Marvel Ultimate Alliance 3: The Black Order ist eine Reunion-Tour, die die Arena nie ganz ausverkauft. Nintendo veröffentlichte es 2019 für die Nintendo Switch, Team Ninja entwickelte es, und es erschien als erster Teil der Serie seit Marvel: Ultimate Alliance 2 von 2009 – und als erster, der ohne Activision entstand, dessen Marvel-Games-Lizenz 2014 auslief. Das Konzept ist einfach: vier Helden gleichzeitig auf dem Bildschirm, eine Besetzung aus allen Ecken des Marvel-Universums und Thanos am Ende. Die Umsetzung ist gut genug, um einen weiterzuspielen, und schlicht genug, um daran zu erinnern, dass sich die Serie seit einem Jahrzehnt kaum bewegt hat.
Trailer, via Nintendo of America.
Vier Helden, eine Switch, vier Systeme
Die Struktur ist ein Top-down-Dungeon-Crawler mit Koop-Spiel im Zentrum, dieselbe Form wie bei den ersten beiden Spielen. Bis zu vier Spieler treten lokal auf einer angedockten Switch an, oder ohne Dock über bis zu vier Systeme, oder online mit Freunden oder zufälligen Lobbys. Man wählt vier Charaktere aus den verschiedenen Teams von Marvel und kämpft sich durch lineare Level, gegen Gegner und Bosse. Bestimmte Charakterkombinationen schalten passive Buffs frei.
Jeder Charakter wird gleich gesteuert: springen, leichter Angriff, schwerer Angriff, Ausweichen, Blocken und vier Spezialfähigkeiten. Spezialfähigkeiten verketten sich mit den anderen drei Gruppenmitgliedern für einen Synergie-Boost, und wenn alle vier gleichzeitig synchronisieren, entfesselt das einen besonders mächtigen Angriff. Neue Charaktere kommen durch den Fortschritt der Geschichte oder optionale Infinity-Rift-Herausforderungen hinzu.
Der Fortschritt ist von traditionellen Rollenspielen entlehnt. Gruppenmitglieder steigen durch das Besiegen von Gegnern und Bossen auf und erhalten Werterhöhungen. ISO-8-Kristalle rüsten passive Buffs an Charakteren aus, mit einer Ausnahme: Die alternative spielbare Version von Thanos kann sie nicht aufnehmen. Ein weit verzweigter Skilltree lässt Charaktere dauerhafte Werterhöhungen mit der Spielwährung kaufen. Die Systeme sind nachvollziehbar und der Kreislauf ist stetig. Nichts hier erfindet das Genre neu, und das Spiel gibt nicht vor, es zu tun.
Thanos, der Black Order und sechs Steine
Die Handlung ist eigenständig und ignoriert die Kontinuität der ersten beiden Spiele. Thanos und sein Schwarzer Orden – Corvus Glaive, Proxima Midnight, Ebony Maw, Cull Obsidian und Supergiant – jagen die sechs Infinity-Steine für die galaktische Eroberung. Nebula und Ronan der Ankläger bewachten sie. Die Guardians of the Galaxy stoßen auf den Versuch des Ordens, die Steine zu verstecken, und verraten versehentlich ihre Position. Star-Lord benutzt den Raumstein, um die übrigen über die Erde zu verteilen und sein Team in Sicherheit zu bringen. S.H.I.E.L.D. entdeckt sie, und Nick Fury Jr. bringt die Guardians und die Helden der Erde zusammen, um die Steine zuerst zu finden.
Die Suche führt über Marvels Karte. Der Zeitstein wird den Sinister Six, angeführt vom Green Goblin, während eines Ausbruchs im Raft abgenommen. Der Gedankenstein wird Ultron abgenommen, als er den Avengers Tower angreift. Der Machtstein taucht beim Hellfire Club auf, dann erneut bei Magneto, Mystique und Juggernaut von der Brotherhood of Mutants, die ihn während eines von Ultron orchestrierten Sentinel-Angriffs am Xavier Institute for Gifted Youngsters kurzzeitig stehlen. Der Realitätsstein wird von Dormammu in der Dunklen Dimension zurückgeholt, nachdem die Helden dem Schwarzen Orden entkommen sind. Der Seelenstein wird von A.I.M., angeführt von MODOK, beansprucht, nachdem Winter Soldier ihn kurzzeitig sichert, als er zur Verstärkung in Wakanda eintrifft.
Unterwegs helfen die Helden den Defenders, einen ISO-8-Kristall vom Kingpin zurückzuholen, und stellen sich der Hand in Shadowland. Sie stoppen einen versuchten Putsch von Maximus in der Inhummer-Stadt Attilan. Sie gehen unruhige Bündnisse mit Venom, der Brotherhood, Loki und Thane, Thanos‘ unehelichem Sohn, ein. Als der Schwarze Orden sie in Wakanda findet, übergibt Thane sich selbst und die Steine, um die Sicherheit der Helden zu garantieren.
Eine Geschichte, die für sich steht
Das Spiel lässt sich von Avengers: Infinity War und Avengers: Endgame inspirieren, die beide auf der Geschichte The Infinity Gauntlet von 1991 basieren. Doch die Autoren bauten die Handlung so auf, dass sie eine größere Besetzung widerspiegelt und sich vom Marvel Cinematic Universe, den Comics und anderen populären Versionen abhebt.
Die Quellenliste ist lang. Sie schöpft aus Marvel-Comics-Reihen, darunter die Guardians of the Galaxy-Serie von 2008, Spider-Verse, New Avengers, die Defenders-Serie von 2017, Shadowland, Midnight Sons, Avengers: Ultron Unlimited, X-Men, Avengers/Defenders War, Inhumans, Ta-Nehisi Coates‘ Black Panther, Uncanny Avengers, The Infinity Gauntlet, Illuminati, Avengers Assemble, Infinity, Doctor Strange: Damnation, X-Men: The Dark Phoenix Saga und Jack Kirbys Fantastic Four.
Das ist eine Menge Entlehnung, und das zeigt sich auf die beste und die schlechteste Weise. Die Stationen sind Fan-Service mit echter Zuneigung dahinter — Shadowland, Attilan, die Dark Dimension — und die Zusammenstöße von Charakteren, die niemals eine Seite teilen würden, landen öfter, als sie sollten. Das Problem ist, dass eine Tour durch zwanzig Handlungsstränge keine eigene Wirbelsäule hat. Das Spiel bewegt dich von Setpiece zu Setpiece, und die Setpieces sind der Punkt.
Die Heroic Camera und der vierte Controller
Die herausragende Neuerung ist die Heroic Camera, eine Über-die-Schulter-Perspektive, die die Sicht näher an das Geschehen rückt. Sie ist eine Premiere für die Serie, und sie funktioniert besser, als eine Top-Down-Kamera in einem Vier-Spieler-Brawler eigentlich dürfte. Sie löst auch nicht die grundlegende Spannung: Ein Spiel, das für vier Personen auf einem Bildschirm gebaut ist, verlangt immer noch, dass du vier Charaktere gleichzeitig im Blick behältst, und die isometrische Ansicht bleibt die ehrliche Art zu spielen.
Das Koop-Design ist das Großzügigste hier. Drop-in- und Drop-out-Spiel lässt Spieler nach Belieben ihre eigene Allianz bilden. Gib einem Freund einen Joy-Con, und er tritt deinem Team bei. Mit einem weiteren Paar Joy-Con-Controller, separat erhältlich, teilen sich vier Spieler ein System. Online, offline lokaler Funk oder ein Wohnzimmer voller Leute — das Spiel trifft dich dort, wo du bist. Diese Flexibilität ist keine Kleinigkeit. Sie ist der Grund, dieses Spiel zu besitzen.
Was 1,6 Millionen Exemplare sagen
Marvel Ultimate Alliance 3 verkaufte sich bis Dezember 2022 über 1,6 Millionen Mal. Das ist eine solide Zahl für ein Switch-Exklusivspiel, und sie sagt etwas darüber aus, was die Spieler wollten: keine Neuerfindung, sondern ein Wiedersehen. Die Kritiken zum Start waren gemischt. Gameplay und Handlung wurden allgemein als unterhaltsam empfunden, und die Kritiker waren enttäuscht, dass das Spiel seine Vorgänger kaum verbesserte. Beides ist richtig, und es ist dieselbe Tatsache, auf zwei Arten erzählt.
Hier ist grob der Ablauf einer Sitzung für alle, die einen Abend damit planen:
| Phase | Was passiert | Gruppengröße |
|---|---|---|
| Floß-Ausbruch | Sinister Six, Green Goblin, Zeitstein | Bis zu 4 |
| Avengers Tower | Ultron-Angriff, Gedankenstein | Bis zu 4 |
| Hellfire Club | Power Stone, dann Brotherhood-Diebstahl | Bis zu 4 |
| Xavier-Institut | Sentinel-Angriff, Magneto, Mystique, Juggernaut | Bis zu 4 |
| Dark Dimension | Dormammu, Reality Stone | Bis zu 4 |
| Wakanda | A.I.M., MODOK, Soul Stone, Thanes Kapitulation | Bis zu 4 |
Wo das Spiel tatsächlich steht
Der Kampf ist über das gesamte Aufgebot hinweg identisch, und das ist das Design, kein Fehler. Ein Spiel mit so vielen spielbaren Charakteren kann nicht jedem ein maßgeschneidertes Moveset geben und trotzdem erscheinen. Spezialfähigkeiten mit drei Teamkameraden zu synchronisieren, ist der Ausdruck von Können, und die Vier-Wege-Synchronisation ist die Belohnung. Es ist ein dünnes System, das über eine lange Kampagne gestreckt wird, und es hält sich vor allem, weil die Kampagne ständig die Kulisse wechselt.
Die ISO-8-Kristalle und der Skilltree geben der RPG-Hälfte etwas zu tun zwischen den Kämpfen. Sie sind nicht tief. Sie sind genug. Die Infinity-Rift-Herausforderungen sind der Ort, an dem Completionists ihre Zeit verbringen werden, um Charaktere freizuschalten, die die Story einem nicht in die Hand gibt.
Die Story ist der schwächste Teil und der verzeihlichste. Sie ignoriert die ersten beiden Spiele, was sie davon befreit, mit der Besetzung zu machen, was sie will, und was sie will, ist eine Greatest-Hits-Tour. Thanos ist ein Ziel, kein Charakter. Der Black Order sind Hindernisse mit Namen. Thanes Kapitulation in Wakanda ist der eine Moment, der nach Gewicht strebt, und er trifft, weil das Spiel Stunden damit verbracht hat, das Bündnis zu verdienen, das es bricht.
Ein solides Gerüst, ein teures Poster
Marvel Ultimate Alliance 3: The Black Order ist ein gutes Koop-Spiel und eine vorsichtige Fortsetzung. Es verbessert 2006 oder 2009 nicht viel, und es muss auch nicht — es muss vier Marvel-Helden auf einen Bildschirm bringen und dich drei Freunde mitbringen lassen. Dieses Versprechen löst es ein, mit einer Heroic Camera, die eine echte Option ist, und einer Drop-in-Struktur, die dein Sofa respektiert. Was ihm fehlt, ist Ehrgeiz. Die Besetzung ist riesig, die Schauplätze sind ikonisch, und die Systeme darunter sind dieselben wie vor einem Jahrzehnt. Team Ninja hat ein solides Gerüst gebaut und ein sehr teures Poster darin aufgehängt. Das ist deine Zeit wert, wenn du drei Leute zum Spielen hast, und weniger wert, wenn nicht. 7,4 von 10.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.
