislada del continente, sus recursos son escasos y su orden social se está desmoronando. El dinero no vale nada. Las balas son la moneda.
Cada disparo que hace es dinero que no puede gastar. Cada compra en un vendedor es munición que no tendrá cuando una Wylebeast cruce una puerta. El juego no le advierte sobre esto. Simplemente lo deja quedarse sin balas y luego le pide intercambiar por algo que ahora no puede pagar.
La cordura funciona de la misma manera. La gastas para usar poderes de investigación, esos que reconstruyen escenas de crimen y extraen pistas de una habitación. Se regenera lentamente por sí sola, más rápido con drogas antipsicóticas. Las escenas y los encuentros perturbadores causan caídas repentinas y pronunciadas, y cuando tu cordura baja, el entorno mismo empieza a mentirte. Si la pierdes por completo, estás muerto.
Charles Reed y el Cíclope
La trama se sostiene mejor que el combate. Reed llega a Oakmont por invitación del profesor Johannes van der Berg, quien quiere saber por qué tantas personas tienen las mismas pesadillas. Las visiones se concentran en Oakmont. Se reportan allí más que en cualquier otro lugar.
Poco después de llegar, Robert Throgmorton —el físicamente imponente jefe de una de las familias principales de la ciudad— contrata a Reed para encontrar a la profesora Harriet Dough, la investigadora que Throgmorton envió a descubrir la causa de la Inundación. Dough está desaparecida. La Inundación no es natural. Seis meses antes de que comience el juego, sumergió las calles y aisló a Oakmont del mundo, y trajo algo consigo: una fuerza oscura que empuja a las personas hacia la locura, además de una plaga de criaturas de otro mundo llamadas Wylebeasts.
Reed es un buen vehículo para esto. Es un veterano con una herida específica —el naufragio del Cíclope— y el juego trata sus visiones como un síntoma en lugar de un superpoder.
La EOD y la Orden Esotérica de Dagon
Los casos secundarios son donde The Sinking City se gana su 7.0 en lugar de conformarse con menos. Reed investiga un allanamiento en el almacén de una organización benéfica llamada EOD, que significa «Everyone’s Obvious Duty» (El deber obvio de todos). Descubre que un profesor intentaba envenenar el banco de alimentos de la EOD para desacreditar a la organización, porque la EOD es en realidad la Orden Esotérica de Dagon, un culto que adora a Dagon.
Luego eliges: entregar al envenenador o ayudarlo a terminar el trabajo. El juego no te dice cuál es lo correcto. Deja que el resultado de tus misiones dependa de cuán observador fuiste al trabajar con las pruebas, y no suaviza el resultado.
Más tarde, el jefe criminal Brutus Carpenter sobrevive a un intento de asesinato y es reemplazado por un clon idéntico. Reed descubre que el asesino es Graham, el hijo de Brutus, un veterano del ejército que quiere sacar a la familia del crimen y gastar su fortuna en los necesitados. Graham hizo un pacto con la Iglesia de la Redención, un culto que adora a Shub-Niggurath, y usó su magia para crear un duplicado dócil de su padre. Puedes apoyar el idealismo de Graham, con todo y sus problemas de culto, o apoyar el liderazgo mafioso a la antigua de Brutus. Elijas lo que elijas, el otro Carpenter muere.
Esta es la parte que vale la pena ver. The Sinking City da lo mejor de sí cuando te entrega una decisión sin un lado limpio y luego te hace vivir en Oakmont después de tomarla.
Una ciudad que no está en ningún mapa
El escenario hace el trabajo pesado, y vale la pena nombrar lo que realmente contiene. Oakmont tiene una larga historia con lo oculto. Muchos de sus ciudadanos no solo son excéntricos, sino practicantes abiertos. Cultistas con atuendos rituales ensangrentados caminan por las calles junto a pescadores, gente común del pueblo, refugiados de la destrucción de la cercana Innsmouth, los indigentes y los adinerados.
La ciudad es lo suficientemente remota como para que pocos sepan cómo encontrarla. Ese aislamiento es la premisa de todo el juego, y se sostiene. Multitudes de personas reportadas como desaparecidas fuera de Oakmont han ido apareciendo dentro de ella, atraídas por visiones que no pueden explicar. El juego nunca lo resuelve todo demasiado rápido, y es mejor por esa paciencia.
Lo que el sistema de investigación hace bien
El sistema de investigación es la razón para jugar. Las misiones a menudo se resuelven según cuán de cerca observaste las pistas y las evidencias, no según si ganaste una pelea. Reúnes herramientas y armas, y a veces tienes que matar criaturas de otro mundo o disipar alucinaciones, pero los disparos son la parte más débil del conjunto. Son funcionales. No son la razón por la que alguien se queda.
La cámara en tercera persona y el mundo abierto son estándar para el género. El medidor de cordura y la economía de balas no lo son. Esos dos sistemas convierten la exploración ordinaria en un cálculo constante, y le dan al juego una textura que la mayoría de las adaptaciones de Lovecraft nunca alcanza.
El equilibrio está en el acabado. The Sinking City se lanzó para Microsoft Windows, PlayStation 4 y Xbox One en junio de 2019, para Nintendo Switch en septiembre de 2019, para PlayStation 5 en febrero de 2021 y para Xbox Series X/S en abril de 2021. Una versión remasterizada llegó en mayo de 2025 para Microsoft Windows, PlayStation 5 y Xbox Series X/S. El juego se lanzó inicialmente bajo el sello Nacon antes de una disputa entre las partes. Esa historia se nota en las costuras, y ningún remaster las cierra del todo.
Así se clasifican las piezas, desde lo que sostiene el juego hasta lo que solo lo rellena:
- La economía de balas como moneda, que convierte cada combate en una decisión de gasto.
- El sistema de cordura, que vuelve el entorno mismo poco fiable.
- Las mecánicas de investigación, que premian la atención por encima de los reflejos.
- Los siete distritos inundados de Oakmont y las rutas en bote entre ellos.
- Los casos EOD y Carpenter, que dan peso real a las decisiones.
- El combate, que es funcional y olvidable.
- El acabado técnico, que es el eslabón más débil y la razón de que esta no sea una puntuación más alta.
El veredicto sobre Oakmont
The Sinking City es un juego inteligente con un gatillo torpe. Sus mejores ideas —balas como dinero, cordura como un recurso que gastas para ver la verdad— son del tipo de diseño que cambia cómo te mueves por un mundo, y Frogwares apuesta por ellas en lugar de limarlas. El caso EOD y los dos Carpenter muestran a un estudio dispuesto a dejar que los jugadores tomen una decisión y luego la enfrenten.
Lo que lo mantiene en 7.0 es todo lo que rodea esas ideas. El combate nunca supera lo adecuado. El lado técnico ha sido parcheado y remasterizado y aún muestra su edad. El juego te pide tolerar muchas asperezas para llegar a las partes buenas.
La secuela, The Sinking City 2, llegó el 18 de agosto de 2026, y ese lanzamiento es la verdadera prueba de este diseño. Frogwares ahora tiene una segunda oportunidad con la economía de balas y el medidor de cordura, y una segunda oportunidad para construir un combate que no se sienta como un impuesto sobre las partes buenas. Si los disparos alcanzan el nivel de la investigación, la próxima puntuación no debería necesitar un punto decimal para explicarse por sí misma.
Puntuación: 7.0 de 10.
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